- Этой ночью, - продолжил он, глядя прямо в глаза немного побледневшей девушке - лидеру команды, чьи черные очки куда-то подевались в драке. - Вы пожнете плоды своего равнодушия, своей глупости и лени.
Он бросил голову Адама ей под ноги.
- Передай это генералу. И напомни ему, что однажды важные люди в красивых кабинетах уже обещали моему народу равенство. Если он нарушит свое слово...
- Будьте внимательны этой ночью, - продолжил он после мгновения многозначительной тишины. - Смотрите, что Белый Клык делает с вашим городом, не отводите взгляда от убитых детей и женщин, друзей и родных. Я остановил Адама однажды, но если завтра утром вы скажете себе, что равенство фавнов - не ваша проблема... Я займу его место. И повторю то, что произойдет с Вейл со всем вашим чистеньким, прилизанным миром, в котором нет места грязным необразованным фавнам. Запомните раз и навсегда, выбейте эти слова на вашем равнодушном мозге: "равенство фавнов - ВАША проблема".
- Но... - начала было девушка.
- ВАША! ПРОБЛЕМА! - уже не сдерживаясь, во всю мощь легких зарычал Браун, заставив ее отступить на шаг, инстинктивно поднимая оружие. - Не хотите повторения - сделайте что-то, черт вас всех возьми!
Отвернувшись от них, он вернулся к единственному оставшемуся в живых фавну, с которым ему предстояло продолжить их общее дело... когда он решит, как это делать теперь.
- Теперь нас только двое, Хонг... - прошептал он, разрывая цепи. - Только двое...
Часть 6. Не твоя жертва
Фестивальный городок горел. Его никогда не укрепляли всерьез - он должен был простоять всего две недели, в течении которых длился фестиваль Витал, да и был местом празднества: Гримм не приходят туда, где царит радость и веселье.
Они приходят туда, где правит боль, гнев, горе и отчаяние.
Белый глиф, вспыхнувший справа от Вайс, заблокировал удар Беовольфа - огромного двухметрового волка, что перемещался на задних лапах, подобно человеку, а тонкая рапира пронзила горло. Парой легких, почти танцевальных шагов обойдя распадающегося Гримм, она взмахнула Мортинестером, посылая капельку ауры в контейнер барабанного механизма с огненным Прахом - и огненная волна прокатилась по земле, испепеляя всю стаю.
Порадоваться она не успела. Рев Урсы, с характерными вибрирующими нотками, раздался справа, не давая ей ни мгновения отдыха. Пригнувшись, она пропустила удар правой лапы над головой. Не тратя драгоценное время, развернулась, едва успев провести по узкому лезвию кончиком пальца, вновь касаясь душой контейнера, и встретила удар левой пылающим лезвием, останавливая удар, способный смять в лепешку автомобиль не грубой силой (откуда она в ее маленьком теле?), но встречным направленным взрывом. Не обращая внимания на новый рев, на сей раз - боли, присела, готовясь к прыжку... и, ускоренная черным гравитационным глифом, стрелой бросилась в атаку, прямо сквозь еще не распавшуюся до конца лапу, воткнув Мортинестер в глаз твари по самую рукоятку.
Тяжело опираясь на рукоять, Вайс поднялась на ноги. Все ее существо, годы тяжелого обучения и тренировок, мозоли, натертые на ладонях, вся ее суть Охотницы требовала мчаться в бой, исполняя свое предназначение - убивать Гримм, спасать невинных. Там, за поворотом, вперед и назад, их были сотни: тех, кого она должна уничтожить и тех, кого должна была защитить.
Отвлек ее тихий всхлип за спиной. Вздохнув, она обернулась и, подойдя к перевернутому прилавку, опустилась на колени перед двумя девчонками лет тринадцати, что прижимались друг к другу, глядя на нее большими испуганными глазами на зареванных мордашках.
- Все будет хорошо, маленькие, - уверенно улыбнулась Вайс. - Мы защитим вас. Мы же Охотницы.
- Это правда, - кивнула незаметно подошедшая Блейк, разобравшись со своей порцией Гримм. - С нами вам нечего бояться.
"Охотники - не просто лучшие воины, - учил их профессор Порт, в один из тех редких моментов, когда оставлял свое занудное бахвальство. - Мы - герои. Мы - образ и символ. Поддерживать этот символ - ваша обязанность в той же мере, как и сражаться с Гримм.
Твари Темноты приходят на отрицательные эмоции: скончался отец, мать родила мертвого ребенка... они слетаются на наши боль и отчаяние. И когда они приходят - негатива становится только больше, ведь единственное, что Гримм приносят с собой, это смерть и разрушение. Вы можете убить десяток, но если гражданские за вашими спинами будут продолжать бояться - придет сотня. Когда люди видят вас - они должны точно знать, что теперь все их беды позади, что вы остановите монстров и спасете всех.
Меня не волнует, как вы это сделаете - но вы либо освоите этот навык: быть безупречными героями в глазах других, либо никогда не станете настоящими Охотниками".
Этот образ - супергероев, сверхлюдей, достойных и безупречных создавался веками: через сказки, легенды, книги и учебники, картины и фильмы. Этот образ учили поддерживать в Биконе, уделяя этому столь же много внимания, как и боевым навыкам.
"Вы не идеальны, никто не идеален, - сказал как-то профессор Озпин на одной из своих редких лекций, посвященных этой теме. - Вы не всемогущи и не можете спасти всех, не в состоянии одолеть миллион Гримм. Но те, кто будут стоять за вашей спиной, кого вы будете защищать и за кого, возможно, однажды умрете - они должны верить в это".
- Моя подруга отведет вас в безопасное место, - все так же мягко улыбаясь, сказала Вайс. - На севере есть маленькая крепость, там Охотники и солдаты Атласа - там вас никто не тронет.
- Вайс? - шепотом спросила кошка, отозвав наследницу в сторону. - А как же ты?
- А я останусь здесь, Блейк - кто-то должен отвлечь Гримм, пока вы уходите.
- Но...
- Не волнуйся, - улыбнулась Вайс. - Я не умру здесь. У меня еще есть одно незаконченное дело - я должна исправить все, что натворила моя семья. Не волнуйся, я не буду изображать из себя благородную жертву, прикрывая отход: просто продержусь столько, сколько получится, а после последую за тобой. У меня есть глифы - я легко смогу оторваться.
