-Смерть, - спокойно сказал Грегори, намазывая на ломтик хлеба сливочное масло. Казалось, он не хочет упустить ни одной минуты оставшейся ему жизни, хочет наслаждаться каждой отпущенной ему самим собой секундой. - Но пару лет я еще протяну... год точно.
-Я имел в виду, ты не понимаешь, что ждет тебя после смерти, - уже спокойнее пояснил Роберт. Он постепенно приходил в себя. И не с такими безумцами приходилось ему иметь дело... справлялся раньше, найдет решение и сейчас. - Любой ад, нарисованный тебе воображением, просто детская страшилка в сравнении с тем, что будет.
-А я думаю, не будет ничего.
-Ты полагаешь, тебя минет расплата? - скривил губы Роберт.
-Нет... когда я говорю НИЧЕГО, я имею в виду буквально: меня ждет НИЧТО. Темнота. Небытие.
-Молись, чтоб так оно и было. Молись...
Грегори пожал плечами, впиваясь крепкими зубами в свой бутерброд.
-Мне плевать, - признался он с набитым ртом. - Что будет, то и будет. И да, я знаю - после моего конца заклинание пойдет на спад... сработает момент инерции, а потом реальность восстановится. Но к тому времени будет поздно. Оно успеет как следует навредить.
"Да, будет поздно", - мысленно согласился Роберт, однако вслух подтверждать правоту давнишнего недруга (который некогда был если не другом, то хорошим знакомым) не стал. К чему тешить его раздутое самолюбие?
-Я могу ускорить твою... и без того преждевременную кончину, - заметил Роберт. - Или ты наивно полагаешь, будто меня остановят моральные принципы? Их у меня нет... по крайней мере, тех, что приняты у людей.
Хотя он знал, что немного кривит душой... привычных моральных принципов у него действительно нет, но одна ошибка - и он пополнит ряды обычных людей. Нужна осторожность...
Впрочем, Грегори знать об этом ни к чему.
-Ты думаешь, моя смерть поможет? - сердито спросил Грегори, подавшись к нему, в его глазах пылал огонь. - Сначала смотри!
Он закрыл глаза и что-то прошептал. Воздух над поверхностью стола заклубился, сгустился, и перед сотрапезниками повисла радужно поблескивающаяся витиеватая надпись... вновь составленная при помощи придуманного Робертом шифра.
"Опять лишние эффекты! - со скукой подумал Роберт, совершенно не впечатленный. - И зачем тратить энергию на все эти фокусы?"
Сам он никогда не прибегал к подобным методам - просто не понимал, в чем их смысл. Глупо, энергозатратно... и нелепо!
-И что это? - спросил мужчина бурчливо. - Формула Бога?
-Всмотрись! - прошипел Грегори с яростью. - Это формула... но не Бога, а моя! Моего заклинания.
Однако Роберту было лень изучать закодированную магическую формулу. Он пожал плечами и со скукой спросил:
-Я уже знаю, в чем суть твоего заклинания... или, вернее сказать, проклятия. Но удовлетвори мое любопытство: почему ты выбрал именно реальность Александра Фликса? Довольно примитивная, на мой вкус... есть куда более интересные миры.
В глазах Грегори появилось удивление:
-Ты что... действительно не знаешь?
-Не знаю чего? - насторожился Эксперт.
-Того, что она там... в том мире.
-Вот оно что! - прошептал Роберт, закрывая глаза. - Там Карла.
Он не знал, что чувствует, какие эмоции всколыхнула эта новость... пожалуй, легкую грусть. Светлую грусть. Она, Карла, живет в реальности Александра Фликса. Она там...
-Ты даже не удосужился выяснить, что с ней сталось в итоге? - донесся до него полный возмущения голос Макса. - Тебе было все равно?!
-Я знал, что она жива, - равнодушно сказал Роберт, открывая глаза. Его позабавила ярость, исказившая лицо Грегори: надо же, выйти из себя из-за подобного пустяка! - Большего мне знать не требовалось.
-Но ты ведь сам ее спрятал! Ты! И не знал, куда именно?!
-Я выбрал первый попавшийся мир с неплохими условиями. Тот, в котором она могла быть счастлива. А деталей не запоминал.
