- Знаете, госпожа Ли’Нор, может, я и тороплюсь с заключениями, но кажется – на корабле никого. Иначе нас бы уже встретили.
- Я не торопилась бы говорить, что прямо именно никого, но да, если уж нас не вызвали ещё из рубки, то здесь-то…
Иглас повёл головой, словно то ли прислушивался, то ли принюхивался.
- На ближайшие коридоры и машинное отделение – никого. Дальше моего уровня не хватает.
- Аналогично. Ну что ж, что бы они ни задумали – к неприятным сюрпризам мы себя готовили.
Признаки жизни были обнаружены в одной из кают-камер едва ли не случайно – такими были слабыми. Ли’Нор помянула авторов проекта «Серых крыльев» добрым словом – перекодированный, видимо, тилонами замок им подчиняться не желал, а вынести дверь действительно трудов стоило. В обычных обстоятельствах, конечно, это несомненный плюс…
- Они едва не задохнулись. Каюты-камеры почти герметичны, не считая вентиляции, а вентиляцию тилоны перекрыли. Видимо, перестраховались от побега…
Первой приходить в себя начала женщина-хаяк – Ли’Нор показалось, что она знает её бегло, но не могла вспомнить имени.
- Слава богу… Вы отбили корабль? Вам удалось захватить хотя бы кого-то из этих тварей живыми?
Нефилим покачала головой.
- Здесь никого не было. По правде, это даже подозрительно, мы ожидали… куда более горячего приёма… Неужели они так просто бросили корабль?
Хаяк часто дышала и на ногах пока стояла неуверенно.
- Не могу вам сказать… я не слишком много успела услышать, прежде чем нас с Митшей заперли здесь, и… Постепенно, видимо, мы начали терять сознание от нехватки воздуха… Не знаю, почему именно нас и что они сделали с остальными. Если, как вы говорите, вы не обнаружили больше никого…
- Но вы можете, по крайней мере, сказать, сколько было их и сколько – вас, – Эремо присел рядом со шлассенкой, понемногу начинающей делать всё более частые, судорожные вдохи.
- Нас – четверо, и четверо их… Никак не ожидала, что расклад окажется не в нашу пользу. Разумеется, ещё плюс ударная группа… Но нам это не слишком помогло, в тот момент они были у себя в каютах и оказались просто отрезаны от нас. Они взломали систему… Видимо, успех с захватом этих негодяев вскружил мне голову, я должна была предусмотреть, что это хитрая игра… Неужели… неужели все, кроме нас двоих, мертвы?
- Ну, совершенно точно, не все, – успокоила Ли’Нор, помогая хаяк подняться на ноги, – в нашем медблоке сейчас находятся Аличе и дрази, назвавшаяся, когда ненадолго пришла в себя, Касшау…
- Касшау! Оши-та, спасибо… И Аличе…
- Позже самостоятельно, каким-то чудом, до нас добрался ещё один дрази из вашей команды, но имени не назвал, с тех пор не приходил в себя.
- Верно, кто-нибудь из ударной группы, она состояла из дрази более чем наполовину, мы не брали много транталлилов, у нас проблемы с генератором транталлилского воздуха…
- Значит, всего четверо? Ну, это многое объясняет…Им действительно сложновато б было разделиться, чтоб ещё и оставить кого-то на корабле. В данный момент, будем надеяться, ребята пакуют их в наручники и ведут Аскеллу компанию, по которой он, наверное, соскучился…
- Нда, тилонская пунктуальность, или я чего-то не понимаю? Они что, никуда не торопятся?
Вадим неопределённо пожал плечами. В самом деле, очень хотелось, чтоб это закончилось поскорее. Монада держала обещание, призраки больше не являлись – по крайней мере, им, про ребят в туннелях сказать было сложно, но и без этого ночной пейзаж Рем-кал’ты был мрачноват. Окутанные грязно-жёлтым туманом грибы казались рядами зубов, словно находишься перед оскаленной, зловонно дышащей пастью…
- С какой стороны они прибыть-то должны? Может, они… заблудились?
- Полагаешь, они пешком, что ли, шли? Может, догадались о засаде?
- Могли, конечно…
- Что-то мне это нравится всё меньше…
- Что-то этот камешек какой-то совсем невнушительный. Правда, откопать его всё равно не было плёвой задачей, – Билл отёр лоб, развозя по нему грязь.
Лаура покосилась на лежащий рядом камень, чуть поменьше её роста.
- Может быть, он… переломился?
Тилоны, увлечённо ползавшие всё это время вокруг него, по-прежнему избегая его касаться, обернулись.
- Не похоже. Вообще-то они достаточно прочные, не так легко их расколотить.
- Ну, если они часть единой когда-то конструкции, как-то же её разобрали… Хотя интереснее, зачем их расшвыряли по разным краям вселенной. Наверное, чтоб вам теперь было, чем заняться… Так как мы потащим этот чёртов камень, если его все так боятся? Только не говорите, что об этом вы не думали.
Майк, уже усаженный обратно в коляску – пострадала при обвале даже она, и катилась теперь неровно, подпрыгивая, но хотя бы была цела – обрабатывал, при помощи аптечки Лауры, совершенно разбитые пальцы Энжел.
- Ну, это не такая проблема. Камень могу взять я. Уж во всяком случае, вкатить на самодельные волокуши…
- Тебе себя б удержать, – проворчала Энжел, – один раз ты уже потрогал такой камешек. До сих пор расхлёбываем.
- Вот именно, я уже трогал такой, так что чего мне бояться. Вообще-то предполагалось извлекать камень организованно и цивилизованно, с помощью машин и инструментов. Предполагалось, что мы найдём камень, а не камень найдёт нас, буквально рухнув нам на головы.
Билл повернулся к нему с нервным смехом.
- Тебе действительно надо учиться этим управлять, парень. А если б это твоё желание разбило кому-то голову? Ну, если только ты этого и хотел…
Лаура завязала на бинте, которым заматывала царапину на ноге, бантик и одёрнула штанину обратно.
- Остался один маленький вопрос – а как, собственно, мы будем отсюда выбираться? Ну, изначально предполагалось поупражняться в альпинизме, но сейчас мы, кажется, для этого немного не в форме. Но блуждать ещё невесть сколько в туннелях тоже чревато. Меня особенно беспокоит Давастийор.
Тот подпрыгнул.
- Я? Чем?
- Состоянием. По-доброму, на носилках должен передвигаться ты, а не этот поганый камень. Так что я не знаю, какой вариант хуже – карабкаться по стенам или искать выход по горизонтали, который, конечно, где-то должен быть.
- Я тронут практически до слёз, прекрасная дева, и на самом деле не отказался бы! А кто б отказался? Главное, чтоб всё-таки нашлось, кому тащить камень, который в отличие от меня точно не может идти сам. Одни руки, – он кивнул на Майка, – у нас точно выбывают, от его сестрицы толку тоже мало… В принципе, можешь просто нести меня на руках. Вряд ли далеко унесёшь, но попытаться-то стоит?
- Лаура, не моё дело, конечно, критиковать, – Энжел дёрнулась, когда Майк коснулся тампоном ссадины на её лбу, хотя скорее, ярость у неё вызвало заявление, что от неё мало толку, – но ты точно не могла найти сейчас других объектов для заботы? Уж это паскудное племя точно может само о себе позаботиться. Этот лоб, если верить его приятелю, тут даже песни пел. Это правда?
- Ага, пел. Что ж не петь после укола обезболивающего. Он их за это время успел поставить себе три. Лично для меня это говорит достаточно.
- Ага… – буркнул Билл, – мне, к примеру, и одного не предложил.
Но буркнул тихо – как-никак, руку ему этот тип починил. Пусть и не сразу.
- Увы, мисс Солнерски, кажется, даже ваши собственные друзья неспособны оценить глубину вашего благородства. Я в их глазах невысоко котируюсь…
- Наверное, из-за принадлежности к когорте одержимых сверхъестественными возможностями и властью, а? Такова жизнь, мало кто любит властолюбивых ублюдков, для которых человеческая жизнь ничего не стоит в сравнении с каким-нибудь грёбаным артефактом. Как бы он тут сейчас ни исстрадался, даже если больше, чем мы все, в чём я всё же посмею усомниться – давайте не забывать, что привело его сюда собственное желание.
- Ну вы слышали, мисс Солнерски, а? Сейчас нам дадут несколько уроков гуманизма… Вообще-то привело конкретно сюда нас желание вашего шефа. Не сказал бы, что моим любимым развлечением является проваливаться сквозь землю!
