- А ты старайся за ними успевать, милый.
- Обещаю, буду стараться.
- Ну, тогда следи. Я не случайно упомянула о сказке, потому что ты пытаешься надеть на ситуацию, на необычность знакомый тебе шалон. И суживаешь сознание, привязанное к сухой, отжившей своё схеме. Вместо того, чтобы расширить, дать ему свободу выбора.
- Принимается, - согласился я.
- И раз уж заговорил о методичках. Ты ведь не знаешь всего и видишь только одну сторону предмета. Фиглоки и сказки не просто средство что-то там изменить. В случае человечества, уверовавшего в прогресс, это очень сомнительно. Прими, что они - еще и способ общения. Между нами.
Я мотнул головой и уныло выдавил:
- Ладно, пусть это будет аксиомой, не требущей доказательств.
- Когда-нибудь поймешь и рассмеешься, насколько оно логично и очевидно.
- Ох, боюсь, это случится не скоро.
Фрейся рассмеялась.
- Хорошо, оставим про сказки.
- Нет-нет, погоди, я готов слушать и слушать. Чтобы выудить смысл.
Фрейя не переставала улыбаться.
- Ну, если готов искать смыслы, то сообрази, в чем смысл такого сказочного персонажа как... как...
- Баба Яга? - подсказал я. - Удивительной красоты женщина. Душевной красоты, разумеется.
- Далась тебе Яга. Там много других. Вот, скажем, в чем методический смысл доброго Серого Волка? Несмотря на то, что волк - животное древнее, злющее и себе на уме. Но всегда помогает. Безо всякой личной выгоды. Ответь, почему? Отыщи смысл.
- Мда... умеете же поставить в тупик. Смысл волка? Пусть будет волка. Может, он помогает вследствие высокоморальных убеждений?
Фрейя хмыкнула.
- Хорошо, не убеждений! - поспешил сказать я. - Предположим, он на службе Его Величества и просто обязан помогать - так написано в его должностной инструкции.
Я подумал, что сейчас Фрейя припомнит мне мушкетеров, камеристок и шпаги, но девушка просто кивнула.
- Вообще-то, - произнес я серьезно, - образ сказочных помощников глубже их проявлений. Если верить науке, то помощник - результат посвящения. Дополнительное качество или новое свойство, полученное в результате инициации. Ступень познания себя...
- Открой в себе животное, - рассмеялась Фрейя. - Да, впечатляет. А если не верить науке?
Я вопросительно замолчал.
- А мне нравится вариант про инструкцию. Востребованная профессия, ничем не хуже других.
- Профессия? Еще скажи, что место вакантно...
Я прервался на полуслове. Вакантно? Серый Волк?
Фрейя загадочно улыбалась.
- А что же Воронович? Не годится? Национальностью не вышел?
- А Воронович - муж средней сестры, так, кажется, ты говорил? - девушка засмеялась, отчего кот на ее коленях фыркнул и встал на все лапы.
- Про кота теперь даже боюсь подумать, - заметил я. - Он определенно шпион и наушник.
Фрейя не считаясь с намерениями котяры улизнуть, подхватила его, прижала к груди и склонила голову, целуя его.
- Кот - животное древнее и прикосновенное, - сказала она. - Пойдет налево, песнь заводит, направо - сказку говорит. Нет, это просто кот. Гуляет, где хочет. Сегодня здесь, завтра - там.
Девушка подняла голову и посмотрела на меня сияющими задорным взглядом.
- Все видит и все знает. Только никому ничего не говорит. Но поцелуи понимает.
Затем она выпустила зверюгу. Тот мягко опустился на все четыре лапы, потянулся и сел чесать за ухом.
- Понимаешь меня?
Мне показалось, что она имеет ввиду вовсе не кота.
Девушка встала с качалки и потянулась, демонстрируя свое тело, ладное и красивое.
- До встречи, - сказала она и пошла к дому.
А я остался наедине с котом и окончательно заснувшей, подхрапывающей Аглаей. Даже зеленовласка куда-то уплыла.
Фрейя последними словами явно что-то хотела мне сказать.
Кот потянулся и оглянулся на меня.
- Хорошо, хорошо, - сказал я ему. - Беру вчерашние и сегодняшние слова обратно. Да, был неправ. Но, как ни проси, целовать не буду, хотя, полагаю, ты и сам не согласишься...
Кот повел ушами и тихонько затрусил в сторону леса. 'Гуляет, где хочет. Сегодня здесь, завтра - там', - подумал я и медленно направился вслед за ним.
Молодильные яблоки
Я понял, отчего так чудесно утро в тихой комнате загородного дома, когда солнце свежеумытое, свежеяркое просачивается сквозь крону ближних сосен и врывается в еще отягощенный ночью сонный мир, освещая висящие в воздухе сонные пылинки, и сонного паучка у подоконника.
