- Нет, - выдохнула Рей, выворачиваясь, спрыгивая с кушетки и отходя на безопасное расстояние. Скольких усилий ей это стоило!

- Почему? – будничным тоном спросил Кайло.

Почему? Почему?! Рей затрясло от нового приступа злости, она круто развернулась к мужчине. Но не успела и слова сказать, на свое счастье, не открыла новый виток вчерашнего выяснения отношений. Распахнулась дверь, широким шагом в медотсек вошел Ричард, за ним мчался Винсент.

- Кайло, мы засекли остатки флота Сопротивления, - отрывисто произнес Ричард.

- Где? – вздрогнул Кайло.

Вместе с ним вздрогнула и Рей.

- Неподалеку от Орд-Мантелла, - ответил Рич, - это шанс, Кайло. Покончить с ними раз и навсегда.

- Мы должны атаковать, Кайло! – горячо поддержал Второго рыцаря Винсент.

Кайло нахмурился.

- Хакс в курсе?

- Да, он готовит прыжок «Финализатора». Это отклонит нас от курса на астероид Сноука, но я не сомневаюсь, что если мы прибудем с победой, Учитель поворчит, но одобрит наши действия, пусть и задним числом, - произнес Ричард и повторил, - это шанс, Кайло. Один на сотни тысяч.

- Хорошо, - отрывисто произнес Первый рыцарь и повернулся к Рей, несколько секунд задумчиво смотрел на нее, а потом произнес, - а что, леди Рейлин, не хотите ли вы полетать?

Опешившая от этого вопроса, Рей подозрительно посмотрела на Кайло исподлобья. Издевается? Не похоже, хоть уголки губ и подрагивают в улыбке. Она уже собралась ответить решительным отказом, как завопил Винс.

- Ура! С нами снова один из лучших пилотов Ордена!

Растерянная Рей переводила взгляд с радостного Винсента на теперь уже открыто ухмылявшегося Кайло.

- Только в этот раз одежду все же выбери более подходящую.

***

Как бы там ни было, но черный ей всегда шел. Рей привычным движением закрутила волосы в пучок на затылке. И в этот момент в комнату влетела Шинейд.

- Мамочка!

Рей подхватила дочь на руки, сжала в мимолетном и крепком объятии, и отпустила. За дочерью следовал Алфи. Казалось, что годы не имеют власти над старым слугой, ни единой новой морщины на лице, все та же невысокая и статная фигура, полная достоинства, плавные неторопливые движения, только взгляд, казалось, стал печальнее.

- Рад видеть вас, леди Рейлин, - склонил седую голову Алфи.

- И я тебя, Алфи, - улыбнулась Рей, - стало быть, Шинейд доверили твоим заботам?

- Вы совершенно правы, леди, - ответил Алфи, - смею заметить, что вы воспитали достойную юную леди, несмотря на то, что ваши собственные манеры в некоторых аспектах оставляют желать лучшего.

- Ох, Алфи, - рассмеялась молодая женщина, - ты не меняешься!

- Алфи рассказывал мне про прадедушку Вейдера! – затараторила Ши, - и про Войны Клонов! Это так интересно!

- Лорд Вейдер был бы рад видеть столь талантливую и воспитанную правнучку, даже не сомневайтесь, леди Рейлин, - сказал разом помрачневшей Рей Алфи.

- Вы с папой улетаете, да? – внезапно спросила Ши.

Неприятно резанувшее слух «прадедушка» теперь было подкреплено еще более неприятным «папа». Рей как-то была не готова к тому, что, кроме нее, у Ши вдруг появится куча родственников, и нахмурилась еще больше.

- Откуда ты знаешь, Звездочка? – спросила Рей.

- Ну, - девочка замялась, - знаю. И все.

Рейлин лишь вздохнула. И это ведь только начало.

- Вы же вернетесь, мамочка? – вопросительно посмотрела на нее дочь.

И Рей еще раз поцеловала Ши.

- Конечно, Звездочка, - и посмотрела на старого слугу, - береги ее, Алфи.

- Разумеется, леди Рейлин.

***

В ангаре царила рабочая суета, бегали техники и инженеры, подготавливались корабли. Рей замерла в нерешительности, ощущение дежа вю было настолько острым, что перехватило дыхание. Словно и не было этих пяти лет, и она снова готовится к боевому вылету. Впору сойти с ума. Пробегавший мимо Винсент махнул рукой в сторону СИДки, видимо, она предназначалась для нее. Модель была новая, усовершенствованная, вокруг корабля суетился молодой механик.

- Вы свободны, - произнесла Рей, подойдя.

Парень замер, окинул ее недоверчивым взглядом, собираясь поспорить, но, видимо, черные одежды, меч на поясе и уверенный тон сделали своей дело. Пусть он не знал, кто она такая, но в ее статусе перестал сомневаться сразу же.

- Но леди, - все же попытался он возразить, - я не закончил осмотр.

- Я всегда проверяю свои корабли сама, - спокойно произнесла Рей и повторила уже строже, - вы свободны.

Парень коротко кивнул и ретировался. Рей забралась внутрь и замерла от восторга перед новенькой консолью. Молодая женщина не смогла сдержать восхищенной улыбки, пальцы подрагивали в знакомом предвкушении. Пять лет она бежала от войны, но та все равно нашла ее. И сейчас Рей испытывала восторг перед грядущей битвой. Отрицать это было глупо. Врать себе самой – недостойно. Рей запустила программу диагностики, и вышла наружу, чтобы осмотреть корабль визуально. Она как раз заканчивала проверку, когда увидела Рена, идущего к ней. Кайло в полном облачении, в тяжелых черных одеждах на ходу натягивал перчатки, плащ развевался у него за спиной. Рей невольно замерла, залюбовавшись мужчиной.

- Освоилась? – деловито осведомился Кайло, - это новая модель, что-то может быть тебе незнакомо.

- Разберусь! – беспечно махнула рукой Рей.

- Я вижу: тебе нравится, - усмехнулся Кайло.

И этим вернул ее с небес на землю. Она больше не в Ордене. Она по-прежнему преступница. И этот вылет – лишь временная отсрочка перед тем, как они с дочерью попадут в лапы к Сноуку. Рей передернуло.

- Зачем я здесь, Кайло? – прямо спросила она.

- Ну, - пожал плечами мужчина, - мне не нравится твое настроение этим утром. Полетаешь – выпустишь пар. И, - Кайло склонился ниже, горячее дыхание опалило щеку, - так ты будешь у меня на глазах, - тихо произнес он ей на ухо.

Рей вздрогнула. Что бы она там себе ни думала, но Кайло дураком не был. И, опуская Узы Силы, связывающие их, возможно, кто-то доложил Кайло о том, что ночью Рей была у Валентайна. Молодая женщина похолодела. Она вопросительно посмотрела на Рена. Тот усмехнулся и направился прочь. Рей ничего не оставалось, как забраться внутрь корабля. И ударить по панели, запуская двигатели, на предельной скорости вылетая из ангара почти сразу же за Кайло, не дожидаясь прямого приказа, пусть это и было оспариванием его прав на лидерство, вызовом ему перед его людьми, перед всем Орденом. Но ведь она больше ни на чьей стороне, а значит, не обязана подчиняться ничьим правилам. Рей хищно оскалилась, включила прямой канал с Кайло.

- Спорим, я собью больше икс-вингов, чем ты? – нежно спросила она.

- Не подставляйся, - хмыкнул Кайло.

И его совет был дельным, Рей едва успела увернуться от пущенного в ее сторону выстрела. Сопротивленцев было меньше, но ярости им было не занимать. Рей сосредоточилась на бое, петляя между кораблей, она рвалась в самую гущу боя. И в какой-то момент осталась одна против троих противников, они окружили ее, замерев, готовясь кинуться, как свора собак на хитрую и ловкую лису. Она ударила первой, уходя в крутое пике, чуть не столкнулась с еще одним икс-вингом, ринулась вниз, обстреливая противников, получила удар в корпус, взвыла тревога, оповещая, что мощность щитов опасно снизилась. Пальцы забегали по панели управления, перераспределяя энергию, направляя ее на щиты. Рей флегматично порадовалась, что в этой усовершенствованной модели, в отличие от классической имперской, вообще есть щиты. Еще один удар, на этот раз прямо в одну из лазерных пушек. Рей выругалась.

- Рей, выходи из боя, - голос Кайло был напряжен.

- Криффа лысого! – фыркнула Рей, направляя СИДку прямо к флагману Сопротивления.

- Рей, это приказ! – рявкнул Кайло.

- А ты ничего не перепутал? Я больше тебе не подчиняюсь! – Рей видела перед собой лишь только флагман. Ее влекла туда Сила, она чувствовала присутствие форсъюзеров, между бровей пролегла морщинка, губы сжались в тонкую полоску. Лея и Люк были там. Их Свет пылал, словно огонь маяка для заблудившихся кораблей. Вот только Рей он слепил. Этот Свет не обещал ей ни покоя, ни приюта, он грозил спалить все дотла. Его пора было погасить. И пусть это не ее месть, никогда не было ее отмщением, но сейчас она здесь. И готова закончить эту многолетнюю вражду между матерью и сыном, между племянником и дядей. Одним ударом поставить точку в этой мучительной истории. Она может сделать это. Словно прощальный подарок Кайло. А потом она умрет, в бою ли, у Сноука ли, но конец неизбежен. С удивлением и спокойствием, словно глядя на себя со стороны, Рей поняла, что смирилась этой мыслью уже давно. Наверное, в тот миг, когда ступила на борт «Финализатора».