- ВИНТЕР!!!
- О, не переживай, - похлопал ее по щеке фавн. - Она будет сле...
Он не договорил - крохотная белоснежная проекция Невермора заткнула ему рот, вцепилась клювом в язык, вспыхнула грязно-лиловым аура, защищая владельца.
- Вайс! - услышала наследница такой родной голос.
И следом, запоздав всего на мгновение, ему вторил второй - такой знакомый и не менее родной:
- Вайс! - звала Блейк.
Повернув голову, она попыталась разглядеть сестру, но сквозь завесу слез увидела лишь череду смутных вспышек: белых - Винтер, насыщенно-фиолетовых - Блейк и тускло-лиловых - безумца, изуродовавшего ее. К ним присоединялись куда более слабые, но все еще различимые вспышки выстрелов... и не разобрать было, кто стреляет - ее мучители или солдаты Атласа. Будто сквозь толстый слой ткани, наследница слышала грохот, скрежет клинков и злое звериное рычание.
Обнаружив, что ее больше никто не держит, она перевернулась на живот, тяжело поднялась на колени, прижала, как давно мечтала, искалеченную, обугленную ладонь к животу и попыталась вытереть слезы дрожащей правой рукой.
Подняв голову, она увидела перед собой фавна - другого, совершенно неузнаваемого в этой безликой броне и маске. Он, хромая на окровавленную правую ногу, был уже в трех шагах, занося над головой короткий кривой нож. Заглянув ему в глаза, Вайс увидела ту же ненависть, что горела в глазах Брауна, когда они впервые встретились.
Фавн-из-стали пощадил ее. Этот - вряд ли станет поступать так.
Боец Белого Клыка сделал еще один шаг.
- Я... - прошептала наследница, даже не слыша свой голос во всем этом грохоте.
Наверное, ей следовало испугаться. Умереть вот так, после всего, через что она прошла, в одном шаге от спасения, раздавленной, искалеченной и измученной - это должно быть страшно, должно было просто доломать ее окончательно.
- Не твоя...
Она родилась жертвой. Но даже так, у нее все еще остался один последний выбор: она могла решить, на какой именно алтарь положить свою жизнь.
И ЭТОТ, - глупой мести за чужие грехи - определенно не был вариантом.
Когда Вайс увидела белоснежное сияние, бьющее из-за спины и озарившее фигуру фавна, то даже не удивилась: не осталось у нее ни сил на это, ни времени.
- Жертва!
Молнией рухнувший меч, что должен был оборвать ее жизнь, встретил другой - полупрозрачный, нестерпимо сияющий белизной широкий клинок длиной с саму Вайс.
На мгновение все замерло в неподвижности... а после огромная закованная в латы рука, что держала рукоять призрачного клинка, шевельнулась - и фавн улетел далеко в сторону: будто ребенок отбросил в сторону надоевшую игрушку.
Огромный четырех метровый сияющий рыцарь перешагнул через Вайс, быстро огляделся... и, обернувшись к наследнице, преклонил колено, опираясь на гигантский клинок.
Несколько бесконечно долгих секунд она просто смотрела на него - первую в ее жизни проекцию поверженного противника, вершину Проявления ее семьи. Это был Гигас Арма - доспех, одержимый одним из видов Гримм - Гейстом, что мог захватывать и управлять неодушевленными предметами.
Он был последним испытанием, устроенным отцом, прежде, чем он согласился отпустить ее в Бикон. Он был слишком силен для молодой наследницы, его предназначением было сокрушить ее, показать, что такой слабачке как она не место в легендарном Биконе. Он почти справился со своей задачей - шрам на ее лице тому доказательство.
Он должен был сокрушить ее, но стал билетом на свободу. Сегодня он спас ее, но стал пропуском в темницу.
- Убей их всех, - прошептала Вайс. - Убей всех фавнов.
Часть 7. Директор Озпин
Однажды мудрец сказал: "Красота - в глазах смотрящего".
Спроси у влюбленного о самой прекрасной вещи на земле, и он назовет глаза любимой, ее волосы, характер или голос. Спроси у художника - вспомнит о картине, архитектора - подумает о здании, мать - скажет имя своего ребенка.
Если спросить Разрушение...
Она расскажет вам о слезах, пролитых над трупом любимой, оскверненной картине, разрушенном здании... крохотном тельце, растерзанном на глазах у родителей.
Сегодня Салем, Королева Гримм, видела много прекрасных вещей.
Стоя на загривке одного из самых сильных Гримм на планете - древнего дракона, заснувшего в недрах горы тысячи лет назад, она наслаждалась видом горящего Королевства.
Вейл, любимая страна ее главного врага, с которым Разрушение сражалось с незапамятных времен. Вейл, одна из колыбелей человечества, четверть всего цивилизованного мира. Двадцать миллионов жителей, небольшая, но прекрасно вооруженная армия, сотни Охотников - все то, что создавало Знание столько времени - все это горело у нее под ногами, обращаясь в пепел.
И самое восхитительное - она и пальцем не пошевелила, чтобы добиться такого результата. Человечество сделало с собой все это совершенно самостоятельно.
- Как вы могли быть такими слепыми? - спросила она, обращаясь к своим немногочисленным предшественницам. - Как могли не замечать столь очевидных вещей... тысячелетиями? Всего девяносто лет потребовалось мне на то, над чем вы бились столько времени.
Она не смогла удержаться - коснувшись своей силой разума дракона, попросила его немного покружить над столицей. Они пронеслись над пожарами и битвами: Охотники, армия Вейл и Атласа против Гримм, роботов и бойцов Белого Клыка, а между ними - испуганные, отчаявшиеся - миллионы тех, кто не мог защитить себя: всего лишь жертвы, хворост для костра негатива, что вздымался все выше и выше с каждой смертью или ранением. Казалось, что еще чуть-чуть - и он подожжет само небо.
