- Они мои, - прорычал Кайло, следуя чуть впереди нее, - уходи, Рей!
- Но тебе же нужно прикрытие! – Рей выстрелила как раз вовремя, чтобы череда выстрелов не попала в истребитель Кайло, увернулась, заставляя столкнуться два икс-винга и подошла прямо к флагману.
Присутствие чужой Силы стало невыносимым, от него болела голова, подрагивали пальцы, они с Кайло зависли прямо напротив корабля Сопротивления. Рядом не было никого, где-то там гремела битва, а здесь время словно остановилось. Покалывало виски, перед глазами все дрожало, не переставая, мигали приборы, указывая на повреждения ее истребителя. СИДка была изрядно потрепана. Отстраненно Рей подумала, что техникам хватит работы на несколько дней, если она вообще дотянет до «Финализатора». Ей нужно убираться отсюда, пока цела. Но здравый смысл больше не работал. И Рей не двинулась с места.
- Кайло, - тихо произнесла Рей, - сейчас или никогда.
Но выстрела не произошло. И Рей разозлилась. Она здесь, крифф его раздери, опасности себя подвергала, ради чего? Ради того, чтобы он рефлексировал?! Сзади подходили икс-винги, их перехватывали СИДки, методично истребляя остатки Сопротивления.
- Кайло! – заорала она, - ударь!
- Я, - хрипло произнес он, - я…не могу.
- Слабак! – презрительно бросила женщина и ринулась ближе к флагману.
И в этот самый момент ощутила сильнейший удар сбоку по истребителю. Взвыли приборы, запахло горелым. Но Рей упрямо шла на флагман. Если не она, то никто. Она положит конец этой войне и этому противостоянию Скайуокеров раз и навсегда. Еще один удар, все вокруг вдруг окрасилось в оранжевый и красный. Это было даже красиво. Блики танцевали на дюрастали, искры бежали по корпусу истребителя. Ионный двигатель дернулся, чихнул и затих. Вторая лазерная пушка вышла из строя. На мгновение Рей ощутила подступающую панику. Она попыталась выйти на связь с Кайло, но не смогла. Системы отказывали одна за другой. Неужели она умрет одна в темноте? Нет. Она умрет в бою. Рей грустно и устало усмехнулась. И ринулась на икс-винг, что висел у Кайло на хвосте. По крайней мере, она еще сумеет помочь Рену. Последнее, что Рей запомнила, это оглушительный взрыв, флагман Сопротивления, получивший удар прямо по мостику, и боль, пронзившую все тело. А потом ее поглотила Тьма.
========== Палач Чандрилы ==========
Насилие – суть войны. Умеренность на войне – непростительная глупость
Томас Бабингтон Маколей
- Нам нужен отпуск.
Эту фразу, сказанную самым проникновенным тоном, Рей предпочла проигнорировать. Отчасти потому, что не хотела сейчас обсуждать эту тему, отчасти потому что была увлечена докладом по Чандриле, который ей лично составил и передал полковник Хакс, с которым они скорее всего и будут разрабатывать военную операцию на планете. Кайло, конечно, будет недоволен, Хакса он терпеть не может. Но что поделать, если из всех военных офицеров полковник наиболее эффективный. Она бы даже сказала, что талантливый. Если на Чандриле все пройдет успешно, то быть Армитажу генералом. А она тогда, возможно, задумается об отпуске, но не сейчас. Кайло, однако, сдаваться вовсе не собирался. Он перебрался на диван, где Рей сидела, и ловким движением выхватил датапад у нее из рук. Секунду смотрел на экран, а потом аккуратно отложил.
- Отпуск, Рей? – молодой человек смотрел на нее максимально невинно.
И Рей знала, что не в силах противиться этому взгляду. Он лишал ее воли и разума, оставляя лишь бурные чувства, захлестывающие с головой.
- Отпуск? – Рей потянулась к Кайло, глядя прямо в темные глаза, чувствуя, как неистово колотится сердце и покрывается мурашками кожа.
- Отпуск, - кивнул Кайло, сжимая ее плечи руками, Рей сладко поежилась, - ты и я. Где-нибудь в глухом углу, где нас никто не достанет.
- Звучит заманчиво, - прошептала Рей прямо в его губы, - но…- она ловко притянула к себе датапад Силой, чмокнула Кайло в нос и быстро отстранилась, совершенно не уверенная в том, что сумеет сдержаться сейчас и не забросить к криффу все свои дела.
Кайло хмурился, она знала это, даже уткнувшись в экран. Рей чувствовала его недовольство. Она поступила не так, как хотел он. И Кайло сердился. Порой Рей пугали его срывы, его ярость, злость, которую он вымещал на других. По мере сил девушка старалась гасить эти вспышки, предотвращать бессмысленные смерти или разрушение имущества Первого ордена. Но она не могла успеть везде. И это сейчас они на одной из орденских баз вместе. Очень скоро она улетит на Чандрилу. А Кайло, скорее всего, отправится с какой-нибудь миссией, возможно, на другой конец галактики. И что тогда?
От мысли о расставании Рей стало грустно. Сколь упоительны были эти три месяца, что они провели вместе. После Куата Сноук отправил их на базу Орден-8, где вскоре собрались и остальные рыцари. Кайло окружил ее заботой и вниманием. Они не скрывали своих отношений. Хотя Рей ужасно смущалась от дружеских подколок Ричарда и Винсента и чувствовала необъяснимую вину перед Грегори, который смотрел на нее преданными и грустными глазами. И с трудом гасила вспышки ревности Кайло к рыцарю.
- Люблю только тебя. И никогда не посмотрю ни на кого другого, - говорила Рей, - разве этого мало?
- Но он смотрит на тебя, - мрачно цедил Кайло, - он любит тебя.
- И что? – удивлялась Рей, - разве это что-то меняет между нами?
Она, конечно, его не убедила. Но хотя бы попыталась. Тот день, когда Сноук вызвал их вдвоем для аудиенции, обернулся для Рей ужасом. Она нервно цеплялась за руку Кайло всю дорогу до зала. Рей знала, зачем вызвал их Сноук. Он очень быстро уловил изменения в чувствах любимых ученика и ученицы. Но как он поступит? Разлучит их? Оказавшись у огромных, по-старинному величественных дверей, Рей едва не сбежала прочь. Она была на грани истерики, губы дрожали от едва сдерживаемых рыданий, глаза застилали слезы.
- Эй, Звездочка, - Кайло ласково приподнял ее лицо за подбородок, заставил посмотреть в глаза, ласково отер слезы, что неминуемо побежали по щекам, - все будет хорошо. Я не дам тебя ему в обиду.
Рей ему не верила. Кайло ничего не сумеет противопоставить Сноуку. А она тем более. Они замерли, преклонив колена, перед огромной голограммой Учителя. Рей уставилась в пол, до боли сжимая кулаки. Мысли ее перескакивали с одной на другую, рисуя ужасные картины их с Кайло расставания, она уже наяву чувствовала боль утраты. «И я больше никогда его не увижу». Но Сноук удивил ее.
- Мои дорогие дети! – Рей вздрогнула, - самые талантливые мои ученики! Вы бесконечно порадовали старика своим союзом.
Рей едва подавила желание поднять голову, чтобы посмотреть на Сноука. Издевается? Сейчас скажет, как он ими недоволен? Или сразу ударит молниями Силы? Но нет, кажется, Учитель был искренен.
- Поднимитесь же с колен, - голос Сноука бы торжественен, - возьмитесь за руки.
От страха, который все еще не отпустил ее, Рей не смела даже посмотреть в сторону Кайло, неловко и не сразу она нашла его ладонь, в которую крепко вцепилась, жалея, что и он, и она в перчатках. Ей бы хотелось почувствовать тепло его руки. Так ей было бы спокойнее. Девушка дрожала от холода, что царил в зале для аудиенций, и от страха, хотя теперь ей стало чуть спокойнее.
- Ваша любовь – прекрасное чувство. Любовь – это тоже Сила, мои дорогие! Используйте ее с умом. Она даст вам власть и мощь! И вместе вы будете править новой Империей, идя рука об руку, император и императрица новой галактики!
Рей услышала, как потрясенно выдохнул Кайло. Она и сама такого не ожидала. Разве Сноук не собирался править сам?
- А я буду вашим скромным советником, - склонил голову Учитель.
Ну а вот это уже больше похоже на правду. Он и она будут марионетками, которых Сноук будет дергать за ниточки. Не использует ли он их любовь против них самих?
- Я хочу, чтобы вы знали: я доволен вашим союзом. О, - Сноук пристально посмотрел на молодых людей, - этот союз принесет вам еще много сюрпризов, - он тихонько рассмеялся, - а я по мере сил буду помогать вам.
