– Погоди… Что там, говоришь, в Руваре?

Такримошотто повёл перетянутыми кабелями предплечьями и невольно зашипел – это ж какие там уже, поди, кровавые борозды-то.

– Фантастика там наяву, говорю, в Руваре. И при том, не наша это совсем вина. Хотя может, отчасти и моя, моя ж бригада ту штуковину со дна подняла… А теперь вот уже совсем никакой точности, каким мы увидим мир завтра.

Дежурный почесал за ухом.

– Людей в Руваре у нас никого нет, к великой жалости… Но по обмолвкам из Сайкоймакса, что-то там происходит странное. Ну, настолько странное, что аж владетель местный, с остальной знатью, оттуда разом все и как-то очень поспешно выехали. И сейчас о чём-то очень увлечённо общаются с владетелем Сайкоймакским. Мы, разумеется, полагали, что это в их тёплых отношениях с военными очередной какой-то виток… А теперь вижу, тут ситуация поинтереснее.

– Куда как, – покачал головой Такримошотто, – прежде господа владетели, значит, за власть свою только с военными соперничали, а теперь и с ними, и с залётными лицедеями, и с гостями из собственного прошлого, а проще говоря – народом, которому надоело это всё…

Дежурный поднялся.

– Так. Сейчас вот мне надо кое с кем связаться. А потом кое-куда тебя отвести. И там ты вот это всё расскажешь – в подробностях, обстоятельно, начиная с начала и поясняя всё непонятное. И если не врёшь – а как по мне, так врать и грамотнее можно – то на многие наши вопросы ты ответишь… И ещё больше породишь новых…

В течение следующих несколько дней мир продолжал постепенно и неуклонно меняться. Если уж не в глобальных масштабах – о них судить, из сложившейся изоляции, было трудно – то в масштабах региона.

Успех был. Голос Рувара, стараниями не только руварцев и оказавшихся с ними в связке инопланетников, но и местных энтузиастов, на которых благодаря личной везучести напоролся Такримошотто, слышали уже практически во всех городах региона. Руварцам сложно было, при скупых и время от времени сообщениях «Союза за будущее», судить о производимом эффекте всесторонне и полноценно, но совершенно точно, эффект был. Дайенн полагала, конечно, что, ввиду рода деятельности, предполагавшего общение преимущественно и сугубо с совершенно гражданскими лицами, знать об этом и в дальнейшем будет лишь в самых общих чертах, но у товарищей, давних и новых, явно не хватало душевной тонкости уловить и уважить это её смутное пожелание, раз уж Альберт, через Илкойненаса, вызвал её на это совещание.

– Немного вводных. Первое важное – что почти все здесь уже слышали – то, что в регион, в пустыню в окрестности Сайкоймакса, переброшен какой-то жутко элитный столичный полк… Официально – с целью совместных учений с местными базовскими, но это особенно-то никого не убеждает. Об авиации хурров можно сказать много дурного, но в данном случае важно то, что она есть. А у нас – нету. Ну, если не считать двух захваченных самолётов, спрятанного в горах «Квинраса», двух спрятанных там же лекоф-тамма, которые пока не хотелось бы светить, но видимо, такими темпами придётся, и моего корабля… Который лично я совершенно не опасаюсь светить, ещё никому и никогда не удавалось предъявить счета техномагам, и хурры не будут первыми. Но даже всё это вместе как-то… маловато. Как говорят, даже слоёные пирожки имеют шанс выиграть войну, если задавят числом.

Всё это звучало, мягко говоря, совсем не жизнеутверждающе.

– Вы полагаете, Гуаносфато всё же даст разрешение на то, чтоб бомбить город?

– Я полагаю, в крайнем случае Гуаносфато никто не будет спрашивать. Происходящее здесь сейчас правительству, как ни странно, вполне на руку, они могут воспользоваться этим как поводом расширить своё влияние, полностью пренебрегая пожеланиями владетелей. Многие тут уже слышали, что владетель Сайкоймакса и трое его зятьёв недавно скончались при загадочных обстоятельствах. Эпидемия сердечных приступов или что-то вроде этого. С претендентами на пост владетеля всё очень туго – в семье одни женщины. Причём вдова Эферрахтидо и его две младшие, ещё незамужние дочери исчезли в неизвестном направлении… Судя по некоторой тревожности на той стороне, в руки правительственных и военных агентов они не попали. То есть, о том, что старшая из девиц доставлена вашим коллегой на «Квинрас», мы знаем. Где женщина и девочка – мы не знаем, но можно полагать, их спрятал кто-то из своих.

– Но они-то разве претендентки? – пожал плечами Даур.

– Они сами – конечно, нет, – ответил за Альберта Аскелл, – но если выяснится, что вдовушка ждёт сыночка, или если одна из девиц выйдет замуж за кого-то достаточно предприимчивого – борцам с феодальными пережитками придётся несколько посложнее. Закон-то есть закон. Там, конечно, есть много оговорок, по правам наследования внуков по женской линии, ну так бодаться можно пока не надоест. Или пока твой дом не накроют артобстрелом.

– Ясно.

Альберт постучал какой-то пластмассовой коробочкой, которую всё это время держал в руках, по столу, привлекая внимание обратно к себе.

– Второе, что сейчас важно… Ребята на базе это время не только ворон считали и волком смотрели в нашу сторону. О другой немаловажной задаче они тоже не забывали. То есть, испытания машины продолжались.

– Ну, кое-кто, местами, это и оценил уже…

Техномаг кивнул.

– Сообщений о странных явлениях, помехах и даже исчезновениях не так мало… Подозреваю, их даже и больше, просто не все дошли до нас, агентура «Союза» есть не везде… Но всё же, похоже, им удалось свести к минимуму… неприятные сопутствующие явления. Подозреваю, тилоны очень старались… Всё-таки в их интересах не привлекать всеобщего внимания как можно дольше. Но определённо, пару раз они открыли порталы очень результативно. Что странно, похоже, это были порталы в прошлое, а не будущее… И что-то они оттуда умудрились притащить. Что-то очень мощное при том. Насчёт одного из этих чего-то у меня есть некие смутные догадки… насчёт второго – нет. Зонды, как понимаете, дают только самую общую информацию. Они регистрируют мощь энергетического контура, но мало говорят о его природе.

Выражение лица Забандиакко менялось между заинтересованным и шокированным.

– Оружие какое-то? Но – в прошлом?

– Хотел бы я на эти вопросы уметь ответить, но я, знаете ли, не там.

– Но надо, так понимаю, выяснить, что это, да? Ну, и по возможности, выкрасть? Пока они это на башку нам не уронили? Места тут и так гиблые, воронка их не украсит.

– А вот тут, Забандиакко, вы чертовски правы. Ну, вылазку-то на базу я давно желал, только были некоторые проблемы с осуществлением… Теперь у меня созрела некоторая идея, как. И с помощью кого.

Забандиакко предвкушающе потёр руки.

– Первая часть операции, в общем-то, спланирована даже не совсем мной… Большую часть берут на себя ребята из «Союза». Их машина, их агенты и их легенда… От нас буквально скромное вложение техническими средствами и человеческими ресурсами.

– Ну, я так вот хоть сейчас готов!

– Сожалею, Забандиакко, но данная миссия вам не совсем по зубам… Да и много народу тут не нужно… Излагаю детали. Возможность пробраться на базу нам, как ни странно, предоставляет доброе прославленное имя Гуаносфато. Достоверно неизвестно, правда, всё ещё на базе Гуаносфато или уже куда-то отбыл, но это и не требуется. Агент «Союза» вышел на связь – доподлинно неизвестно, с ним ли действительно, или с представившимся им военным, но это и не требуется – с заявлением, не много не мало, что у него находится так интересующая его дочь Эферрахтидо… И он берётся доставить её к нему, за солидное вознаграждение. Машина с ним и девушкой подъедет к базе… Конечно, двое в поле не очень воины… вроде бы… И даже четверо – в потайном отделении машины будет прятаться двое наших людей…

– Так вы бедную девчонку надеетесь как приманку использовать? – ахнул Забандиакко, – ну… это уж не знаю… Что она сможет-то? Даже изобразить нормально, подыграть – и то не факт…

Альберт отмахнулся.

– Да с чего вы решили, что мы ещё стали бы маяться с доставкой Муссеань с «Квинраса» сюда? Зачем? Гуаносфато никогда не видел Муссеань и понятия не имеет, как она выглядит. Тем более этого не знают военные. На первое время как их убедить – найдём. А на большее и не надо. Муссеань сыграет Фималаиф. Она справится, я верю.