Он увёл девушку с танцевальной площадки и ушёл, оставляя её с дурацкой улыбкой на губах.

***

В самом конце к Снейпу подошёл Драко и начал разговор:

- Тётя Белла чуть не рыдала от ненависти к Гарри. Не пойму, что с ней не так.

- Беллатриса хорошая актриса, Драко, так что скорее всего Гарри тут ни при чём. Всё дело во мне.

Малфой кивнул, соглашаясь. Они отошли от гостей в ночь. Вокруг не было никого, и лишь тогда Северус достал пачку сигарет и закурил. Драко недоуменно посмотрел на крестного и тоже взял одну из протянутой пачки. Снейп подождал, пока парень закурил и только тогда спросил:

- Ты что-то хотел спросить? Я же правильно понял?

- Да… - замялся Малфой, не решаясь озвучить свои догадки.

- Ну и? - выпустил дым зельевар.

Драко оглянулся, проверяя нет ли кого-то поблизости, и лишь тогда на одном дыхании выпалил:

- У тебя что-то с Гермионой?

Снейп посмотрел мальчишке в глаза и вновь выдохнул сигаретный дым. Мужчина изучал его несколько минут, а потом спокойно ответил:

- Вряд ли она сама тебе об этом сказала. С кем ещё ты поделился своими мыслями?

- Ни с кем. Я хотел спросить у тебя.

- Нет. У нас ничего нет, - честно ответил зельевар.

- Но я же видел… - начал Драко и остановился на полуслове.

Северус усмехнулся и ответил:

- Скрытые желания и явь - разные вещи, Драко. Тебе ли не знать?

Мальчишка настороженно отошёл на шаг, тихо спрашивая:

- Это ты о чём, крестный?

Снейп затянулся в последний раз и уничтожил догорающую сигарету. А на выдохе посмотрел в глаза Малфоя и ответил:

- Я об Астре Блэк.

***

Гермиона видела, как Драко вышел из шатра вместе с Северусом. Она прокралась за ними под дезиллюминационными чарами и, услышав, о чём разговор, едва не выдала себя с потрохами. Зельевар сразу заметил её, но не подал вида. Они продолжили разговор, и Гермиона поняла вдруг, почему на Астрономической башне в тот день Драко задел тему чувств к Гермионе. Ему нравилась Астра, и вместо того, чтобы честно об этом сказать…

Хотя ей ли говорить о честности? Она много месяцев спала с отцом Гарри, и никто до сегодняшнего дня этого не знал.

Видимо, они тоже чего-то не знают о Гарри. Иначе хреновые из них друзья получаются. И если подумать, ведь он знал, что Сириус за ней следит. Как и многое другое. Всегда знал. Значит ли это, что так же их с Малфоем грязные тайны для него не секрет?

Драко ушёл обратно, оставляя Северуса стоять в одиночестве. Мужчина поднял глаза на небо и тихо сказал:

- Я время от времени проверяю его мысли. Гарри не знает о нас, в отличии от Драко. Не переживай.

Девушка ничего не ответила. Снейп зашагал обратно, и теперь скрытая чарами слизеринка осталась подумать наедине.

***

Букет невесты поймала Джинни Уизли, и Северус закатил глаза. Скорее всего он вскоре получит своё приглашение на свадьбу. Вот только осталось понять, к Блэкам или Поттерам.

Гермиона же даже тут проявила свою просто дьявольскую изворотливость, объяснив, что ненавидит эту традицию, и ускользнула из шатра под пристальным взглядом зельевара. Девушка вернулась уже после, переодетая в чёрный брючный костюм. По мнению Северуса, под пиджак надо было надеть больше, чем просто бюстгальтер, но он молча старался не пялится и не проклясть каждого, кто это делал. Эта чёртова свадьба стала его личным адом. И, не дождавшись конца, мужчина удалился запивать огневиски нахлынувшие вдруг чувства.

***

Он совершенно забыл, что некоторые гости ночуют в его доме. Поэтому, наткнувшись утром в коридоре на Гермиону, немного опешил. Она улыбнулась и сказала:

- Доброе утро, сэр, Гарри с Астрой уже позавтракали и пошли прогуляться в сад.

- Доброе, мисс Грейнджер. Вы сами уже завтракали?

- Нет, хотела сначала воспользоваться вашей библиотекой, если можно.

- Что за глупости, мисс Грейнджер, конечно же можно. Но, если вас не затруднит, составьте мне компанию за завтраком?

- Конечно, сэр, - просияла девушка, направляясь вслед за зельеваром в Обеденный зал.

***

Они почти не разговаривали. Северус лишь отвечал на её вопросы о новом преподавателе ЗОТИ, экстерне Гарри и Ж.А.Б.А.

И даже этого малого взаимодействия было достаточно, чтобы Северус понял, как сильно ему необходима эта девушка. Но даже сейчас Снейп не мог себе этого позволить. Хотя бы ещё раз к ней прикоснуться казалось безумием.

Завтрак закончился с приходом в Обеденный зал его новоиспечённых родственников, друзей Гарри и орущего во всю глотку ещё немного пьяного Сириуса Блэка.

- Сева! Я же не знал, что ты такой крутой пацан, извиняй за то, что было в школе! Мы теперь родня что ли…хах!

- Блэк, если тебе нужно противопохмельное, просто скажи. Ни к чему врываться в мой дом каждый раз, когда хочешь что-нибудь мне сообщить. Уверяю, моя компания - не лучшее времяпрепровождение.

Гермиона поднялась из-за стола и посмотрела на зельевара, говоря:

- Спасибо за завтрак, сэр. Я пойду собирать вещи.

- Вы не останетесь на ужин? - удивлённо спросил Северус, с трудом скрывая своё разочарование.

- Нет, сэр. Мы с родителями сегодня вечером уезжаем во Францию, навестить родственников.

- Что ж, хорошего отдыха. И если нужна книга, мисс Грейнджер, библиотека в вашем распоряжении.

Она благодарно улыбнулась и прошла мимо него, выходя из зала, оставляя за собой на мгновение тот самый запах корицы и выпечки, что когда-то едва смог скрыть от сына в лаборатории зельевар. Воспоминания вдруг больно ударили. Он бы всё сейчас отдал, лишь бы послать всех к чёрту и пойти за ней в библиотеку. Но это привлечёт ненужное внимание. Северус тяжело вздохнул и хмуро пил свой кофе, даже не слушая, о чём говорят гости за столом.

***

За оставшуюся часть лета он получил от Гермионы всего одно письмо. Длинное, на несколько листов, где она описывает поездку и свои переживания. Насторожило лишь то, как девушка говорит о Джейкобе Блэке, который вдруг начал ей писать. Северус скрипнул зубами и на скорую руку ответил, не задумываясь о том, что ревнует, как сопливый подросток.

“Мисс Грейнджер,

Совершенно не представляю, о чём вы вообще можете говорить с Блэком. Однако, если вам нравятся такого типа юноши, возможно, сам я ошибся в вашей зрелости ранее.

Рад, что ваше лето прошло так хорошо. Моё же не столь увлекательно. Но это не имеет значения.

Я тебя ждал…

Прости…

Думаю, не стоит отбирать у вас время. Мысли профессора Хогвартса не являются чем-то очень увлекательным. Всего наилучшего.

Пр. С.Т.Снейп”

========== Глава 19. Директор? ==========

Гермиона получила ответ сразу же, как отправила своё письмо. Она долго собиралась с мыслями и боялась написать ему, хотя очень хотела. Ей было просто общаться с мальчишками, но крайне сложно с Северусом. Мама даже спрашивала о нём и всё ли хорошо. Девушка долго думала, но решила рассказать обо всем матери.

Джин Грейнджер тихо сидела и слушала, даже не комментируя и не задавая вопросы. Её дочь так быстро выросла и рассуждала совершенно по-взрослому. Вот и сейчас, она держала в руках письмо от профессора Снейпа и улыбалась.

- Он ревнует, это так очевидно. Мам, ты бы видела, как он смотрел на меня на свадьбе Гарри и Астры.

- Как же он смотрел? - подняла удивлённо бровь женщина.

Гермиона просияла и с горящими глазами ответила:

- Будто бы я самая желанная женщина во всём мире.

***

Хогвартс Экспресс был переполнен, и Гермиона уже отчаялась найти друзей, как увидела машущего ей Гарри. Даже не верилось, что это их последняя поездка в школу.

Она быстро пробралась в конец вагона и закрыла за собой дверь купе. Гарри отодвинулся, уступая ей место у окна, чему девушка была весьма признательна. Он за этот месяц, что они не виделись, очень изменился. Подстригся, вытянулся, и на лице уже проглядывалась щетина, хотя раньше Гермиона её не замечала. Гарри вдруг стал мужественнее. Таким она его не знала.