– Ты смеешь перечить мне, мальчишка?! – противный шепот уже перерос в громоподобное рычание.

Хэл молчал. Но я всем телом чувствовала, как в самом центре его груди зарождается рычание.

Черт! И почему я не послушалась вампира? Если бы оделась, то ничего не случилось бы! Идиотка!

– Посмотрим, что решат древнейшие! – с угрозой в голосе пророкотал незнакомец.

Я чувствовала, как он приближается. Но коснуться меня ему не позволил Хэл. Под моими руками бугрились и переливались напряженные мышцы. А все тело вампира вибрировало, словно он застыл перед схваткой с сильным противником.

Я мысленно шептала вновь и вновь: Уходи! Исчезни! Сгинь!

И Вселенная услышала мои молитвы. Незнакомец растаял в воздухе, словно его и не было. Он был настолько силен, что не подействовали никакие запреты на перемещение. Его сила была безгранична.

О том, что этот страшный вампир исчез, я поняла по шумному выдоху Хэла.

Мой упырь пошатнулся, но устоял на ногах. И только сейчас я поняла, что ничего не видела перед собой. Незнакомец будто ослепил меня. А теперь все вернулось на свои места.

Оглядев комнату, я поняла: только что произошло маленькое сражение двух невероятно сильных воинов. И бились они отнюдь не кулаками.

Уютная гостиная превратилась в руины. Побитые стекла, искромсанная в щепки мебель, почерневшие и покрытые копотью стены.

Мой брат, невероятно сильный оборотень, был обездвижен. Кто-то пригвоздил его к стене, буквально распял, не позволив вмешаться в разборки двух сильнейших воинов.

Личный телохранитель брата исчез. Но я видела огромную дыру в стене. Очевидно, кто-то заставил его покинуть дом не самым традиционным методом.

Невредимым оказался только Эрик – брат Хэльварда. Но и он выглядел изрядно помятым.

– Выпусти меня, упырь! Какого хрена ты вытворяешь?! Я мог бы оторвать ему башку! – ругался брат, сверля Хэла бешенным взглядом.

Вместо Хэла ответил Эрик.

– Он бы испепелил тебя, волк, – скривившись, пробормотал вампир и взглянул на Хэла исподлобья: – Ты там как?

Хэл все еще молчал. И я абсолютно неожиданно для самой себя запаниковала.

Молчит, рвано дышит, не пытается прибить меня или заставить одеться. Даже не рычит на меня и не приказывает.

– Твою мать! – прошипел Эрик, когда Хэл начал заваливаться на бок, утягивая и меня за собой.

В коем-то веке я была согласна с заносчивым вампирюгой. Твою же мать!

– И кто это был? – требовала я ответов, пока Эрик и Симир пытались перетащить тяжеленое тело Хэла в соседнюю комнату, подальше всех осколков и руин.

С невероятным трудом им это удалось. Эрик отмахнулся от моего вопроса, словно от надоедливой мухи. И я решила не настаивать. Что ж, у меня еще будет время получить ответы. Ведь если судить по выразительному взгляду брата, он не собирался исчезать из этого дома, пока не разберется во всем.

– Даург. Один из семи древнейших. Они не принадлежат к кланам, – словно нехотя ответил Эрик. – Они живут отшельниками. Настолько древние, что им скучен этот мир.

Его тяжелый взгляд несколько мгновений изучал лицо Хэла. Но когда мой вампир не очнулся, Эрик взглянул на меня.

– Древний выкачал слишком много сил. Хэлу нужна кровь, – произнес Эрик.

– Она тебе не донор! – угрожающе процедил Симир, а я молчала.

Казалось, будто мой мозг погрузился в странную прострацию. Древнейший? То есть постарше Хэла? А на сколько, если Хэльвард вроде как Князь? Обалдеть просто!

– Тогда я приведу донора, – нахмурился Эрик.

Вампир все еще морщился и немного прихрамывал, ступая в сторону двери.

Уже на пороге Эрик вновь взглянул на брата и произнес:

– Твоя кровь вернула бы силы гораздо быстрее. Ты его нареченная. Ты воскресила в нем жизнь.

Я поняла, что вампир обращается ко мне. Но я все еще сомневалась. Одно дело, когда вампир отбирает силой, а совсем другое – отдать добровольно.

– Хэльга! – рявкнул Эрик.

А я вдруг прикинула, как дамочка щеголяет крохотной юбкой рядом с Хэлом, как постанывает от удовольствия, пока острые клыки прокусывают кожу на ее шее, как ее руки обвивают крепкие и невероятно широкие плечи моего вампира…

– Я сама! – зарычала, сверкая гневным взглядом на Эрика, а потом и на Хэльгу, мелькнувшую в дверном проеме.

– Принеси нашим гостям чая, – велел Эрик.

Я могла бы поклясться, что по лицу вампира заскользила довольная ухмылка. Но я отвернулась, вздохнула и приблизилась к дивану, на котором лежал Хэл.

– Снежана! – предостерегающе зарычал брат, но я лишь повела плечом и подошла ближе.

Скользнула на диван, села удобнее, а потом приподняла голову Хэла руками и уложила ее на свои колени. Не сказать, что было удобно, но выбора не было.

Такс, знать бы еще, что сделать дальше. В поисках ответа взглянула на Эрика.

– Я бы прокусил шею, но Хэл, когда очнется, вырвет мне клыки, – пожал плечом вредный вампир. – Прокуси свое запястье.

– Я? – опешила, не понимая, издевается этот наглец, или говорит вполне серьезно.

– Снежана, он уже на грани истощения. Или корми его сама, или это сделает Хэльга, – поторопил Эрик.

Я вновь ощутила жгучий гнев, негодование и … ревность. Хэльга? Нет уж, дудки!

Оказалось, что прокусить вену не так уж и трудно, гораздо труднее заставить спящего вампира открыть рот и пить.

Но и с этим делом я прекрасно справилась. Как только первые капли стекли по острым клыкам, Хэл глубоко вздохнул и прижался ртом к моему запястью.

– Млин! Я не могу на это смотреть! – зарычал брат, подскакивая на ноги.

Кажется, в комнате вновь завязалась потасовка. Но я ее не видела. Смотрела лишь на завораживающую картину. На то, как жадными глотками, обхватив мою руку своими пальцами, пьет Хэл.

Сильные пальцы казались огромными. Они плотно обхватывали мое запястье, не причиняли боли. Не отвлекали моего внимания с лица Хэла.

У него длинные совершенно девчачьи ресницы. Они трепетали от каждого шумного вдоха и протяжного выдоха. Даже мне, вчерашней девственнице, становилось ясно: этот мужчина кайфует и возбуждается от малейшей капли моей крови, исчезающей во рту.

В какой-то момент пальцы Хэла уже не просто держали мою ладонь, а выводили витиеватые узоры, опаляя кожу.

А потом веки дрогнули, обнажая потемневшие глаза. Они изменили цвет, превратились в темно-бордовые. Цвет выдержанного десятилетиями вина. И это было прекрасно. Они не пугали, а наоборот, завораживали.

Я поняла, что склонилась над его головой. Или это не я, а крепкая рука моего вампира скользнула к затылку и потянула вниз? Неважно.

Главное, что я оказалась настолько близко к нему, что смогла рассмотреть каждую ярко-алую прожилку в глубине темно-бордовых глаз.

Шумный выдох, опаливший мои губы. И я сама, с тихим стоном, вырвавшимся из груди, прижалась ко рту вампира.

Своим поцелуем он отбирал мое дыхание, мои мысли, мою волю. В каждой клеточке тела поселилась дивная нега и приятная усталость. И вместе с тем, словно тысячи электрических импульсов заструились под кожей.

– Ты слишком много отдала, – выдохнул Хэл.

Я и не заметила, как вампир изменил положение тела. Теперь он сидел, а я почти лежала на нем, бесстыдно прижималась своей грудью к его рубашке, пропитанной кровью, и наслаждалась каждым мгновением.

– Пей! – властно приказал Хэльвард, шумно выдохнул в мой висок и прижал меня к своей шее.

– Снежана! Какого хрена ты творишь? Подумай, что скажут родители?! – где-то вдалеке раздавался недовольный голос брата, но мой брат оборотень уже не рычал. Это радовало.

Хэл откинулся на диванные подушки, открывая мне больший и лучший доступ к своей шее. Я поняла, что аромат его крови вновь зовет. Его кровь пела для меня. И отдавалась миллионами искр в моей голове. А в низу живота замерла тугая пружина в предвкушении.

– Ты хочешь остаться и посмотреть? – язвительно произнес Хэл, очевидно, обратившись к моему брату.