– И что будет на встрече с Зейном? – проговорила я, отстраняясь, потому что его пальцы начали поглаживать оголенную кожу на позвоночнике.

– Будет прием, – усмехнулся Диаго, – заодно представлю тебя нашей знати.

– А прием-то в какую честь?

– В мою, – улыбнулся Диаго. И видя мое непонимание. – Я генерал армии, успешно выполнил задание, этого достаточно, Самсара, чтобы правитель организовал в честь брата праздник.

– Ого, – протянула я, понимая, что не знаю о нем ничего.

Впрочем, времени на это у нас не было. Слишком много суматохи с похищением и последующей ненавистью.

– Красное, разумеется! Это цвет нашей планеты! Так ты покажешь, что лояльна к правителю и готова влиться в общество!

Я обреченно закатила глаза, позволив Юте облачить меня в алое платье с оголенной спиной и юбками, ниспадавшими прямо на пол тяжелыми фалдами.

– Главное, чтобы никто не наступил на меня, а то получится конфуз, – усмехнулась я, разглядывая шлейф, тянущийся сзади.

– Не говори глупостей, к тебе никто близко не подойдет, – обнадежила меня служанка, – ты с Диаго. Касаться тебя может только тот, кто стоит выше его по рангу. То есть никто, – улыбнулась она, – кроме его старшего брата.

Мысль о Зейне меня немного приободрила.

Мне был нужен именно он, чтобы попробовать уговорить отправить с их черто… прекрасной планеты.

– Ты повеселела, дорогая, – улыбнулась Юта, замечая перемену в моем настроении. – С Диаго вчера хорошо прошло?

– Лучше некуда, – широко улыбнулась я.

Это и правда так было.

Все закончилось наилучшим для меня образом. Удачно вывернувшись из объятий Диаго и сославшись на резь в животе от местной пищи, я ретировалась в свою комнату, с трудом переводя дыхание от нервотрепки.

Честно признать, я и не надеялась, что варвар так легко меня отпустит.

В окно ударило несколько камней, и мы с Ютой одновременно перевели взгляд на улицу.

– Буря разражается, – произнесла она, поднимаясь с колен, – нужно закрыть ставни.

– А можно оставить это окно без них? – зачарованно произнесла я, видя, как на пустынной улице занимаются красные вихри, закручивая в воронку серые песчинки земли.

– Нет, если не хотим остаться без стекол, – усмехнулась Юта.

– Все на столько опасно?

– Ну… Скажем так, если не хочешь быть отнесенной в космическое пространство, то на улицу во время тайфуна лучше не выходить.

Меня поражало это буйство стихии, разражающееся практически каждый день. Стало понятно, почему в домах так странно расположены стекла – в глубине стены. И общий вид построек – огромные валуны, поставленные друг на друга.

Я сидела в гостиной, слушая как за окном стихает тайфун. Крошки ударялись о ставни уже не так безумно, как час назад.

Еще через несколько минут тяжелую дверь прихожей отворил запыхавшейся Диаго.

– С каждым годом стихия становится все более безумной, – произнес он, отдавая длинное пальто в руки дворецкого. – Самсара! – в этот момент он заметил меня и буквально встал как вкопанный. – Девочка моя, ты…

– Превосходна, не так ли? – удовлетворенно закончила Юта, вышедшая его поприветствовать.

– Это то самое слово, – хрипло подтвердил он, делая несколько шагов ко мне встречу, и заглядывая в глубокий вырез, открывающий ему вид на ложбинку между грудей. Его голодный взгляд напугал меня так, что я слегка сгорбилась, прикрываясь рукой. От этого движения Диаго нахмурился. Метнул на меня недовольный взгляд. К счастью, в комнате мы были не одни.

Но я недооценила варвара.

Он закрыл меня от наблюдателей своей широкой спиной, нависая надо мной, и я вздрогнула, когда его пальцы коснулись подбородка.

– Самсара, – прошептал он, проводя указательным пальцем по ключице вниз, а потом еще ниже, обводя им полушарие груди.

Я дернулась назад от этого прикосновения, вызывая его смех. Он придвинулся ближе, зажимая меня возле стены:

– Скоро, Самсара, ты не будешь шарахаться от моих ласк, ты сама будешь просить их.

Хотелось бы верить, что «скоро» относилось к моему отъезду отсюда, я не постельным развлечением с варваром.

Юта прятала глаза, стоя поодаль, а я ждала, когда этот позор закончится.

Диаго тяжело дышал, и я понимала, что он сдерживается, чтобы не задрать мне платье прямо сейчас. Его брюки в области паха характерно топорщились. Рука легла на мои щеки, сжимая их, но я все равно не смотрела ему в глаза.

– Твоя невинность возбуждает, – промурлыкал он возле самого моего уха. Мазнул губами скулу, а потом тяжело навалился, больно сдавливая грудь под красной тканью платья.

Я изо всех сил сдерживалась, чтобы не заорать, когда его большой палец скользнул под ткань, легонько проводя по соску.

– Я хочу тебя прямо сейчас, – захрипел Диаго, проводя губами по моей щеке. Рука массировала грудь, пока он вжимался меня бедрами. Я сильно зажмурилась и словно окостенела, надеясь, что его оттолкнет моя холодность.

– Ты помнешь платье, – жалобно проговорила я. Ноль реакции. – Мы опоздаем на прием к твоему брату. – А вот это подействовало. Он замер, и его рука мне остановилась. Несколько мучительных секунд Диаго принимал решение, и наконец отстранился, шумно выдыхая и отходя на шаг назад.

– Я сменю одежду и спущусь через несколько минут.

Когда он скрылся на ступенях, я кулем повалилась на пол из-за ослабевших коленей. Юта, охая и причитая, подскочила ко мне, отирая слезы:

– Что случилось? Самсара, не плачь! Тушь растечется!

– Плевать мне на тушь! – выкрикнула я, чувствуя, как черные слезы скатываются по щекам. – Я не хочу так, Юта, понимаешь! Меня тошнит от ощущения того, что он считает меня своей собственностью! Мне тошно, что он не слышит ни одного моего слова просто потому, что не хочет!

И впервые за все время, что мы находились вместе, я увидела настоящую Юту. Она хмуро посмотрела на меня и произнесла очень строго:

– Мы становимся их женами не потому, что у нас есть выбор, Самсара. Мы становимся, потому что выбора нет. Ты далеко не глупа, и я уверена, что у тебя есть план. Так иди и попробуй его исполнить. И если не выйдет, то прими свою участь. Так ты точно будешь знать, что сделала все, что смогла.

Я так опешила, что слезы перестали падали из глаз. Я посмотрела на чернокожую прислужницу, едва заметно мне улыбающуюся. Она гладила мое плечо, и я кивнула в ответ.

Кажется, в этот момент у меня появился союзник на алой планете.

В электромобиле цвета матовой стали мы не разговаривали.

Нет, не потому что я была обижена. Диаго просто не было до меня дела. Я закуталась в плотную накидку, для верности надев на себя капюшон. Как только тело скрылось из вида, Диаго потерял ко мне всякий интерес.

За окном проносились дома и с интересом разглядывающие нас люди. Судя по всему, машину генерала здесь знали.

Безмолвный водитель на переднем сидении вел аппарат с сотней кнопочек на панели, удерживая его на расстоянии примерно полуметра над землей.

В пути мы провели не более пятнадцати минут. Уже вскоре перед нам выросло разноуровневое поместье, выстроенное на неровной возвышенности.

– Дом маршала, – произнес Диаго, подтверждая мою догадку. – Не переживай, – он положил мне руку на колено, и я вздрогнула всем телом, – сегодня ты покинешь это место уже моей.

Я пулей вылетела из электромобиля, когда шафер открыл передо мной дверь. Диаго не предал этому никакого значения. Варвар протянул мне руку, и я вложила свою в его широкую ладонь.

Диаго сегодня надел темно-серый костюм из плотной ткани, на котором блестели металлические пуговицы с резным оттиском. Из-под пиджака выглядывала белая рубашка и шелковый платок, стягивающий могучую шею.

Когда входные двери перед нами распахнулись, я подумала было, что это вход в пещеру, на столько дом был стилизован камнем. На выступающих поверхностях горели свечи, стекая воском, но это был лишь антураж. В углах пряталось электрическое освещение. По краям была выставлена мебель из дерева и серого металла, облитая им так, словно творец покрывал им стулья и комоды, выливая прямо из ведра.