***

Друзья завалили её подарками. В основном это, естественно, были книги. И в основном она уже их прочла, хотя всех заверила в обратном, говоря, как мечтала их купить. Это не совсем было ложью, ибо она действительно хотела собрать свою библиотеку в будущем.

Последние два подарка были от Драко и Гарри. Они знали её лучше остальных, и на книги это не было похоже. В маленькой коробочке от Малфоя лежал выписанный им чек на её имя. Парень пожал плечами и сказал:

- Извини, я решил, что лучше ты себе обналичишь чек в Гринготсе и купишь то, что нужно.

- Спасибо, Драко!

Она обняла друга и тот незаметно шепнул ей:

- Ну или порадуешь чем-то и себя, и моего крестного.

Гермиона покраснела и принялась открывать последний подарок. От Гарри она получила красивый браслет из белого золота, на котором висели три буковки “Г.Г.Д.”. Конечно же, на память о Хогвартсе, Гарри, Гермиона и Драко. Даже сейчас юный Снейп знал её лучше всех. Девушка надела браслет и обняла парня, едва не расплакавшись от какого-то горького счастья.

***

Гермиона, как и положено прилежной ученице, вернулась за час до отбоя. Зашла в кабинет директора и немного удивлённо закрыла за собой дверь.

Северус стоял лишь в костюмных штанах и белой рубашке, прислонившись к столу. Одна его рука была спрятана в кармане, а другой он держал бокал с вином.

- Проходите, мисс Грейнджер. Не стоит задерживаться в дверях.

Девушка мельком взглянула на картины бывших директоров и с удивлением поняла, что все рамы пусты. Ни одного портрета. Она озадаченно посмотрела на действующего директора, и он сразу же ответил на немой вопрос:

- Они вернутся через час.

Слизеринка подошла к столу и села на привычный уже стул. Северус предложил ей вина, и, хотя это казалось совершенно дурацкой идеей, она согласно кивнула.

Зельевар протянул ей бокал с оранжевой жидкостью и пояснил:

- Это хорошее белое вино. Попробуй.

Гермиона пригубила напиток и сразу же сделала глоток побольше. Оно действительно оказалось невероятно вкусным. Девушка не могла понять, к чему это всё. Однако думать в такой обстановке было совсем трудно. Северус наклонился к ней и легко дотронулся губами к её коже. По девичьему телу побежали мурашки. Он целовал шею и поднимался к уголку губ. Очерчивал руками ключицы, но не трогал больше ничего. В этих его жестах было столько нежности, что Гермиона вдруг сама поддалась соблазну и поцеловала мужчину, понимая, что сдалась ему. Сама. Без остатка.

========== Глава 20. Диссонанс. ==========

Северус легко отстраняется от неё и смотрит в любимые янтарные глаза напротив. Гермиона тяжело дышит и вдруг начинает плакать. Девичьи плечи содрогаются в бесшумных рыданиях. Сама она опускает голову и закрывает лицо руками.

Мужчина становится на колени перед ней и тихо говорит:

- Гермиона, посмотри на меня.

Она никак не реагирует на его просьбу. У девушки вырывается судорожный вздох и всхлип. Северус начинает гладить её плечи и волосы. И когда её тело немного расслабляется, он убирает руки Грейнджер от её лица и целует каждый пальчик. Ему хочется показать свои истинные чувства. Хотя зельевар и планировал этого не делать. Но мучая себя, он невольно играет и на её эмоциях. И очевидно, что всё уже вышло из-под контроля.

- Послушай, - вновь начал Северус, смотря прямо в глаза любимой. - Тут больше не так безопасно, как раньше. Будучи директором, я постоянно нахожусь в центре внимания. А наши с тобой занятия и так достаточно его привлекают. Это вопрос времени, когда кому-то взбредёт в голову пустить о нас слух.

- Мне нет дела до слухов! Я же люблю тебя, Северус, как ты не поймёшь?

Гермиона замолчала и отвела взгляд. Раньше было легче это говорить. Ком в горле не мешал словам вырываться. И не хотелось заплакать.

Он резко стянул её со стула, устраивая у себя на коленях. Сжал руки на плечах Гермионы, заставляя слушать себя. Она подняла на него глаза и затихла. Директор одобрительно кивнул и спокойно произнёс:

- Ты хоть понимаешь, что я сейчас рискую твоим будущем? Мне не составит труда скрыть от тебя некоторые воспоминания, если ты того захочешь. Так ты будешь в наибольшей степени защищена от любых последствий наших действий.

- Даже не вздумай этого делать!

- Я должен был предложить, - спокойно пожал плечами профессор и продолжил. - Хотя знал, что ты откажешь. Кстати, совершенно гриффиндорская манера поведения, это заразно?

Гермиона расслабилась в его руках и обвила руками шею, улыбаясь. Она оставила на его губах мягкий короткий поцелуй и, отстранившись, ответила:

- Неужели ты ревнуешь меня к друзьям?

- Они твои друзья, а не мои.

И тут трещина между ними стала немного больше. Гермиона вдруг осознала, что не представляет себе, как должна признаться в такой связи, к примеру, Гарри, ведь он сын Северуса. И даже если спустя годы они решат жить вместе, то неужели лучший друг будет называть её мачехой? А друзья самого Снейпа? Она ведь даже не представляет, есть ли они у него.

- Северус…

Он положил на мягкие губы свои пальцы. Его глаза горели весёлыми искорками, а сам мужчина легко улыбался, совершенно расслабившись. Снейп покачал головой из стороны в сторону и тихо сказал:

- Давай мы отложим всё тревожное на потом? Сегодня твой день рождения. И у меня есть для тебя подарок.

Грейнджер удивлённо смотрела на зельевара. Она не ожидала даже поздравлений, не то что подарка. И всё же мужчина посадил её рядом и поднялся с пола. Подал ей руку и помог встать на ноги. Оставив девушку в недоумении, он обошёл рабочий стол и открыл ящичек справа. Достал большой свёрток и передал через стол Гермионе со словами “С днём рождения!”.

Девушка приняла, как ей показалось на ощупь, завёрнутую в зеленый бархат книгу. Она аккуратно вскрыла ткань и изумлённо ахнула. У неё в руках была очень редкая книга о ментальных чарах. Северус довольно улыбнулся и сказал:

- Да, ты видела у меня похожую. Это новое издание ограниченным тиражом. Я подумал, что тебе будет интересно. А ещё… открой первую страницу.

Девушка повиновалась и открыла книгу. Она вдруг села на стул и поставила подарок на стол. Сама приблизилась к первой странице и взяла с неё кулон, заложенный как закладка. Гермиона едва не заплакала от радости. У неё в руках была гоблинская работа, это невозможно было не заметить. С кулона на Грейнджер смотрела объёмная крошечная выдра с изумрудами вместо глаз. Животное было таким красивым, что девушка не могла отвести глаз. Лишь тихонько сказала:

- Северус, не нужно было… спасибо… она прелестна. Спасибо большое!

Она сразу надела на шею кулон, где он выглядел куда органичнее, чем на странице книги. Северус видел, как Гермиона влюбилась в свою выдру с первого взгляда, но не подал виду.

- Рад, что тебе понравилось. А сейчас, мне кажется, уже поздно и тебе пора возвращаться.

- Да, сэр.

Она схватила свой подарок, обогнула стол, чмокнула Северуса в щеку и убежала из кабинета директора, пожелав ему спокойной ночи.

Лишь горгулья успела вернуться на своё место, закрывая проход, бывшие директора начали возвращаться в свои рамы. Дамблдор довольно посмотрел на нового директора и сказал ему:

- Северус, ты молодец. Девочка явно довольна твоим подарком. Но я подозревал, что у вас, молодёжи, больше страсти. Уверяю, мы не стали бы вас смущать или, чего хуже, рассказывать кому-то.

- Заткнись, старый идиот, я не намерен выслушивать тебя сегодня.

Зельевар сказал это злобно, не оборачиваясь. В то время как на его лице в кои то веки застыло расслабленное выражение лица.

***

На следующий день Гермиона встретилась с друзьями у ворот Хогвартса. Они направлялись в Хогсмид, как и каждую субботу. Джинни вдруг уставилась на неё, будто впервые увидела, и сказала ребятам, что они догонят их позже. Гарри и Сириус переглянулись, и последний спросил:

- У вас всё хорошо? Может, нам подождать?

Драко смерил их взглядом и, посмотрев на ничего не понимающую подругу, подошёл к парням, положил руки им на плечи и сказал: