План был прост, как угол дома. Хэльвард считает, что я – его Невеста. Он утверждает, что я предначертана ему судьбой и его богами. Я была с этим в корне не согласна. И чтобы доказать его ошибку, мне нужно распрощаться со своей невинностью. Вампирская Невеста должна быть непорочна – это то немногое, что я знала об упырях.

Однако ведьма во мне протестовала. Да и волчица не стремилась подчиняться какому-то кровопийце. Пусть и такому красавчику, как этот древний упырь. Правда, шрамы на лице, да, они немного смазывают картинку. Но Хэльвард однозначно был хорош.

Так! Стоп, Снежа! Хэльвард – наш враг. И ты его почти убила.

Поняла, что разговариваю с собственным отражением в зеркале. Что поделать, я всегда была странной. И часто вела целые дискуссии с самой собой. Родные привыкли.

В последний раз взглянула на свое отражение. Идеально.

Короткая юбка почти не скрывала кружево резинок на чулках. Майка с глубоким вырезом и короткий пиджак. Не хватало лишь таблички на лбу: «Трахните меня кто-нибудь!».

– Хорошо, что отец тебя не видит! – произнесла с укором, подражая голосу мамы.

Мдаа, мам, ты права. У папы случился бы инфаркт, если бы он узнал, чем именно я собираюсь заняться. Но все ведь на благо отечества и спокойной жизни целых кланов! Иначе Хэльвард не угомониться, пока не завладеет мною. А так он убедиться, что я утратила невинность, а вместе с ней – и перестала быть интересной древнему вампиру. Выходит, он ошибся. И к гадалке не ходи.

К выбору обуви я подошла с большим вниманием. Кто знает, вдруг придется передвигаться быстро, или, что еще хуже, убегать. А каблуки этому не способствовали, да и не умела я толком на них ходить. Предпочитала спортивную обувь. А в идеале – бегала босиком.

Черные кеды вмиг подняли настроение. Ноги у меня были и без того стройными и длинными, думаю, любой мужик клюнет и так.

Словом, из своей квартиры я буквально выпорхнула. Но не забыла про амулеты и защитные артефакты. Вдруг вампиру удастся отыскать меня раньше времени, а мне придется вновь сматываться. А так я точно буду знать, близко ли Хэл.

– Интересно, он уже оклемался? – задумчиво пробормотала я, вспоминая горящие жаждой моей крови глаза.

Заставила себя не вспоминать о всяких мелочах. Ну, подумаешь, почти убила кровососа! Дак он же бессмертный, чего бояться? Ритуальным ножом? Ну как бы да, так он сам виноват! Явился с целой армией убийц по мою душу, еще и войной грозил! Нет, с врагами и террористами у нас разговор короткий!

Клуб, в котором я планировала отыскать жертву, чтобы расстаться с невинностью, располагался в том же районе, где я жила. Приличное место. «Логово». Говорят, и хозяева – нормальные люди. По крайней мере, так писали в соцсетях. А поскольку я раньше не посещала подобных заведений, то пришлось поверить слухам.

В клубе было шумно. Сотни тысяч разных запахов тут же забили нюх. Решительно уговаривала своего зверя не паниковать. Моя волчица планировала забиться в самый дальний угол, ну или умчаться максимально далеко от всего происходящего. Моя хищница не разделяла моей идеи. Но к вампирам попадать не планировала. Поэтому и помалкивала, не мешая мне выискивать жертву.

У бармена заказала для себя газировку. Конечно же, алкоголь был бы предпочтительнее. Но от него меня мгновенно уносило в царство снов и видений. А видение – последнее, что нам сейчас нужно.

Показалось, что кто-то сверлит тяжелым взглядом мой затылок.

Слишком знакомый взгляд, чутье вопило об опасности.

ОН?

Нет, запаха вампира я не чуяла. Амулеты не нагрелись даже на градус. Да и волчица молчала. К тому же Хэльвард никак не мог бы оказаться именно в этом месте.

– Шеф угощает! – подмигнул мне вдруг бармен, поставив передо мной бутылку вина. Судя по этикетке, алкоголь был не просто марочным, еще и крайне выдержанным. Мысленно присвистнула. Наверное, стоит целое состояние. И кто это у нас такой щедрый?

Поняла, что задала вопрос вслух. А бармен невозмутимо указал на стеклянную стену напротив. За ней я увидела мужской силуэт. Вспышки света били по глазам, и я не смогла разглядеть щедрого владельца «Логова». Но даже по неясным очертаниям мужской фигуры сквозь стекло становилось понятно: нужно брать именно его, пока не передумал.

Я осторожно сползла с высокого стула, прихватила бутылку вина и отправилась покорять мужчину. Мысленно молилась богам и великой Луне: «Пусть он окажется симпатичным!»

А еще лучше – оборотнем. Кто знает, вдруг моя волчица признает в нем истинную пару, и история с вампирским Князем канет в Лету.

Дверь, которая ограждала стеклянный кабинет от танцпола и общего зала, была распахнута. Кроме мужчины внутри больше никого не было. И я, войдя в помещение, аккуратно захлопнула дверь за собой.

Неяркий свет потух. Прозрачную стену затянуло непроницаемой пленкой, ограждая комнату от любопытных взглядов посетителей бара. Даже своим звериным зрением я видела лишь очертания фигуры. Но не отпрянула, когда почувствовала приближение мужчины.

– Привет, – хрипло прошептал незнакомец.

От его голоса моя волчица навострила уши. А я поняла, что голос мне нравится.

– Привет! – так же тихо произнесла я.

Мужские пальцы дотронулись до моей щеки, осторожно, словно изучали. От первого прикосновения по моему телу пронеслись разряды тока.

Они щекотали и пронзали каждую клеточку тела. Наверное, я почти светилась, как лампочка. Но крепко сомкнула веки. Было неимоверно стыдно за то, о чем я собиралась попросить этого странного, но такого притягательного незнакомца, скрытого непроницаемой тьмой.

– Возьми меня! – шепнула я.

Мужчина промолчал. Но его руки переместились с моего лица на плечи, а потом стянули пиджак и отбросили его в сторону.

Тихонько выдохнула, когда крепкие руки подхватили меня и усадили на прохладную поверхность. Кажется, стеклянный стол. Я сжала пальцы, и тут же заставила себя расслабить руки. Мысленно приказала себе не ломать вещи. Это ведь просто человек. И он не поймет, если на его глазах обычная девушка вдруг начнет крушить мебель голыми руками.

Обжигающее дыхание коснулось шеи, а сильные руки пробрались под майку.

Я зарылась пальцами в волосы на затылке моего будущего первого в жизни любовника. Короткие, жесткие, они слегка кололи пальцы. Но неимоверно приятно. Хотелось вновь и вновь путать ладони в них.

– Как твое имя? – выдохнул он мне на ухо.

– Снежа, – честно ответила я, хотя именно для этого момента я заготовила целый список других имен, я должна была бы представиться Дашей, Машей, Аней. Да кем угодно! Но точно не раскрывать своего настоящего имени.

– Ты больше похожа на пылающий огонь, чем на ледяной снег, – коротко рассмеялся мужчина. Его голос звучал хрипло. Каждое слово, каждый звук царапали мою душу коготками. И я буквально плавилась от этих ласковых касаний. Кажется, этот парень может залюбить меня даже голосом!

– Для тебя я буду кем угодно, – кокетливо царапнула шею ногтями.

Мужчина с шумом выдохнул и прижался к моей шее, словно собирался отомстить за царапины. Упс! Кажется, моя волчица все же выпустила когти.

– Прости! – шепнула я. – Свежий маникюр.

– Мне нравится, – пробормотал мужчина, а потом одним стремительным движением стащил с меня и майку. Кажется, проигнорировать лифчик – было отличной идеей.

Требовательные губы прижались к изнывающим от возбуждения соскам, а все мое тело устремилось навстречу каждому движению мужчины.

Я прикрыла глаза от дикого и необузданного наслаждения. Меня не беспокоило то, что любой из посетителей клуба или его сотрудников мог появиться в комнате. Я позабыла обо всем, даже о Хэльварде, который если не вышел на мой след, то уже где-то близко. И кулон, пульсирующий на моей шее, это подтверждал.

Кажется, у меня совсем мало времени.

– Поторопись! – попросила я, понимая, что желание подчиниться этому мужчине разрывает меня вместе со страхом оказаться в лапах вампира.