Подъехав на своем пикапе к дому Стикса, я сижу несколько минут, придумывая объяснение тому, что у меня бывают такие плохие дни, когда мне необходимо побыть в одиночестве.

Я совсем не хотела, чтобы он чувствовал себя так, как чувствовал, покидая мой дом. Я не смогу забыть выражение боли на его лице, когда попросила его уйти.

— Ладно, ты можешь это сделать. — Стряхиваю с себя нервное напряжение, вылезаю из пикапа и направляюсь к крыльцу Стикса. Останавливаюсь перед дверью.

Делаю несколько глубоких вдохов, наконец, выдыхаю и стучусь в дверь.

— Пожалуйста, будь дома, — шепчу я. — Пожалуйста.

Я чувствую, как сжимается мое сердце, когда до меня доходит, что его здесь нет. По дороге сюда я уже проезжала мимо его спортзала, и там его мотоцикла так же не было. Единственное место, которое приходит мне на ум, где он может быть — это клуб.

Зал, полный разгоряченных, возбужденных женщин, которые лапают Стикса, — это последнее место, куда мне хочется ехать.

По правде говоря, не знаю, смогу ли выдержать это. Явно не со всеми эмоциями, которые переживаю сейчас.

Когда оказываюсь в машине, мне приходит в голову, что он может быть в доме своей матери. Поэтому проезжаю мимо него, чтобы убедиться, в доме выключен весь свет и его мотоцикла нет на подъездной дорожке.

Чувствуя себя поверженной, я разворачиваюсь и еду к себе домой. Вытаскиваю телефон и быстро пишу сообщение Стиксу.

По крайней мере, мне хочется, чтобы он знал, что я думаю о нем.

Я: Я очень хочу увидеться с тобой прямо сейчас.

Несколько секунд спустя мой телефон вибрирует в руке, оповещая об ответе Стикса. Мое сердце готово выпрыгнуть из груди, пока открывается сообщение.

Стикс: Тогда вылезай из пикапа и иди ко мне.

Бросив телефон на пассажирское сидение, я торопливо выхожу из машины и вижу, что Стикс сидит на крыльце моего дома в ожидании меня.

Парень идет ко мне, и у меня перехватывает дыхание. Он одет в свою сексуальную кожаную куртку и рваные джинсы, которые я так люблю.

— Черт возьми, — шепчу я в его объятиях, когда он обнимает меня и прижимает к себе. — Я так рада тебя видеть. Мне очень жаль. Я все могу объяснить.

Стикс поднимает руки и обхватывает мое лицо, знакомый мужской запах окутывает меня.

— Тебе не нужно ничего мне объяснять. Тебе необходимо было провести ночь наедине с собой, и ты попросила меня об этом. — Он прижимается своим лбом к моему, проводя пальцем по моим губам. Ощущение его дыхания на моем лице действует на меня успокаивающе. — Я тоже очень рад видеть тебя. Честно говоря, это самое лучшее, что может быть. Ты себе даже не представляешь.

Стикс нежно втягивает мою нижнюю губу в свой рот и целует меня. После чего шепчет:

— Так отвратительно было находиться вдали от тебя в течение последних двух ночей. Черт, из-за тебя мое сердце просто разрывалось.

Прежде, чем сказать ему о своих чувствах, я обвиваю его руками и притягиваю ближе к себе.

— Я едва смогла заснуть, все мои мысли были о том, как я лежала в твоих объятиях и каково это, засыпать рядом с тобой. У меня никогда не было такого мужчины, с которым я бы чувствовала себя в безопасности и под такой защитой. Ты — лучшее, что когда-либо случалось со мной, с тех пор как я себя помню.

Поцелуй Стикса сводит с ума, мои ноги практически подкашиваются, когда он разворачивает нас и прижимает к двери.

— Черт, ты даже представить себе не можешь, как много это значит для меня. Я чертовски хочу тебя. Еще никогда в жизни так сильно не хотел называть женщину своей. Я хочу тебя. — Шепчет он последние слова.

От его шепота мое сердце сходит с ума. Этот человек — все, что я хочу в своей жизни, но я боюсь, что ничего не выйдет.

— Ты уверен в этом? — спрашиваю я. — У меня часто случаются отвратительные дни, когда я едва могу встать с постели, Стикс. Я слишком теряюсь в своей голове и нуждаюсь в личном пространстве отдельно от всего мира. — Я закрываю глаза от стыда и зарываюсь лицом в его шею. — Я изо всех сил стараюсь быть сильной, но очень долго была одна, потеряв всех, кого любила… Довериться кому-то оказывается не так-то и просто. Я очень боюсь сновать остаться одна.

— Черт, — шепчет он мне в макушку. — Я люблю тебя. И никуда не уйду, даже если ты выгонишь меня за эту чертову дверь. Я не хочу, чтобы ты боялась быть со мной.

Поднимаю голову, чтобы встретиться с ним взглядом, мое сердце практически остановилось от его признания.

— Ты точно в этом уверен? — тихо спрашиваю я.

Он прижимает меня крепче, до тех пор, пока между нами не остается никакого пространства. Я не смогу уйти, даже если бы захотела. Чего я не хочу. Никогда не хочу уходить от этого человека.

— Все во мне говорит об этом. Я думаю об этом несколько дней, но не говорил вслух. Надеялся, что моих действий достаточно, чтобы ты поняла это. Но да. Я безумно люблю тебя, — выдыхает он в мои губы.

— Я тоже люблю тебя, — без задних мыслей признание слетает с моих губ. — Я люблю все то, что связывает меня с тобой, и то, что ты заставляешь меня чувствовать. Мне не хочется потерять это. Пожалуйста, не вырывай мне сердце. Я открылась тебе, Стикс. Отдала тебе всю себя.

— Хорошо. — Он улыбается, а после крепко и глубоко целует меня. — Потому что я отдаюсь полностью тем, кого люблю, и отдаю все, что есть у меня, начиная с моего проклятого сердца.

С этими словами он снимает куртку и накидывает ее мне на плечи.

— Давай зайдем внутрь, в тепло.

Он обнимает меня сзади, а я тянусь за ключами и отпираю дверь.

Как только мы входим, он берет меня на руки и несет через весь дом, останавливаясь перед моей кроватью.

— Теперь я планирую провести остаток ночи, занимаясь любовью со своей женщиной. — Он лезет в карман и кидает телефон через всю комнату, прежде чем уложить меня на постель. — Ничего не должно отвлекать. Только ты и я.

Я улыбаюсь и притягиваю Стикса к себе, атакуя его губы.

Этот мужчина прекрасен, и я обещаю заботиться о нем так же, как он заботится обо мне…

Стикс

Две недели спустя…

СЕГОДНЯ ДЕНЬ РОЖДЕНИЯ МИДОУ И все, о чем она просила — это побыть вдвоем после работы.

В последнее время у нас было не так много времени друг для друга, потому что я либо был с матерью, либо в спортзале.

Сегодняшний день оказался невероятно долгим для нас обоих, поэтому я отчаянно жду, когда она вернется в мои объятия, чтобы я мог позаботиться о ней.

Я смотрю на свой телефон и понимаю, что Мидоу должна появиться в любой момент, и мой пульс ускоряется от волнения.

Эта женщина заставляет мое сердце биться быстрее с каждым днем с тех пор, как мы вместе, и для меня это все еще непривычное чувство. Но благодаря этому я понял, что она — та самая.

Фары ее пикапа освещают камень, на котором я сижу, давая мне знать, что она приехала.

Когда она выходит из пикапа, я встаю и с улыбкой на лице зажигаю единственную свечу на кексе. Мидоу выглядит совершенно истощенной и измученной.

Но ее глаза загораются, как только она видит, что я держу.

— Боже, ты такой милый. — Она подбегает ко мне и обнимает за шею.

Я отвожу кекс от нее на безопасное расстояние, прижимаюсь лицом к ее волосам и шепчу:

— С днем рождения, детка. Я чувствую себя паршиво, потому что узнал об этом только на прошлой неделе. У меня дома целая партия уродливых и неудавшихся кексов. Теперь я убедился, что умею готовить, но не печь.

Нежно целуя меня в шею, Мидоу утыкается мне в плечо и всхлипывает:

— Все прекрасно. Это очень много значит для меня.

Когда она отстраняется от моей шеи, я опускаю большой палец в глазурь и провожу им по нижней губе своей женщины.

— На тебе она смотрится намного лучше.

Втягиваю губу Мидоу в свой рот, облизывая всю глазурь, прежде чем поцеловать, а затем стягиваю свою кожаную куртку и накидываю ей на плечи.