Улыбка Рей померкла, она вновь уставилась на ровные ряды цифр, только чтобы не встречаться взглядом с Маз. Ей не хотелось обсуждать это. Ни при каких обстоятельствах Рей не собиралась брать у Рена деньги, это было неправильно и низко. Хватит и того, что она сейчас живет в его доме, а Кардо чуть ли не каждый день таскает ей сумки, набитые дорогой едой, которую Рей и не пробовала в своей жизни никогда. И до сих пор чувствовала себя неловко. Если она еще и попросит Кайло оплатить ее учебу, то совсем сгорит со стыда. Одна эта мысль заставляла девушку мучительно краснеть. Она со всем справится сама! Рей своенравно тряхнула головой.

- Не будь дурой! – проворчала Маз, поднимаясь, - я знаю, что ты самостоятельная и гордая, но у тебя есть шанс, глупо им не воспользоваться.

Рей мрачно молчала, не собираясь отвечать.

Каната тяжело вздохнула.

- Ладно, заканчивай. Скоро шесть, и за тобой приедут.

Рей коротко кивнула, не желая спорить с Маз. Каната вышла, а Ниима резко захлопнула бухгалтерскую книгу, вымещая на ней свою злость. Быстро собралась и выбежала из кабинета.

Кардо уже ждал ее в машине перед магазином. Скользнув внутрь, Рей устроилась на кожаном сидении, поймала в зеркале заднего вида взгляд парня и широко улыбнулась.

- Как дела? Как поживает Гуффи?

- Лучше всех! – ухмыльнулся Кардо, - погрыз мои ботинки.

Рей звонко рассмеялась. Гуффи был щенком джек-рассел-терьера. Кардо завел его совсем недавно. Фотографии забавного и живого щенка Рей рассматривала с неизменным энтузиазмом, а слушая о проделках, звонко хохотала. Они вообще удивительно быстро нашли общий язык с Кардо. Рей частенько заставляла его оставаться с ней на ужин. Ей было одиноко в большом доме, не хватало живого общения, было совершенно нечем заняться. Вырванная из привычной среды, Рей мучилась, не зная, куда себя деть, как себя вести. Кардо поначалу относившийся к Рей с неизменным почтением, пытался соблюдать субординацию. Но Ниим живо разрушила стену между ними, неловко пошутила, увидела на заставке телефона фото Гуффи и мгновенно пристала с расспросами. В детстве она очень хотела собаку, но понимала, что в их крохотной квартирке животному будет тяжело. Да и тетя была категорически против лишнего рта в их маленькой семье. Быть может, в будущем у Ниимы все же получится завести щенка, но сейчас она была счастлива и разговорам о Гуффи. Она полюбила его на расстоянии, словно это был ее питомец.

В доме Кардо выгрузил пакеты с продуктами.

- Опять куча всего! – всплеснула руками Рей, - останешься на ужин? Мне в жизни не съесть все это одной.

Но сегодня Кардо отрицательно покачал головой.

- Не могу, Рей. Сегодня – нет.

Улыбка Рей тут же померкла, она постаралась удержать лицо и не слишком показывать, как она расстроена. Аппетит пропал.

После ухода Кардо, Рей, не глядя, сгрузила продукты в огромный холодильник. Обычно она рассматривала яркие коробки и пакеты, нюхала, пробовала на вкус, устраивала целый ритуал, но не сегодня.

Ниима чувствовала себя в клетке. Как долго это будет продолжаться? Она одна, заперта в этом огромном доме, а Кайло все реже выходит на связь. Она мается от безделья, ее не спасают даже новые обязанности у Маз. Если бы она только могла пойти учиться! Рей с тоской оглядела кухню, набитую навороченной техникой. Ей нужно чем-то заняться, быть может, приготовить ужин. Но готовить только для себя одной, Рей не хотела. И снова она подумала об учебе, о том, что могло бы ее отвлечь, что могло дать ей ощущение собственной нужности самой себе. Слова Маз не шли у нее из головы. Глупо не воспользоваться возможностью, и Кайло, скорее всего, не отказал бы ей. Но одна мысль о том, чтобы попросить у него денег, заставляла Рей мучительно краснеть, внутренне сжиматься. Это было так стыдно! Она не нищенка какая-нибудь! Она жила как-то до этого, проживет и дальше. И пусть любая другая на ее месте не испытывала бы подобных угрызений совести, но Рей так не могла. Все внутри восставало против подобного.

Тряхнув головой, Ниима вышла из кухни, поднялась в библиотеку, упала в кресло и открыла страничку Государственного Университета Корусанта, вкладку экономического факультета. Она знала все, что здесь написано, почти наизусть. Грезила долгими вечерами дома, представляя, как собирает необходимые документы, читает вопросы для экзамена. И радуется, что поступила. Ее мечты были так реальны, захватывающи, что Рей действительно радовалась самой перспективе, верила, что однажды это непременно случится. И ей не будет жалко денег, которые она отдаст за обучение. Ведь тогда Рей Ниима станет чем-то большим, чем мусорщицей из Джакку.

Рей закусила губу, палец нажал на кнопку «скачать» напротив документа со списком вопросов. Ниима заворожено глядела, как ползет голубая полоска, оповещающая о скачивании документа.

Внизу громко хлопнула входная дверь, и Рей чуть не выронила телефон из рук, застыла прислушиваясь. Кто мог прийти сюда? Кто-то из прислуги Рена? Но вряд ли в девятом часу вечера. Рей бесшумно поднялась, двинулась к двери, напряженно прислушиваясь, не желая выдавать свое присутствие.

- Я не знаю, что делать, Фазма! – раздался высокий голос Кайдел Органы, - это катастрофа!

Пауза.

- Да, Кайло в курсе.

Снова пауза, видимо, Кайдел разговаривала по телефону и слушала ответ своей собеседницы.

- Я у брата, приезжай! Мне нужен совет, - стук каблучков, - о! Она здесь? Ну и хорошо. Да, я ей доверяю, потому что доверяет Кайло.

Рей прислонилась плечом к двери, приложив к дереву ухо, вздрогнула, осознав, что речь идет о ней. И мучительно покраснела, чувствуя себя неловко от того, что подслушивает.

- Да брось, Фаз! – фыркнула Органа, - Кайло никогда не думал членом. И нет, этот случай не исключение. Я жду тебя здесь. Нужно решить, что делать дальше.

Все стихло. Рей закусила губу, раздумывая, что делать, а потом спустилась вниз.

- Привет! – Кайдел махнула Рей рукой и снова откинула голову на спинку дивана, на котором полулежала.

Выглядела сеньорита Органа откровенно плохо, бледная с темными кругами под глазами и припухшими от слез веками, не накрашенная, она казалась совсем девчонкой, на голове беспорядок, из одежды простые джинсы и футболка, кеды, словно Кайдел собиралась в спешке. Рей присела в кресло напротив.

- Здравствуйте.

Кайдел приоткрыла один глаз.

- Мы же вроде договорились на «ты».

- Прости, - тихо произнесла Рей.

Кайдел махнула рукой, мол, что за чушь. Гостиная погрузилась в неловкое молчание, Рей не знала, уйти ей или остаться. Но и сидеть просто так, пялясь на Кайдел, которая словно бы задремала, было попросту глупо. Задачу ей облегчила сама сеньорита Органа.

- Пойдем, - она вдруг бодро поднялась, протянула Рей руку.

- Куда? – растерялась Ниима.

- На кухню. Готовить кофе. Скоро приедет Фазма, и я все расскажу.

Рей покорно проследовала за девушкой на кухню, где та загремела посудой, ловко извлекая на свет большую медную турку.

- Вы…- острый взгляд темных глаз заставил Рей осечься и исправиться, - ты. Ты уверена, что хочешь рассказывать мне? Я могу оставить вас с Фазмой одних.

Кайдел замерла на мгновение, на лице ее промелькнуло выражение отчаяния.

- Хочу, - голос ее чуть дрожал, - ты из Джакку. Быть может, именно ты подскажешь мне, что делать дальше. Я в полной жопе, Рей. Я так сглупила! И подвела Кайло, - блондинка всхлипнула, слезы капнули на конфорку, раздалось шипение. Органа запрокинула голову, пережидая момент слабости. Рей отвернулась к окну, не желая быть свидетельницей этому, понимая, что Кайдел может ей этого не простить. Превращать во врага сестру Кайло из-за такой мелочи, Рей не хотела. Все время до приезда Фазмы девушки провели в молчании. По кухне плыл запах кофе. И, наверное, им было, о чем поговорить. Но Кайдел явно была погружена в свои невеселые мысли, а Рей отчего-то встревожилась. Дурное предчувствие холодной змеей свернулось в области груди, царапая острыми ядовитыми клыками, заставляя нервничать, барабанить пальцами по столу, заправлять за уши выбившиеся волоски, крутиться на высоком стуле. И стараться не встречаться с Кайдел взглядом. Мягкое шуршание автомобильных шин по подъездной дорожке Рей встретила почти с восторгом, встрепенулась и Кайдел. А через пару минут в кухню уверенным шагом вошла Фазма, чеканя шаг, стуча тонкими каблуками по паркету, женщина затормозила на пороге, губы ее искривила усмешка.