– Что там с квартирой? – спросил у брата.

Переход из мира оборотней в мир людей был короче обычного, которым мы пользовались уже много столетий. Но отобрал много сил. Или же ритуальный нож и кровь оборотня «помогли». Не знаю. Однако чувствовал я себя погано. И брату пришлось брать часть дел на себя. Я же решил отлежаться в тишине.

И, совершенно «случайно», моя новая квартира располагалась очень близко с местом обитания моей Снежи. Я бы сказал, непозволительно близко. Через стену.

И сейчас я планировал оказаться именно там.

– Все, как ты велел, Хэл, – брат подбросил ключи, а я их перехватил.

– За мной должок, – хмыкнул я и растаял в темноте, не привлекая внимания людей.

Моя волчица добралась ровно через три минуты после того, как я смыл с себя кровь и выбросил одежду в урну.

Этот мир меня утомлял. Слишком суетный. А люди – слишком любопытны. Это Эрик любил торчать и тусоваться здесь, среди человеческих женщин, порока и невинных шалостей, как он их называл. А меня больше прельщал мир вампиров, где все решала сила.

Тонкий слух уловил звон ключа. Снежана вошла в квартиру, а я улыбался, предвкушая первую встречу «добрых» соседей.

Наверное, она вонзит свои остренькие зубки в мою шею с превеликим удовольствием.

От этой мысли по телу прошлась волна возбуждения. Дьявол! Я ведь не сопливый пацан! А готов наброситься на тело девчонки, всего лишь подумав о ней.

Звуки за стеной стихли. А я прикрыл глаза, вслушиваясь в каждый шорох. Интуитивно угадывал, где она находится. Пусть и ступает почти бесшумно. Но от меня невозможно скрыться. Я видел ее. Слышал, как по венам течет ее кровь, маня своим ароматом.

Очнулся, только когда мебель под моими пальцами рассыпалась в крошку, а клыки удлинились, готовые вонзиться в хрупкую женскую шею в любое мгновение.

– Что же ты со мной творишь, девочка! – пробормотал я.

До утра оставалась еще пара часов. И я понимал, это время будет тянуться невыносимо долго.

Меня не отпускало чувство, что кто-то следит за мной.

Задернула шторы, проверила замки. Нет, должно быть, это обычная паранойя. Но на всякий случай перепроверила амулеты.

Все в порядке.

Спать завалилась прямо так, в полотенце, после душа. Каждая клеточка тела ныла и молила о забвении. И, кажется, я отключилась, не успев толком закрыть глаза.

Мне снился воин. Его могучий, обнаженный торс покрыт кровавыми разводами и мелкими шрамами. Короткие, всклокоченные волосы так и просили зарыться в них ладонями.

Хэльвард! Его не возможно не узнать. Крепкое тело, черные волосы. И шрам на лице.

Интересно, откуда у вампира шрам? Ведь они неуязвимы и бессмертны. Но шрам очень красил этого грозного мужчину.

В моем сне Хэл хмурился, глядя на меня, и размахивал огромным топором. А я пыталась убежать от него. Глупая и наивная. Убежать от древнего вампира, это все равно, что без скафандра махнуть на луну и обратно. Все равно, что пытаться поймать радугу. Все равно, что…. Словом, бесполезно.

Но этот вампир притягивал меня, заставлял вспоминать нашу близость.

Так, стоп! Это очень скользкие и опасные мысли. Они мгновенно затянут меня в липкий омут соблазна и пороков. А ведь я собиралась убегать от него.

Из приятных и ласковых объятий подушки и одеяла меня вырвал резкий оклик.

– Снежа!

Кто-то звал. И голос был знаком. Однако я не собиралась поддавать его власти. Этот Хэл пусть катится в Ад! Туда, где ему самое место!

Но глаза пришлось открыть. Яркий, солнечный день был в самом разгаре. Это радовало. Ведь у меня были планы: промчаться по магазинам, наведаться к ведьмам, заполучить отворотное зелье для вампиров, если оно существует, или, на крайний случай, магический амулет, чтобы усмирить древнего вампира. Словом, планы были громадные. А вот с их воплощением, к сожалению, нужно повременить.

Все мое тело ломило и выворачивало. От каждого вдоха горло обжигало огнем. И, кажется, у меня проснулась дикая жажда.

С трудом поднявшись с кровати, я потопала к холодильнику. Ледяная вода в бутылке радовала глаз. Но, отвинтив колпачок и выпив воду до дна, я поняла, что моя жажда лишь разгорается.

– Какого черта?! – пробормотала я.

Вдруг разобрала, как за стеной бродят новые соседи, громко топая ногами. Да что твориться?! Они там все слоны, что ли? Я не знала, кто живет за стеной. Помнила лишь, что раньше квартира была пустой. И ведь захотелось им переехать именно сейчас, когда с моим телом твориться что-то жуткое!

Вторая бутылка воды так же не помогла. Пусть я и осушила ее до последней капли. Горло жгло все больше. А руки тряслись, словно я – наркоман со стажем.

И вдруг, сквозь толщу и мириады знакомых запахов, моего носа коснулся один единственный аромат, от которого жажда всколыхнулась с новой силой, а взор помутился.

Я поняла, что вжимаюсь в стену всем телом, лишь когда прохладная поверхность оцарапала кожу, ставшую вдруг чрезмерно чувствительной. Полотенце упало к ногам, но я уже ничего не видела и не понимала.

Я шла на этот аромат. Все мои инстинкты обострились, а сознание померкло.

Каким-то непостижимым образом я оказалась в квартире через стену. А на огромном диване лежал мужчина и поигрывал небольшим ножом, подбрасывая тот в руке. И, судя по ярко-алым всполохам в глазах и надменной улыбке, ждал меня.

– С добрым утром, жена моя, – улыбался вампир, демонстрируя острые клыки.

Я не видела ничего, лишь тонкую струйку крови на его шее. Хэл намеренно надрезал кожу, чтобы я почувствовала аромат его крови. И пришла к нему. Сама.

– Какого черта ты здесь делаешь?! – прошипела я, пытаясь обхватить себя руками, чтобы хоть как-то прикрыть наготу.

– Живу, – повел бровью вампир. – Завтрак готовлю. Будешь?

И словно стремился добить меня окончательно, сделал надрез еще больше. Кровь пошла быстрее, оглушая меня своим дивным ароматом.

Поняла, что меня швырнуло вперед, ближе к нему, словно кто-то подтолкнул в спину. А Хэл уже поймал своими руками.

– Тебе нужно хорошо питаться, жена моя, – вампир устроил меня на своих коленях, перехватив запястья так, чтобы я не смогла вырваться.

– Оставь меня в покое! – прошипела я, затаив дыхание.

Я не дышала, боясь, что следующий вздох окажется последним. Но Хэл не тревожился по этому поводу. Он лишь сел удобнее, отклонился на спинку дивана, а я оказалась в теплом коконе его рук.

– Пей, глупая, иначе умрешь, – настойчиво пробормотал Хэл, отклоняя голову и демонстрируя моему взору пульсирующую венку.

– Ненавижу тебя! – прошипела я.

– Пей! – властно повторил вампир и, не дожидаясь моей капитуляции, прижал мою голову к своей шее.

Я смогла лишь глубоко вдохнуть, а потом… потом потерялась в дивных ощущениях. Теплая, сладкая кровь заструилась по рту, обожгла небо и окатила горло жаром, а следом – пьянящим вкусом. Словно я пила сладкий нектар, наслаждаясь каждым глотком, и мне было мало. Хотелось большего. По телу струилось тепло, заглушая жажду и будоража каждый нерв моего тела.

– Вот так, девочка, – шептал вампир, поглаживая мою спину горячими ладонями.

Его руки изучали мое тело, оглаживали плечи, сжимали бедра. И я поняла, что сижу на том, что причинило мне жуткую боль прошлой ночью.

Мужское достоинство упиралось в мое бедро, но я не испытывала страха. Скорее, наоборот, жгучее желание просыпалось во всем теле. А в мыслях возникли образы: вот могучий вампир подминает мое тело под себя. Вот он прижимает мои руки к стене, над головой, а его огромный, эрегированный член жестко вдалбливается в мое мокрое от желания и похоти тело.

– Эрегированный член? – усмехнулся Хэл, безостановочно скользя по моим ребрам распластанными ладонями, задевая вершинки груди. – Но мне нравится ход твоих мыслей, жена!

«Жена» отрезвило меня, заставило дернуться, спрятать клыки и соскочить с его колен.

Я стояла абсолютно голая перед древним вампиром. А он лежал передо мной в расслабленной позе. И тонкий плед буквально дыбился под напором его мужского… хозяйства. Чертов упырь!