Он погладил ее по волосам.

— Не думай больше об этом! Его нет! Он сгорел…

—… как Герман…

— Да… ты отомстила за меня тогда, а я вернул долг…

Он уткнулся ей в шею.

— Прости, что тебе пришлось все это пережить! Я должен был предвидеть, предотвратить… Я подвел тебя!

Она нежно провела рукой по его затылку.

— Ты ни в чем не виноват, любимый. Наоборот, если бы не ты…

— Я не должен был этого допустить!

— По крайней мере, я жива, и с ребенком все в порядке. Ты успел вовремя.

«Да уж» — он вспомнил огромный тесак, который был в руках этой мрази, когда они с Петрусом ворвались в его логово, и с ужасом представил, что было бы, опоздай они на несколько минут.

Какое-то время они просидели на кровати, обнявшись, затем Курт сказал:

— Ложись, нужно обработать раны!

Она сбросила полотенце на пол и легла на живот. Он открыл баночку с целебной мазью и принялся легкими движениями наносить ее на порезы. Вздувшиеся багровые рубцы не оставляли на коже Эвелины живого места. Многие из них навсегда останутся в виде шрамов. «Теперь ее спина будет выглядеть так же, как и моя» — с горечью подумал Курт.

Эвелина лежала на перине, положив лицо на ладони. Раны болели и саднили, но нежные прикосновения наполняли тело приятным теплом. Его руки. Руки любимого мужчины. Такие родные. Такие сильные. Огрубевшие от рукояти меча, но такие нежные… Руки ее защитника, ее воина. Он убил за нее. Он защитил ее. С ним ей ничего не страшно. Она закрыла глаза и отдалась ласковым прикосновениям, а страх и боль уходили, постепенно сменяясь покоем и умиротворением.

Комментарий к 31. Malleus Maleficarum

Иллюстрации https://66.media.tumblr.com/8b54685953abf1a6b6c7ffdc696ec210/6d897bd2bc8a4b28-b4/s1280x1920/57bef6e92a7b7ac3bf9cd80868edaf5f058cc398.jpg

https://66.media.tumblr.com/9638a8dc0fcee39605ed851427c338b5/0e17e6f13dbeb89a-6c/s1280x1920/516b35822ba6cc6555220674743cee4808fadb99.jpg

https://66.media.tumblr.com/1636a466f6cb2a3b50436fcccb529255/bdeb0d8c3a18da91-9e/s1280x1920/b43b02d4b34786fbf32840fcab04de7a22b08e90.jpg

========== 32. Эпилог ==========

Летний день клонился к закату. Запах лаванды доносился с полей. Курт смотрел, как Алиса и Камиль бьются деревянными мечами.

— Алиса, ну кто так держит меч? Тебя же убьют в первом бою!

Черноволосая девочка серьезно посмотрела на отца льдисто-серыми глазками.

— Но ты же защитишь меня, папочка?

— Конечно, солнышко!

Смуглый мальчишка высунул язык и дерзко заявил:

— А мой папа побьет твоего, потому что он великий пират! Он потопил уже триста кораблей!

Альфра, стоящая на террасе рассмеялась.

— Не пират, а навт, сколько можно тебя учить? Вот ведь болтун! Весь в своего папашу!

Эвелина, держащая на руках маленького сынишку, обернулась к ней.

— Я все удивляюсь, как же так получилось, что Камиль и Алиса родились почти в один день?

— Видимо, тот горячий источник обладал воистину магическими свойствами, — ехидно ответила натуралистка.

— Источник?.. Э-э-э… Но, откуда… — Эвелина внезапно смутилась, сообразив, о каком источнике идет речь.

К ним подошел Константин.

— Прекрасное поместье, моя дорогая кузина! Всего за несколько лет вы превратили этот убогий клочок земли в настоящий рай!

— Хорошо, когда у мужика руки из нужного места растут! — добавила Альфра.

— Константин, я до сих пор не могу поверить, что вы с Сиорой собираетесь пожениться! — Эвелина поднесла ребенка к кузену, и малыш потянул к нему ручки.

— Глядя на тебя, моя любимая кузина, я понял, что мезальянс — это не так уж и плохо! — Константин показал племяннику «козу». — Хотя, если судить по меркам аборигенов, то еще неизвестно, кто из нас с Сиорой аристократ, а кто — простолюдин!

— А как дядюшка отреагировал на это? Наверняка, он был в ярости?

— Нет! Как ни странно, он отнесся к этому вполне спокойно. Скорей всего решил, что укрепление связей с островитянами будет политически выгодно для Содружества…

— Но, когда же вы успели… я имею в виду, ведь ничего такого между вами не было!.. По крайней мере, никто ничего не замечал!

— Честно признаться, как только я увидел Сиору, она мне сразу понравилась… Но она все время таскалась с твоей компанией, и у нас не было времени узнать друг друга поближе. И, кроме того, ей нравился Курт. Когда он женился на тебе, мне пришлось ее утешать… ну и вот… утешил…

— Я так рада за вас! Зови ее сюда! Альфра как раз привезла бутылку своей знаменитой наливки! Мы должны срочно ее продегустировать!

Тут из дома вышел Васко, размахивая стаканом вина и страстно декламируя:

Друзья, прекрасен наш союз!

И нами всеми я горжусь!

И в сей прекрасный, дивный час

Я снова счастлив, видеть вас!

— Так! Пирату больше не наливать! — Альфра отняла у мужа бокал. — Иначе он нас всех задолбает своими стишками!

— Ну, дорогая, — заканючил тот. — Обещаю, я больше не буду!

— Дочь моя, не будь так строга к своему супругу! Ибо вино даровано нам самим Озаренным, дабы утолить горести наши и утешить в час печали! — промолвил Петрус, и жадно отхлебнул из своего кубка. Он все еще страдал от похмелья после бурного празднования своего назначения на должность кардинала.

Огненный шар солнца коснулся земли, окрасив все вокруг в багряные тона. Дети побежали в дом. Компания с веселой болтовней рассаживалась вокруг большого стола на террасе. Курт немного помедлил, окинув взглядом свои владения.

Когда он сидел в убогой лачуге, где его приемная мать обслуживала мужиков за рваной занавеской, когда задыхался от боли в сломанных ребрах на грубых нарах в элитном лагере, мог ли он представить что у него когда-нибудь будет все это? Место, которое он сможет назвать домом? Люди, которых он сможет назвать друзьями? Самой лучшая женщина в мире, которая подарила ему любимых детей?

Глядя на добротный каменный дом в лучах заходящего солнца, на смеющиеся лица друзей, на свою прекрасную жену и обожаемых детей, он понял, что больше никогда не будет чувствовать себя одиноким!

КОНЕЦ