- Не сдавайтесь, - вдруг услышала шепот рядом с собой.

Удивленно посмотрела на молодого лейтенанта, сидевшего рядом. Он смотрел серьезно, пристально, с теплым сочувствием.

- Мы справимся, - твердо произнес паренек, - справимся, главное, вы не сдавайтесь, - он чуть улыбнулся, - док.

Рей закусила губу. Она должна что-то сделать. Как бы страшно ей ни было, каким бы безнадежным ни казалось их положение. Она должна что-то сделать. Прежде всего: трезво мыслить.

Рей украдкой огляделась. Итак, кроме майора, еще пятнадцать чиссов. Трое сосредоточились у рухнувшей стены, по двое - возле двух уцелевших окон, двое - возле майора, остальные рассредоточены по помещению – охраняют пленников, согнанных к стене. Еще кто-то - в палате, сколько их Рей не могла сказать. А у нее – пациенты, трое уцелевших военных, четверо жен офицеров – Мэган Рэнсом, на ее счастье, по-прежнему без сознания – и она сама. Все без оружия, все в ужасе, что липкими волнами окутывал Рей.

Стоп.

Лейк встрепенулась, она чувствовала эмоции каждого, кто находился сейчас в госпитале: ужас и отчаяние женщин, страх и бессилие военных, непонимание и растерянность пациентов, ненависть, глумление, насмешку, похоть чиссов. И она совершенно зря сбросила со счетов пациентов в палате, не все они были ранены тяжело, кто-то мог бы помочь им. Но как? Еще раз – стоп. Она чувствует, чувствует!

Наши штучки, Рей. Ты тоже чувствительная.

О как она ненавидела Силу и все, что с ней связано. Как она боялась ее и саму себя. Но Люк все же чему-то научил ее. А еще она смогла вытолкнуть из своего разума Кайло Рена. И победить Клариссу. Разве она, пусть и неосознанно, не обращалась к Силе во время боя? Обращалась, стоило смотреть правде в глаза. Возможно, Сила сейчас – то единственное, что спасет их всех. Рей облизнула губы, нервно сглотнула, в горле совершенно пересохло. «Думай, думай, крифф тебя раздери!»

«Не думай, Рей. Сосредоточься. Почувствуй Силу вокруг себя и в себе».

Это было похоже на нравоучения Люка. Но не было ими. Что? Рей вздрогнула, дыхание сбилось.

«Тихо. Просто расслабься, загляни в себя, посмотри вокруг».

Этот голос в голове…он же ей не чудится…

Тихий смех. Она точно сходит с ума. Она помешанная. Ненормальная. Она…

«Все хорошо. Помощь уже идет. Просто продержись, Рей. Ты знаешь, что делать, просто доверься Силе».

«Кайло!» - выдохнула Рей мысленно, - «но…»

Замерла, заморгала в растерянности, обвела взглядом комнату, столкнулась с внимательным прищуром майора и поспешно опустила глаза.

Они выдохнули одновременно мысленно:

«Узы Силы».

То, что Бен создал между ними еще в пятилетнем возрасте, то, что с годами сошло, казалось бы, на нет, ослабло, то, что она невольно возродила, вытолкнув Рена из своего разума и последовав за ним в его. То, о чем она так много читала в юности, надеясь и желая, чтобы Люк начал ее обучение.

Узы Силы.

Вот крифф!

***

Что-то было не так. Он нанес несколько чувствительных ударов по флагману, уворачиваясь от залпов его орудий, бой сходил на нет, и пусть их изрядно потрепало, но противнику тоже досталось. И вот именно сейчас появилось это странное чувство тревоги и…страха. Он никогда не боялся во время боя. Обычно происходящее захватывало его настолько, что времени думать о том, что он может умереть или быть ранен, не было. А потом он стал практически непобедим, равных ему было немного, и бояться было уже нечего. Но сейчас он чувствовал страх, липкий, противный. И почему-то разболелось лицо, а в ладони словно стекла насыпали и хорошенько сжали.

Он отвлекся на минуту, едва не пропустил удар икс-винга, увернулся, послав серию выстрелов в ответ. Страх никуда не делся. Он отвлекал его от боя, мешал сосредоточиться, руки болели все сильнее, нос заложило, будто он простыл. Да что происходит, в конец концов?!

Кайло погнался за очередным икс-вингом, попал под обстрел чисских истребителей, СИДку хорошо тряхнуло, на мгновение вернулся контроль над своими эмоциями, Рен снова был сосредоточен. Сухие и четкие приказы срывались с его губ, «мстители» окружили флагман Сопротивления, Кайло понимал, что им его не разрушить, слишком мало сил у них осталось, слишком вымотал всех этот бой. Но - Кайло ухмыльнулся, - даже если сейчас корабль противника уйдет в гипер-пространство, они сумеют его отследить. Новая технология Первого ордена, по его приказу установленная на его «мститель», сработает на «ура». Сейчас они дадут Сопротивлению уйти, а потом нанесут решающий удар. Учитель будет доволен. Что касается чиссов, то Рен готов лично возглавить военную операцию в Неизведанных регионах, синекожие ублюдки никогда больше не посмеют даже подумать о том, чтобы напасть на Первый орден. Кайло завис над флагманом, нацелив на него свои орудия, снова провел серию выстрелов, больше напоказ, для устрашения, чем для того, чтобы уничтожить.

Чувство страха снова вернулось, яркой вспышкой перед глазами, совпавшей с моментом ухода флагмана Сопротивления в гипер-пространство, Рен активировал датчик слежения. Вот и все. Теперь этим жалким бунтовщикам от них не уйти. СИДки вяло расправлялись с оставшимися икс-вингами и кораблями чиссов, не успевшими уйти в гипер-пространство. Кайло скрутил новый приступ боли и страха. Да что с ним такое?! Он должен окончить бой, он должен сосредоточиться, он должен…вспышка!

Кайло крепко зажмурился. Взрыв. Разрушенный госпиталь. Привкус крови во рту. Разбитый нос. О как ноют ребра! Решение. Он должен принять решение. Он должен…Твою мать! Рен распахнул глаза, обозревая холодный космос вокруг. Твою сарлачью мать! Госпиталь. Рей. Она была в беде. Ее драгоценный госпиталь был в беде. Ее пациенты. Но главное: она сама. Кайло по существу мало волновали военные базы на Салине, но Рей…К страху – теперь он понимал, что это не его страх, – добавилась тревога за Лейк. А еще…ужас от того, что он совершил. Они совершили. Но что он мог понимать в пять лет, крифф раздери?! Он просто потянулся к девочке, родственной душе, как ему казалось. А потом к четырнадцатилетней прекрасной девушке, которую любил. А потом залез в голову к зрелой женщине, в слепой жажде выведать все ее секреты, понять ее, присвоить себе. И теперь…

«Узы Силы», - выдохнул одновременно с ней.

И Кайло лишь мог похвалить Рей за догадливость. Впрочем, она всегда была начитанной девочкой. Учитель из него был, конечно, так себе. Он слишком неуравновешен, нестабилен, чтобы кого-то направить, наставить. Но сейчас Рей нужна была помощь. Час истекал, и Кайло не успеет прийти Рей на помощь.

«Я свяжусь с Льюисом», - твердо произнес Рен.

«Нет!» - упрямый вскрик.

Кайло словно наяву увидел поджатые губы, непримиримый взгляд глаз цвета шоколада, морщинку на лбу.

«Нет!»

«Вы погибнете! Ты погибнешь!» - он рычал сквозь Силу.

«Просто направь меня», - попросила Рей

Легко сказать. Его поминутно отвлекали, докладывая о количестве уничтоженных СИДок и кораблей противника, он должен был координировать действия своих людей, держать связь с Салином, направлять истребители. И одновременно держать мысленную связь с Рей. Кайло был уверен: если связь с Лейк сейчас прервется, им ее не восстановить в ближайшее время. Вообще удивительно, что она возникла такой четкой. Душу грела мысль, что в час эмоционального потрясения, паники и ужаса, в час, когда Рей нужна была помощь, она неосознанно потянулась к нему. Сейчас женщина этого не понимает, Кайло был уверен: как только Рей догадается об этом, то возненавидит и себя, и Узы, и его. Но пока ей нужна была его помощь. И Рей с маниакальным упорством удерживала себя в его голове. Или его в своей, это как посмотреть. Узы работают в обе стороны. Кайло передернуло. Он потом подумает о том, какие последствия будет иметь эта связь, как осложнит жизнь и ему, и ей. Сейчас его задача – помочь Лейк.

«Рей, сосредоточься, просто слушай Силу в себе, вокруг себя, - повторил Кайло, - ты можешь. В тебе дремлет большой потенциал, поверь мне. Используй свои эмоции: гнев, ярость, страх, боль. Они помогут, направят, дадут тебе возможность управлять Силой».