Поскольку завтрак обещал быть не только рыбным, но и поздним, я, переодевшись, вышел на улицу. Нет, не поближе к соседнему дому-теремку. Просто так получилось.
На стоянке кроме 'Ауди' стояло еще две иномарки. У дальней оперся на капот широкоплечий и накачанный, то ли шофер, то ли охранник. В классической одежде шоферов-охранников на отдыхе, то есть, в черных штанах и белой рубашке с расстегнутым воротом и без галстука.
Я издалека поздоровался с ним и подошел ближе к терему. Первый этаж высоко поднимался над землей. Второй этаж нависал со всех сторон дома над первым, образуя большую терассу. Войти можно было через широкую лестница из бревен, с массивными перилами на мощных столбах. Типичный дом дореволюционного лабазника-купца, если бы не затейливые башенки второго этажа и островерхие крыши.
Мое 'здрасьте' и любопытные взгляды могли вызвать подозрение, поэтому, предупреждая возможные вопросы охранника, я взбежал по лестнице, прошел терассу и потянул на себя половинку широкой, с матовыми стеклянными вставками двери.
За дверью находился широкий светлый холл, в котором стояли два дивана - на одном сидел мужчина,- стол с раскиданными по нему журналами, висели на стенах картины, а по полу весело распластались ковровые дорожки.
Я запустил 'здрасьте' еще раз, затем подошел ко второму дивану, еще раз окинул взглядом холл и сел на мягкое сиденье.
Мужчина напротив, в серых штанах и белой футболке, которую подпирал животище, щекастый, со склонностью к лысине, холодно посмотрел, как я поерзав, оглядел картины, и отвел взгляд.
Две я узнал наверняка - 'Иван-Царевич на Сером волке' и 'Три царевны подземного царства' Васнецова. Третья изображала пруд, точь-в-точь здешний, и, возможно, тоже была репродукцией Васнецовского полотна.
Мужчина свел брови.
Из холла выходило четыре коридора, два у передней стены, два у дальней. Очень хорошая задумка - гость никогда не будет знать из какого коридора в этот раз выскочит хозяин и каждый раз будет мучиться, оглядываясь. Как это только что сделал мужчина. Вероятнее всего, он ждал кого-то, причем ждал долго, и мой приход его явно не обрадовал.
- А Он вообще сегодня не выходил? - участливо спросил я.
Незнакомец смерил меня долгим буравящим взглядом.
- Где-то я тебя видел... Ты ведь не здешний?
Я отрицательно качнул головой.
- Сколково? Нет, я там недавно был. 'Хруничева'? Точно!
Я снова показал, что он ошибся.
- Фрязино? По микросхемам?
Сочувствуя, я развел руки.
- Но отношение к этому всему имеешь? - с некоторым волнением спросил мужчина, обводя головой холл.
Я долго не раздумывал. В таком деле главное ответить быстро и уверенно, чтобы раскусили.
- Разумеется, - успокоил я его. - Мы все здесь имеем отношение, посторонних нет.
- И все же, - сказал он, теряя добродушие и приобретая начальственные нотки в голосе, - где я тебя мог видеть?
'Молчите, - подумалось мне, - и сами все скажут. Нет, скажУт. С ударением на последнем слоге. СкажУт, возбУдят...'
- Так и есть! В Думе! - Мужчина снова подобрел. - Ты ведь помощник у этого, как его...
Помощник, так помощник. Я улыбнулся, мол, ну зачем же гадать.
- Понял. О-кей. А я думаю - лицо знакомое. А твой где? Ты ведь без него приехал. Шифруется?
Я вместо ответа снова изобразил улыбку.
- Хитрите. Да знаю я все! Будешь потом рассказывать, что из-за микросхем ездил. Или еще по какой фигне.
Диван заскрипел.
- Кстати, если что, я тоже по вопросу последней партии. Я ведь в комиссии по расследованию катастрофы 'Протона'. Должен сам знать - недавно заседание комитета проходило и всем материалы раздавали. В Роскосмосе уперлись, говорят, виноваты микросхемы.
- У них всегда виноваты микросхемы, - заметил я. - Не разгильдяйство, не развал производства, а микросхемы. Эта песня известна.
- Вот и я так считаю. Все партии, что Он, - мужчина кивнул головой в сторону второго этажа, - брал на проверку - без нареканий. Не знаю, как Он их определяет, но ни одной дефектной. Бабки свои зарабатывает честно. Китайцы недавно подкатывали, хотели разузнать, что у него за линия контроля, чье производство. А хрен что узнаешь. Не иначе ФСБ тут плотно сидит.
Мужчина задвигался, потом забарабанил левой рукой по дивану. В его колючем взгляде читалось: 'Может и ты ФСБ-шник. Кто тебя разберет?!'
- Знаю, что не ответишь, - выдавил из себя мой собеседник, - но спрошу - твой шеф Воду уже пил?
'Воду' он произнес едва ли не благоговейно.
Ах вот что, подумал я. Воды им надо...
- Честно отвечу: не знаю, - заверил я его.
Тот недовольно вздохнул.
- Верю. Верю. Не пил. Этот, зараза, - снова кивок в потолок, - только наверх отдает. Попробуй тронь - так вони не оберешься. А скажи, на ... - он ругнулся, - Кремлю эта вода? На новый срок ведь не изберут, Конституция не позволяет. И у нас демократия, мы не меньше право Воду пить имеем, чем эти. Перед демократией все равны...
Тут послышались шаги и в холл вошел приятной наружности невысокий человек в кроссовках, серых спортивных штанах и том, что в спортивных магазинах называется толстовкой - куртке с длинными рукавами и капюшоном.
