— А, вы про него? Да, там могут быть полезные вещи, — сказала Грасс.

Видимо, она тоже знает про это место. Тогда можно не тянуть.

Дедушка провёл нас вглубь школы боевого стиля Грасс. В целом она похожа на храм-переросток.

В его глубине нашлась пещера, а внутри… ещё один храм. Освещение здесь было призрачным, и казалось, что сюда можно приходить разве что охотиться на ёкаев.

— Это зона, в которой живут и тренируются обладатели высших рангов.

— У вас внутри школы есть разделение?

— Да. Перед тем, как уйти с Кидзуной, я жила здесь практически безвылазно.

— Слушай, а не поэтому ли у других учеников было такое самомнение? — спросил я.

Бывает, что люди, живущие в почти не связанном со внешним миром пространстве, начинают считать себя особенными. И, скорее всего, некоторые из них не могли простить Грасс того, что она втоптала их грязь — стала обладателем Клановых Вееров, будучи ниже рангом.

— Эта традиция существует много поколений, — сказал дедулька, смущаясь одновременно с Грасс. — То, что мои ученики из-за этого возомнили себя аристократами — исключительно моя ошибка.

Дедулька грустнел на глазах, словно сдувающийся шарик.

— Наофуми! Ты бы вёл себя повежливее! — крикнула Кидзуна, толкая меня локтем.

— Тьфу, да чего ты. Я же дедушке ничего плохого не сказал. Пусть не думает о гнилых учениках, а набирает новых и уже их тренирует как положено.

Впрочем, такие дедульки как правило твёрдо стоят на своём, и если уж расстраиваются, то вообще перестают что-либо делать.

— И кстати, может, у бабульки совета спросить? Она ведь тоже прошла через конфликты внутри стиля.

Насколько я слышал, в стиле непобедимых адаптаций случилась междоусобица — несомненно, начатая перерожденцами — которая привела к смерти всех носителей стиля кроме бабульки. Уверен, уроки из её прошлого тут пригодятся.

— Наофуми-сама, будьте помягче, — сказала Рафталия.

— Верно говоришь, — зато бабулька со мной согласилась. — Когда я была молодой, у нас тоже такой конфликт был.

И хотя она не говорила на языке дедульки, но попыталась ему объяснить:

— И это даже не говоря о кровопролитных войнах прошлых поколений, которые вели мои глупые предшественники. Я хотела забрать стиль с собой в могилу, раз от него столько бед. Но когда я стала тренировать Святого-саму и его спутников, то поняла, что правильное решение — это искать и тренировать не остолопов, а людей с чистой душой.

Бабулька так разошлась, что начала излучать боевую ауру. Дедулька, почувствовав это, злобно уставился на бабульку. Что же, это всё равно лучше, чем если бы он уныло сидел на месте и жалел себя.

— М-м… — протянул он.

— Я понимаю печаль из-за того, что ученики не оправдали надежды, но постоянно думать об этом и бездействовать — это совершенная глупость. Я готова выбить из тебя эту дурь кулаками, если нужно.

— Нет, нам ваша битва сейчас вообще некстати…

Но бабулька и дедулька стояли в боевых стойках, словно не слыша моих увещеваний.

Обстановка накалилась до предела.

— О-о.

— У-у?

Косатки смотрели на происходящее с лёгким разочарованием.

— Мастер. Можно я проведу Кидзуну и остальных к священному хранилищу? — спросила Грасс у дедульки, смиряясь с неизбежным.

— Можно.

Ого… он и правда плюнет на свои обязанности ради битвы с бабулькой? Может, и плохие ученики появляются из-за его глупости?

— Что же… сразимся! — выкрикнула бабулька.

— Ха-а-а-а-а-а!

— Кия!

Бабулька прыгнула вперёд, дедулька отразил атаку веером. Словно предвидев это, бабулька тут же сгустила Ци и метнула вниз Круг. Дедулька смог отклонить его с помощью вееров.

— Стиль непобедимых адаптаций: Точка!

— Гм?!

Пропорциональная атака бабульки застала дедульку врасплох, но он сменил хват вееров и… отразил выпущенную в него энергию Ци обратно в бабульку?!

Грасс никогда ничего подобного не делала, поэтому я считал, что её стиль на такое не способен. И даже сама Грасс смотрела на это, округлив глаза.

— Хотя мастер много вздыхает о своём возрасте, мне до сих пор далеко до его мастерства и смекалки.

— Хайя! Тайная техника стиля непобедимых адаптаций номер один: Свет!

Бабулька зажглась светом и побежала на дедульку. Мне кажется, или за спиной бабульки виден призрачный тигр, а за спиной дедульки призрачный дракон?

— Хмф!

Бабулька каким-то образом умудрилась исполнить двойной прыжок, затем спикировала, выставив вниз пятку.

Они за считанные секунды проводят огромное количество приёмов с участием Ци… Очень странно своими глазами наблюдать за битвой, словно взятой из файтинга, в котором бойцы кидают друг в друга волны энергии. Разумеется, я уже видел подобные атаки в исполнении Рафталии и Грасс, но редко, а бабулька с дедулькой выстраивают комбинации из обычных и дальнобойных атаки.

Я поражаюсь как натиску бабульки, так и уверенной обороне дедульки.

— Вы собираетесь смотреть эту битву от начала до конца?

— Я была бы не против, потому что многому бы научилась… — ответила мне Рафталия.

То, что она предлагает смотреть поединок между бабулькой и дедулькой — лишнее доказательство тому, что я вырастил её помешанной на силе.

Грасс согласно кивнула, а Сэйн почти не отреагировала — она и сама мастер Ци, научившая меня и Атлу использовать эту энергию для защиты. Разумеется, Сэйн вообще хладнокровный человек, но я понял, что эта битва ей особенно не интересна.

— Знаю, что вам любопытно, но у нас есть дела поважнее.

— Нет, Наофуми! — возразила Кидзуна. — Неужели ты пропустишь такую невероятную битву? Тебе не жалко?

— Жалко, конечно, но давай не забывать, для чего мы сюда пришли. Я могу и подождать, пока Грасс и Рафталия научатся делать так же.

— Вы слишком многого ждёте от меня, Наофуми-сама! Если так, то я тем более обязана досмотреть эту битву!

— Если ты так считаешь, можем их стравить ещё раз как закончим. И вообще, для них это не битва, а разговор на кулаках — и бабулька, как я вижу, пока что просто пытается достучаться до дедульки. Самое интересное начнётся только после того, как он перестанет сдерживаться, так что нам лучше не терять время и заняться тем, зачем мы сюда пришли.

— О-о, ну ты даёшь, Наофуми-тян.

— Поверить не могу, что ты так хорошо в этом разбираешься. Ты умница, Наофуми-тян.

Косатки хвалили меня, пристально следя за акробатической битвой стариков.

Да тут вроде всё очевидно, разве нет?

Бабулька и дедулька с самого начала хотели сразиться, а дедулька ещё и борется со своими слабостями.

Поскольку они могут разговаривать на кулаках, я только за то, чтобы всё случилось по описанному мной сценарию. Самое начало битвы — лишь прелюдия, а учиться лучше по концовке.

А если я ошибаюсь, значит, бабулька либо поколотит дедульку, либо поймёт, что это безнадёжный случай, и остановит битву.

Может ли битва закончиться травмой? Не верю, что бабулька такое допустит.

— Всего лишь начало битвы — и такие выводы… Может, ты и пришелец, но заслуживаешь быть Священным Героем, — даже Грасс удивилась моим словам.

Хотелось ещё раз сказать, что я не сделал ничего впечатляющего, однако Грасс почему-то уже перевела взгляд на Кидзуну и сложила руки на груди.

— Чего ты на меня смотришь, Грасс? — Кидзуна закатила глаза. — Думаешь: “нашей Кидзуне до него далеко”, что ли?

— Нет! Я такого не думала!

Кидзуна не фанат битв, она просто рыбак. От неё нельзя многого ожидать. Более того, она по-хорошему Герой, который не может сражаться против людей. А вот я — защитный Герой, которому важно тщательно анализировать все действия врага. Мы с Кидзуной просто разные, и нам незачем подражать друг другу.

— Рафу.

— Пен!

Раф-тян и Крис дружно подняли лапу и плавник, сообщая о том, что останутся смотреть битву.

— Хорошо, следите за ними, пока нас не будет. Сообщите, если что-то случится, или если битва станет интересной.