Немыслимо. Как бы все ни обернулось, но Финн и Роуз были ее друзьями. Они росли вместе, они поддерживали друг друга. Да, их пути разошлись, так бывает. Но смерть – это слишком высокая мера.

- Нет! Не надо! Кайло!

Она знала, что ничего не добьется своими мольбами, знала, но не могла остановиться, захлебываясь отчаянием, задыхаясь от дыма. Как во сне смотрела на мужа, чей силуэт, освещенный пламенем, казался нездешней тенью. Он поднял пистолет, рука его не дрожала. Выстрел. А затем с губ Рей сорвался вой, она кинулась к оседающему телу Роуз, отталкивая Кардо. Рухнула на колени, трясущимися руками пыталась нащупать пульс, касаясь еще теплой кожи безжизненного тела.

- Нет. Нет. Нет, - бормотала лихорадочно, уже понимая, напрасность своих действий.

Она так бы и сидела над телом мертвой подруги, если бы ее не подняли сильные руки. Рей смотрела на Кайло, как на призрака. С губ готовы были сорваться проклятия. Но девушка молчала, лишь дрожала, пока Рен обнимал ее, молчала, пока он сухим тоном отдавал приказы. Кайло отвел Рей наверх, усадил на кровать в их спальне, молча стал на колени рядом, сжал безвольные руки.

- Рей, - начал мягко, - ты должна понять…

Движением руки девушка прервала мужа.

- Я понимаю, но забыть это не смогу никогда.

год назад

- Зачем мы здесь? – Дэмерон выглядел недовольным и уставшим.

А еще почти отчаявшимся. И Рей где-то в глубине души чувствовала свою вину за это. Она своим бракоразводным процессом подставила Дэмерона, заплатила его карьерой за свои амбиции. Когда становилось совсем тошно, Рей напоминала себе, что По знал, на что шел. Он знал, кто такая Рей и кто такой Кайло Рен. И адвокат получил от нее хорошую плату не только за свои услуги, но еще и сверху – за возможные неудобства, которые ожидаемо возникли.

- Разве вы не хотите увидеть вашего друга, сеньора Бриджера? – очаровательно улыбнулась Рей.

- Мы с ним можем встретиться и в других местах. Для этого вовсе не нужно идти на прием, устраиваемый окружным прокурором. Как вам вообще удалось получить приглашение сюда?

Рей лукаво улыбнулась, скинула на руки подошедшей прислуге тонкую шубку.

- Это будет моей тайной, По, - Рей пальцем коснулась груди Дэмерона, потом поправила его бабочку, - у красивой женщины должны быть тайны, как вы считаете?

Глаза По сверкнули, когда он оглядел Рей с ног до головы. Она со смехом обернулась вокруг себя. Рей знала, что красива сегодня в болотного цвета платье с открытыми плечами и широкой юбкой.

- Как я выгляжу?

- Потрясающе, - хрипло произнес По.

- В таком случае, вам не придется краснеть за свою спутницу, По, - Рей взяла мужчину под руку, утягивая в большой зал особняка окружного прокурора – Лориана Дуку.

- Я и не думал, - начала Дэмерон.

- Расслабьтесь, По! – шепнула Рей, беря с подноса два бокала с шампанским, - ваша задача сегодня расслабиться.

А ее задача решить проблемы. За эту встречу стоило благодарить Бриджера, который прислал ей приглашения на прием, устраиваемый Дуку – большим любителем подобных мероприятий. Лориан любил быть в центре внимания, демонстрировать свои богатство, власть и влияние. Продажная сволочь, лживый манипулятор и абсолютно беспринципная тварь. Рей почти восхищалась им. С ним было легко вести дела, Дуку волновали лишь деньги; мораль и, тем более, буква закона не имели никакого значения. И раз Бриджер настоял на том, чтобы Рей была здесь, значит, Дуку может помочь им с По. Не то чтобы зал затих, когда Рей и По вошли, но определенно они привлекли к себе внимание. Здесь было много знакомых Рей лиц: бизнесмены, политики, законники. И даже парочка мафиози. Кто-то смотрел с опаской, кто-то дружелюбно, чей-то взгляд был равнодушным. Рей сдержанно улыбалась, делая вид, что ей все равно, и напоминая себе, зачем она здесь.

- Сеньора Рен, - Лориан, уже немолодой, но все еще статный, одетый с иголочки, поспешил поцеловать ей руку, - сеньор Дэмерон.

- Спасибо за приглашение, - сухо кивнул По.

Рей бросила на своего спутника быстрый взгляд, напряжение между ним и Дуку вибрировало натянутой нитью. Дэмерон был вовсе не в восторге от персоны окружного прокурора и не хотел этого скрывать. На его лице была написана такая восхитительная смесь эмоций: от брезгливости до ярости, что Рей непременно оценила бы ее в другой раз. Но не сейчас.

- По, - женщина улыбнулась, - я вижу сеньора Бриджера среди гостей, ты наверняка хочешь поздороваться.

Адвокат недоуменно посмотрел на Рей, моргнул пару раз, потом улыбнулся шальной и злой улыбкой, коротко кивнул и поспешил к Эзре, то и дело оглядываясь на Рей, словно не был уверен, что с ней все будет в порядке в обществе Лориана Дуку. Рей только вздохнула. Ох уж эти идеалисты!

- Молодой человек без ума от вас, сеньора Рен, - произнес над ухом Лориан, - и его можно понять. Вы великолепно выглядите сегодня.

- Спасибо, сеньор Дуку.

- Лориан, - с легкой улыбкой поправил ее мужчина.

- Лориан, - кивнула Рей, - мы можем поговорить наедине?

- Невежливо было бы оставлять гостей, - задумчиво произнес Дуку, оглядывая Рей с головы до ног, - но если вы так настаиваете, сеньора, то идемте в мой кабинет.

Рей кивнула и взяла мужчину под руку, пока они шли через весь зал, на них смотрели гости, и даже прислуга едва не свернула себе шеи от любопытства. И если они подумают, что Рей Рен – новая любовница сеньора прокурора, то это даже и хорошо, потому что это лучше, чем если Кайло донесут, что у нее какие-то дела с Лорианом Дуку. Кайло дьявольски умен и проницателен, а Рей вообще всегда видел насквозь. Он сразу же сложит два и два. Математический пример вовсе не так уж сложен. Рен не может не думать, что Рей пойдет на многое, чтобы сохранить за По статус ее адвоката. Даже из тех соображений, чтобы насолить самому Кайло, переиграть его, лишний раз доказать, что Рен не может получить все, что захочет.

Удобно устроившись в кресле за столом, Рей с любопытством оглядела помпезно обставленный кабинет Дуку.

- Выпьете? – в руках прокурор держал бутыль с коллекционным коньяком.

- Предпочитаю вести дела на свежую голову, - сдержанно улыбнулась Рей, удостоившись насмешливого хмыканья.

Лориан с бокалом устроился напротив, едва пригубил коньяк и отставил в сторону.

- Перейдем к делу, сеньора Рен, - по губам мужчины скользнула легкая улыбка и тут же исчезла, оставляя сосредоточенное выражение лица, - ни один судья этого города не хочет браться за ваш бракоразводный процесс. И если раньше сеньор Дэмерон мог уболтать кого-то, то теперь, когда лишился звания адвоката, нет. И не потому что он больше не может представлять вас в суде, сеньора, а потому что он яркий пример того, как ваш супруг наказывает тех, кто пошел против него.

Рей вздрогнула и остро пожалела, что отказалась от коньяка. Ей нужно было куда-то деть руки, которые дернулись было к вискам в привычном нервном движении.

- Но я могу помочь вам, Рей. Судья Йода готов вести этот процесс, если одобрят его покровители, которые пообещают ему защиту. А они в свою очередь хотят кое-каких услуг от вас и денег, разумеется.

Рей поджала губы, сцепила руки на коленях, прищурилась, глядя на Дуку.

- Какие услуги и какие деньги?

Дуку хмыкнул и написал на листке сумму. Рей стиснула зубы, но комментировать наглость покровителей Йоды не стала. Пусть так. Заявленная сумма страшила женщину гораздо меньше, чем гипотетические услуги.

- Кто его покровители? – осторожно спросила Рей, - и чего они хотят от меня? Я ведь никто, Лориан. А стану вообще пустым местом.

- О! Не прибедняйтесь, - поморщился прокурор, - даже опустив то, что вы жена сеньора Рена и знаете многие его тайны, что автоматически делает вас очень полезной, вы еще и внучка сеньора Палпатина, а это дорогого стоит. Так что же, согласны?

- На кота в мешке? – невесело хохотнула Рей, подалась вперед. Ей очень хотелось сказать что-нибудь грозное, а еще очень хотелось послать Дуку куда подальше. И нет, она не любила бессмысленный риск, но был ли у нее выбор сейчас? Она была уверена, что взять с нее нечего. Чего бы там ни захотели покровители Йоды и, очевидно, Лориана Дуку, Рей скоро станет более чем бесполезна, что бы там ни утверждал сеньор прокурор. Рей Рен имела вес, даже Рей Палпатин могла бы быть значимой фигурой, но никак не Рей Ниима, которой она станет.