— Я знаю. — Ви выпрямила спину и на секунду закрыла глаза. А когда открыла, на ее лице была написана только хладнокровная решимость. — Я пришла не спасать… Прости, Дэв. — Одним резким движением она выхватила клинок из-под юбки и вонзила прямо в сердце крестному. Тот неверящим взглядом посмотрел на девушку и шевельнул губами, тяжело осев на ее руках. Непрошенные слезы покатились по застывшему в маске равнодушия, лицу Виетты, когда она прижала к себе оборотня, прежде чем осторожно положить его на пол. Он уже не дышал. Перед глазами Ви снова встало детство. Ее родное поместье, лето, зеленый луг… веселый смех сестры, с которой они играли в догонялки, и крестного, что считал до десяти, облокотившись на дерево и послушно закрыв глаза. А потом, досчитав, он оборачивался в большого белого волка, и бегал кругами по лугу, в поисках девочек. А когда находил, обязательно разрешал запустить детские ладошки в мягкую белую шерсть и гладить, гладить его, как большую кошку. Ви тряхнула головой, чувствуя, как внутри все болит, словно обожженное кислотой. Огромная зияющая дыра в груди ширилась, становясь больше. Она не просто потеряла второго отца, она убила его собственными руками!
Глава 44
— Прости, Дэв, мой любимый крестный… — Шепнула она. — Отец сказал — или ты, или он. И я выбрала папу. Но не знала, что это так больно — терять тебя, второго отца. Пусть и не по крови, а по духу. Ты всегда любил меня, Дэв. Любил не требуя ничего взамен. — В ее воспаленном сознании мелькнуло что-то похожее на угрызения совести, когда Виетта опустила глаза и увидела свои руки, обагренные кровью когда-то близкого ей человека. Она тряхнула головой, пытаясь прийти в себя. Так много красного в этой камере… Ее багровое платье, рубин, что издевательски подмигивает, сверкая в пламени факелов. Кровь на полу от раны на груди Дэва. Раны, которую она нанесла сама. Кровь на ее руках… убийца, она хладнокровная убийца. И неважно, что она делала это ради отца. Важно то, что она почти ничего не чувствовала при этом. Как там сказал ей папа? Поступай так, как должно… Она просто выполняет приказ.
«Или ты убьешь Дэва и Майка, Виетта, или Альварес убьет меня. Все просто. Кого ты выберешь, дочка?»
— Твоя очередь, Майк. — Виетта подошла к мужчине, лежащему в углу. Он так и не очнулся. Его кожа горела от лихорадки, но он был еще жив. Девушка с нечеловеческой силой подняла Майка одной рукой и второй вонзила в его грудь клинок. Вонзила одним резким, точным движением, и вздрогнула, когда за ее спиной раздался ошеломленный мужской голос:
— Виетта?!
***
— О, Небо. — Голос очнувшегося Альвареса бил плетью по нервам. Ви вздрогнула. Слишком быстро он пришел в себя… И нашел ее здесь. Наверное, доложили стражники. — Ты хоть понимаешь, то сотворила?! — Рука Виетты дрогнула, и она разжала пальцы, выпуская жертву. Майк свалился ей под ноги, словно мешок, и она хладнокровно переступила через его тело, подходя к Зарину ближе. Даже не обернувшись на погибших, лежащих на полу.
— Они же были твоими друзьями… — С запинкой проговорил Зарин. Кажется, она смогла шокировать самого Драконьего Короля. Зарин стоял прямо напротив нее, сверля ее золотистым взглядом, в котором сейчас не было и намека на драконий гнев или ярость. Нет. Только непонимание и боль. Ужас от произошедшего. Сейчас он был — человеком…
«Зато ты — уже нет…» — Шепнул внутренний голос в голове. Но Виетта усмехнулась в лицо Повелителю, по-прежнему прямо держа спину.
— Откуда ты знаешь про друзей? Они мне никто! — Начала она и охнула, когда он рванулся к ней. Дернулась, когда сильные пальцы до боли сжали ее виски и чужая магия бесцеремонно проникла ей в голову.
Глава 45
Некоторые Темные маги умели читать мысли… От чтения можно было закрыть самое сокровенное — Виетта знала, что имя отца под замком, что Зарин никогда не прочитает его. Но он и не пытался, понимая, что магия такой ступени ему недоступна. Альварес не умел ломать Запреты, но мог проникнуть дальше, в то, что Виетта не успела бы скрыть… или не захотела, не смогла. Обычно, магии чтения мыслей поддавались далекие воспоминания. Из детства, например…
«Нет, нет, только не лезь в мои воспоминания, пожалуйста…» — Но Альварес не слушал ее безмолвные мольбы. Он проник в те самые воспоминания из детства. С Дэвом, Лиеттой, папой и мамой… Он прочитал все, впитывая от начала до конца ее искренние эмоции. Любовь к крестному, их катания, детский смех, войны с сестрой за внимание большого белого оборотня. Зарин увидел, как Дэв всегда защищал ее с сестрой перед отцом, отпрашивая их за проделки. Как они жили почти одной семьей…
— Этого не может быть… — В голосе Повелителя звучало изумление, когда он наконец разжал пальцы на ее висках и Виетта отпрянула, как ошпаренная. — Значит, он был твоим крестным! Вторым отцом… И ты хладнокровно убила его!
«Убила… ради первого отца. Ради того, чтобы Дэв не сломался под пытками. Не признался, не назвал имя Андрэ Грансона…»
— Я воин. — Негромко проговорила Ви.
— Ты не воин. — Медленно покачал головой Альварес. — Ты — убийца.
«Чудовище…» — Виетта видела, как рвалось это с его губ, но он не произнес этих слов. Зарин, наоборот, словно до конца не веря, подбирал слова с осторожностью, обращаясь к ней. Виетта поежилась, когда Альварес, совершенно не стесняясь своего шикарного внешнего вида, сейчас вошел в грязную камеру и сбросил дорогой черный сюртук прямо на пол. Закатил рукава кипенно белой рубашки, не обращая внимания на выпавшие на пол камеры запонки с драгоценными камнями. И присел на корточки, приложив кончики пальцев к горлу оборотня. Потом прошептал заклинание. Темный дым заклубился вокруг бездыханного Дэва, но ничего не произошло. Зарин вскинул глаза на Виетту, чьи губы сложились в горькой улыбке. Она протянула ему клинок и проговорила:
— От твоего зачарованного клинка не поможет некромантия, да, Дракон? — Зарин промолчал и не протянул руки. Клинок выпал из внезапно ослабевших пальцев девушки и со звоном покатился по серым плитам пола. Альварес встал на ноги и взмахнул рукой. Решетки на двери с лязгом захлопнулись, отсекая их обоих от внешнего мира. Виетта невольно отвела взгляд.
Глава 46
«Боиш-шься?» — Прозвучал в ее голове голос дракона. Уже не — человека…
«Боюсь…» — Мысленно ответила девушка. Ответила честно, потому что от драконьего золота его глаз было не скрыться в крохотной камере.
«Тогда зачем ты это совершила?»
«Не скажу…»
«Скажеш-шь!»
«Нет…» — Виетта перешла уже ту последнюю грань в своем сознании. Она знала, что не сдастся. На голом упрямстве пройдет все круги ада, но не выдаст отца. Слишком многим ей пришлось пожертвовать сегодня ради Андрэ Грансона. Но самое ужасное — Зарин знал и это. Он вообще слишком хорошо чувствовал ее. Временами даже лучше, чем она сама — себя. Как и Виетта ощущала Альвареса. Две половинки единого целого, которому никогда не суждено оказаться вместе, слиться воедино. Они были равными противниками друг другу. И сейчас, стоя напротив, готовясь скрестить клинки-взгляды, Виетта была не готова проиграть. Не сейчас.
***
Зарин не глядя поднял руку. Серебристый клинок поднялся в воздухе, опускаясь на его ладонь. Альварес задумчиво глядя на оружие, ладонью стер кровь с острия. Ви моргнула, опустив глаза на свои окровавленные руки. Ее замутило.
— Кто он. — Резко бросил Повелитель, даже не подходя к демонице.
— Он? — Ресницы Ви дрогнули.
— Тот, кого ты так защищаешь. — Слова Зарина звучали отрывисто. Он старался даже не смотреть на девушку и от этого становилось особенно тошно. В воздухе разлилось напряжение, покалывающее кожу невидимыми иглами. Не сбежать, не спрятаться, не скрыться…
