Роберт подавил смешок. Что ж, по меркам ЕЕ мира комбинация действительно была весьма откровенной, возможно, почти вульгарной. Однако Карла из реальности Александра Фликса привыкла носить короткие платья, мини-юбки и такие вот очаровательные ночнушки.
-Я не очень разбираюсь в дамском гардеробе, - сообщил он ей, посмеиваясь. - Что нашел... то и надел.
-В каком смысле?! - ужаснулась она и торопливо скользнула к кровати. Схватив тонкое покрывало, девушка завернулась в него, словно в тогу. - Где нашел?! Где я вообще?! - она с тревогой завертела головой, стараясь сообразить, в какой ловушке очутилась.
-Это твоя квартира, - с затаенной насмешкой наблюдая за ее метаниями, ответил Роберт.
Карла изумленно воззрилась на него:
-В каком смысле?! Какая еще квартира? Я не понимаю, о чем ты...
Конечно, не понимает... Карла этой вариации живет в реальности, где знать обретается в богато обставленных особняках, а беднота ютится в крохотных несуразных домиках. Эра многоэтажных многоквартирных зданий еще не пришла.
-Давай поговорим, - со вздохом заговорил Эксперт. - Я постараюсь все объяснить... рассказать.
-Ну расскажи! - угрюмо проворчала Карла.
Ее трясло, но не от холода (в комнате было довольно тепло) - от страха. Она не понимала, что происходит, и не была уверена, что хочет знать правду.
-Садись, - мирным тоном попросил Роберт. - Так будет удобнее.
Она послушно, хотя и неохотно, опустилась на угол кровати, села с идеально прямой спиной; брови сошлись над переносицей, глаза полны тревоги и не отрываются от лица собеседника.
-Прежде всего, обрати внимание на украшение на своей руке, - заговорил Роберт.
Девушка опустила взгляд: запястье ее левой руки обвивал тоненький серебряный браслетик... довольно простой, но не без изящества.
-Мило, - скупо признала она, вновь обернувшись к Роберту. - Не совсем в моем вкусе, я люблю более... ммм... заметные украшения, но мило.
Роберт мысленно фыркнул. Любопытно получается! Вот как реальность и ее условия меняют человека... Карла в роли воспитанницы Грегори - любительница всего яркого, вычурного, она привыкла к роскоши и излишествам... а Карла в ином мире - поклонница стиля кэжуал и выбирает простые и удобные вещи. И Роберт не знал, какой "версии" Карлы отдает предпочтение. Пожалуй, ему все-таки импонировала ее более женственная ипостась... облаченная в кружева и шелка, обожающая драгоценности, не имеющая представления, что такое "квартира"... в этой Карле больше порока, но и шарма тоже больше.
-Это не украшение. Это талисман. Ни в коем случае не снимай его... пока, по крайней мере.
-Я все ещё мало что понимаю... вернее, не понимаю ничего.
Роберт в который раз вздохнул:
-Браслет... он дает тебе возможность быть наравне со мной. Окружает тебя защитным полем... правда, сила любого амулета рано или поздно истощится. Вот потому нам надо спешить.
У нее голова шла кругом. Девушка даже приложила пальцы к вискам, словно надеясь, что это поможет привести мысли в порядок.
-Каким еще полем? - с досадой спросила она. - От чего меня нужно защищать?
-От себя самой, - мягко пояснил мужчина; в глазах его затаилась грусть. - Ты ведь знаешь... ты так и не стала Свободной. А значит, прикована к своему миру, своей реальности. И при перемещении в иное время или иную действительность ты рискуешь потерять воспоминания о прошлом. Стать некоей новой личностью... а мне нужна та Карла, что сейчас сидит напротив меня. Именно ты...
Взгляд ее потеплел, и она спросила мягче, чем намеревалась:
-Значит, мы переместились в иной мир? Я тебя правильно поняла? И ты надел этот... талисман... чтобы я осталась собой?
-Именно! - подтвердил Роберт и на миг замялся. Он не хотел ссориться с Карлой, но понимал, что она явно обидится, узнав всю правду. Поэтому Эксперт начал издалека: - Скажи, что ты помнишь? Последнее твое воспоминание?
Карла насторожилась:
-Что я помню... последнее? Какой странный вопрос! Ты думаешь, мои воспоминания неполные?
