- Рада, что ты оценил мои умственные способности, - процедила Рей и отвернулась, не желая выслушивать очередные оскорбления.

Армитаж неопределенно хмыкнул, внезапно не продолжая полемику. Позади едва слышно скрипнула решетка склепа. Заплаканная Кайдел кинулась на шею Армитажу, который крепко ее обнял, что-то тихо произнес на ухо. Кайло, засунув руки в карманы пальто, подошел к Рей, молча посмотрел на нее сверху вниз, задумчиво пожевал губу, а потом наклонился и поцеловал жену в щеку.

- Спасибо. Это был действительно хороший ход.

Рей едва заметно улыбнулась уголком губ и склонила голову, показывая, что благодарность принята.

год назад

Они вышли обратно к гостям весьма довольные друг другом. Рей была уверена: едва лишь получив деньги, Дуку начнет действовать, и Рей получит обратно своего адвоката. А мысль о том, что теперь на ее стороне судья Йода, приятно грела женщину этим вечером. Теперь она наконец-то добьется своего! Дуку произнес какую-то банальную шутку, склонившись к Рей ближе, чем было необходимо, женщина звонко рассмеялась в ответ. Но смех мгновенно умер на губах, стоило увидеть ей знакомую высокую фигуру. Среди гостей был Рен, и даже с такого расстояния Рей видела, что муж в ярости. Стиснув зубы, он хмуро смотрел на Рей, сверля ее нелюбезным взглядом, в котором полыхал темный огонь злобы, лицо было бледнее обычного, а пальцы сжимали бокал так, что удивительно, как не треснуло тонкое стекло. Наверное, с такой же силой Кайло с наслаждением сжал бы шею дорогой супруги. Рука Рей машинально метнулась к шее, потерла ее, словно бы женщина уже ощутила прикосновение грубых пальцев. На мгновение перехватило дыхание от ужаса, что прокрался в каждую клеточку ее тела, заставляя застыть, смотреть на Рена, хотя можно было бы сделать вид, что она не увидела его, и быстро скрыться в толпе. Но Рей замерла, превратилась в каменную статую. Взгляд ее быстро пробежался по толпе, отыскивая Дэмерона, что все еще болтал с Бриджером. Кайло тоже посмотрел в сторону адвоката и оскалился. Рей судорожно вздохнула, отвела взгляд, машинально кивнула Дуку, который продолжал что-то говорить, но слова его стали фоновым шумом, словно само присутствие Кайло отсекло Рей от всего в зале.

Женщина сумбурно и поспешно раскланялась с окружным прокурором, да он и сам спешил к остальным гостям. Рей понимала: ей надо бежать, объясняться с мужем женщина совершенно не хотела. Она сделала шаг, но уже знала, что не успеет. Кайло спешил к ней. Как во сне Рей смотрела, как высокая фигура приближается, словно в самом страшном кошмаре была не в силах пошевелиться, в голове было пусто.

- Какая встреча, Рей, - глухо произнес Кайло, - прекрасно выглядишь.

- Спасибо, - едва выдавила из себя женщина и сделала шаг в сторону, словно собиралась уйти.

- Стоять, - прошипел Рен и схватил Рей за руку, сжал запястье так сильно, что женщина невольно вскрикнула от прострелившей руку боли, Кайло жестоко улыбнулся, - быть может, дашь мне объяснения?

На них уже начали поглядывать, по залу пробежал шепоток, едва слышный за пеленой звуков музыки, но отчетливый. Рей ощущала его кожей, как и взгляды, обращенные на них. Общество предвкушало хороший скандал, первоклассное развлечение, спектакль, заняв первые ряды согласно купленным билетам. Все знали о буйном нраве Рена, знали и о бракоразводном процессе. Становиться объектом наблюдения и насмешек Рей не собиралась. Равно как и выяснять отношения на публике. На эти провокации она перестала вестись почти в самом начале их семейной жизни.

- Не устраивай сцен, - холодно процедила Рей, - если хочешь поговорить, мы поговорим. Но не здесь.

- Тем лучше, - прошипел Рен и потащил ее сквозь толпу.

Едва поспевая за его широким шагом, спотыкаясь на каблуках, Рей чувствовала себя до крайности унизительно. Ее тащили сквозь толпу, словно провинившегося ребенка, на глазах у всех. Рей поймала хмурый и решительный взгляд Дэмерона, что сжимал кулаки, и едва заметно отрицательно качнула головой. Еще не хватало, чтобы По вмешивался в это. Рей знала, на что шла, когда пришла сюда. Знала и то, что Рен непременно узнает о ее сговоре с окружным прокурором, но не думала, что это произойдет так скоро. Но не думал же Кайло, что Рей будет бездействовать? Конечно, не думал. Он сам научил ее биться до последнего, использовать для достижения цели любые методы, пусть и нечестные. И Рей это никогда не шокировало. Она не была чистой и невинной девочкой, когда вышла замуж за Рена. Она выросла в Джакку, и пусть мечтала о честной жизни, но всегда понимала, что вероятность этого крайне мала. В Джакку почти не было честных вариантов. И свой шанс на иную жизнь Рей упустила тогда. Но это не значит, что она не будет бороться сейчас.

Они вылетели на улицу, холодный воздух мгновенно защипал обнаженную кожу, заставляя ее покрыться мурашками. Кайло толкнул ее к стене, Рей охнула, ударившись спиной о шершавую каменную поверхность, которая неприятно царапнула обнаженную кожу. Рен навис над женщиной, сверля ее злым взглядом.

- Какого черта, Рей?! – заорал Кайло, заставляя вздрогнуть.

- Что именно тебя не устраивает? – более резко, чем планировала, ответила Рей.

- Какого черта я слышу со всех сторон сплетни о том, что моя жена пришла на прием с чужим мужиком, а потом еще и уединилась с хозяином дома? Какого хрена ты ведешь себя, как шлюха?!

Рей стиснула зубы, едва сдержалась, чтобы не влепить Кайло пощечину, хотя руки так и чесались сделать это. Она часто задышала через нос, пытаясь успокоиться, с губ были готовы сорваться злые слова. Рей хотела вывалить неприглядную правду, что не устрани Кайло ее адвоката, ей не пришлось бы быть на этом приеме, подобные которому она ненавидела, среди этих людей, которых она презирала. Но Рей молчала, прикусила язык в последний момент, ей никак нельзя было раскрывать свои карты, не сейчас.

- Не смей меня оскорблять! – бросила Рей, выпрямляясь, оказываясь слишком близко к Рену, чувствуя тепло его тела, закрывающего ее от холодного ветра.

- Я смею тебе напомнить, что ты все еще моя жена, и это…

- О да! – зашипела Рей, - избавь меня от своих вечных нотаций. Твоя жена и обязана вести себя подобающе, не должна компрометировать себя и тебя, должна быть безупречна и шагу лишнего без тебя ступить не должна. Пошел ты к черту, Кайло! Я больше в эти игры не играю.

- Ты все еще носишь фамилию Рен, а значит веди себя подобающе! Не смей меня позорить! – рявкнул в ответ Кайло.

- Даже и не подумаю! Даже и не надейся! Плевать мне твою фамилию! Я скоро не будут твоей женой, и…

- Как много в тебе надежды, - хмыкнул Рен, - как много уверенности в том, что ты скоро избавишься от меня.

Кайло вдруг схватил ее за плечи, больно сжимая пальцы, Рей закусила губу, только бы не вскрикнуть от неожиданной боли, лишь дернулась неловко, на глазах невольно выступили слезы.

- Запомни раз и навсегда: я никогда тебя не отпущу, - холодно произнес Кайло и резко отпустил ее, заставив непроизвольно качнуться назад, ударяясь о стену.

Он больше не держал ее, и Рей следовало бы воспользоваться этим, уйти, ускользнуть, сбежать. В конце концов, этот разговор, что повторялся из раза в раз, не имел никакого смысла. Но сейчас Рей была зла, отчаянно, до тошноты и черных точек ярости, прыгающих перед глазами. Кайло не имел никакого права так с ней обращаться. Она не его гребаная собственность, чтобы там Рен себе ни думал!

- Хватит мне угрожать! – прошипела Рей, - пора бы тебе понять, что если ты и выиграешь, то с огромными потерями. Запомни раз и навсегда, если я не добьюсь развода, я превращу твою жизнь в ад. Не думай, что тебя нельзя достать! А я знаю очень много, милый!

- Угрожаешь мне? – Кайло чуть склонил голову на бок, с интересом разглядывая женщину. Его словно забавляли ее угрозы. Он вряд ли сейчас воспринимал ее всерьез.

- Что ты, - пропела Рей, - просто предупреждаю.

Ловким и быстрым движением женщина скользнула в сторону. Ветер ударил ей в лицо, заставив задрожать от холода, взметнул растрепавшиеся волосы, прошелся по разгоряченной коже. Рей поежилась.