- Если бы ты, как сейчас, не держала меня за руку, - продолжает он, закрывая глаза.

  Нежно и мягко. Мягко и нежно. Я смотрю на него - он сейчас другой. Вчера Миша был увлечённым школьником, сегодня он творец слова. Откуда во мне эти изящные формулировки, одному Богу известно. Но теперь мне кажется, что я начинаю его понимать. И что он не артист и не притворщик, а просто разный. Всякий.

  Аня смотрит на него во все глаза. Влюблена, наверное, проносится у меня в голове. Люди, проходящие мимо, останавливаются послушать Мишу. Я перевожу взгляд на его руки, сжимающие микрофон. По три кольца на каждой, и в его случае это не выглядит безвкусным. Миша заканчивает один стих, раздаются хлопки. Начинает другой. Я думаю о том, что он может стоять вот так и час, и два - не замечая времени. Одно перетекает в другое. Миша открывает глаза и смотрит на меня, но я не знаю, что он видит. Возможно, некий видеоряд, проносящийся перед ним и соответствующий его стиху. Пошёл бы я на режиссёрский, снял бы теперь что-нибудь эдакое, в тон Мише. А так я бесполезен.

  Он читает стихов пять и благодарит публику.

  - Ещё! - нетерпеливо требует Аня.

  Миша что-то тихо ей говорит.

  Я молчу.

  - Понравилось? - спрашивает Миша, подходя ко мне. - Опять застыл, - сокрушается он.

  - Очень. Правда, - я ободряюще улыбаюсь.

  Но ободрять, скорее, нужно меня. Я вдруг не вовремя вспоминаю, что Славка сейчас едет домой. Тусоваться. Наслаждаться жизнью. Вот напьётся сегодня в компании своего нерадивого дядюшки - и не явится завтра на пару. Хотя Славка не пьёт. А вот если Эдичка не припрётся с утра, я буду ему благодарен. У Миши жужжит в кармане.

  - Тебе звонят, кажется, - говорю я.

  Сегодня слишком часто звонят. Я даже рад, не придётся неумело петь Мише дифирамбы.

  - Это Славка. Да, алло. Всё окей?

  Всё окей. Почему она не набрала мне?

  - Славка ругается, что у тебя звук опять выключен, - говорит Миша.

  - Сейчас посмотрю.

  Мне даже немного стыдно.

  - На, держи. Хочет что-то сказать.

  Я беру у Миши телефон, и он почти выскальзывает из рук. Кошмар.

  - Веснушкин, сделай милость, напиши в беседу, что первой пары не будет. Не хочу, чтобы от меня инфа шла. Эдичка разошёлся. У метро меня сейчас встретил в полной прострации. Устал с дороги якобы, - ухахатывается Славка. - По-моему, у него просто вечеринка раньше началась.

  - Второй пары тоже не будет? - спрашиваю с надеждой.

  Оставь надежду, всяк связавшийся с Эдичкой.

  - А на вторую я его уломаю, иначе нечестно. Погуляли - и хватит.

  Я вздыхаю.

  - Напишу. А зачем он тебя встретил?

  - Мама послала. Видимо, боится, что я в другую сторону уйду, - в трубке слышится смешок. - Эдичка ведь такой солидный кадр, ржу просто.

  - Хоть посплю нормально, - говорю я, никак не комментируя её слова.

  Настроение падает по непонятной причине. По идее, должно быть наоборот.

  - Уж я-то как посплю! Надеюсь, гости не до утра сидеть будут. Ладно, пока. Надеюсь, вы там развлекаетесь.

  Всё, гудки. Возвращаю Мише телефон.

  - У нас завтра первой пары не будет, - зачем-то говорю я.

  - Повезло, - улыбается Миша. - У меня с самого утра канитель.

  Я вдруг понимаю, что хочу домой. Хочу упасть на кровать лицом вниз - и чтобы никто меня не трогал.

  - Ты куда сейчас? - спрашивает Миша.

  Аня, стоящая в стороне, внимательно нас изучает.

  - Домой, наверное. А ты?

  - А я тебя провожу тогда. Всё равно нечего делать.

  Просто ему скучно, поэтому он меня провожает. Может быть, ждал другой реакции на свои стихи, но я не умею как следует восторгаться и сыпать комплиментами. Не моё.

  Мы прощаемся с Аней и идём обратно к метро. Сегодня хороший день, однозначно, хороший. Утренние перипетии с матерью не смогли его осквернить. Только побег Славки неприятно давит. Как будто в моё отсутствие происходит что-то важное. После кино мне хотелось поехать к ней, остаться с ней, но теперь мне пусто. Я не злюсь на Мишу за то, что он перервал нашу, так скажем, идиллию - мы неплохо провели время втроём. Но Славкины родители - странные люди. Приезжай - и всё. Конечно, она не могла им отказать. Конечно, там же Эдичка. Прилетел со своей конференции, чтоб его. Такое событие, аж вечеринку решили устроить.

  - Почему ты выбрал лингвистику? - неожиданно спрашивает Миша.

  Он здорово умеет выбивать из колеи.

  - А я не выбирал, тебе Славка разве не говорила? Родители с братом настояли, а я послушался. На режиссёрское хотел.

  - Круто. Ты вообще внешне на лингвиста слабо похож, я поэтому спросил.

  - Это ещё что за новости? - усмехаюсь я. - Что же во мне такого нелингвистического?

  - Ты какой-то слишком творческий. Художника напоминаешь. Музыканта. Ну, или режиссёра.