– То есть, когда эта хреновина сядет, – я постучал пальцем по медальону, – рядом со мной вновь появится вредная ушастая девица? Шеф! Да как вы не понимаете! Она пыталась меня убить! Исчезала, а потом внезапно появлялась. Два раза даже перед машиной. А если она что-нибудь более оригинальное выдумает?

– Грин, прекрати истерику! – строго осадил меня Шеф. – Я уже сказал, что придется немного потерпеть. Попробуй с ней договориться в конце концов. Времени для этого у тебя будет предостаточно. Если совсем надоест, то заряжай амулет от накопителя. Я же не запрещаю. Просто предупредил. Решать тебе. А мы будем думать, как от нее избавиться. В крайнем случае – найдем некроманта. В Шотландии один вроде как обитает.

– Но, Шеф…

– Все! – повысил он голос. – Ступай в штаб. Получи удостоверение, документы на оружие и пистолет. Затем езжай в город, садись на самолет и лети домой. У тебя три дня, чтобы привести свои дела в порядок. Потом познакомишься с напарником и за работу. Всё понял?

– Понял, – мрачно ответил я и поплелся к выходу. Настроение было настолько паршивое, что я даже не спросил у Шефа, зачем мне еще один пистолет. И лишь у выхода из зала обернулся и задал еще один вопрос: – Шеф, вы же сразу взяли с собой этот амулет. Значит, знали, что от призрака избавиться нельзя. Зачем же был нужен ритуал?

– Так интересно же!

До города добрался уже за полночь. Все на той же чертовой «Ниве». По пути меня дважды останавливали сотрудники ДПС. Причина этих остановок понятна – пробитая пулями правая дверца автомобиля. Хорошо еще, что с перепугу не дал очередь по призрачной эльфийке из пистолета-пулемета.

Сама эльфийка, к слову, больше не появлялась. И слава богу. Устал я от нее за день. То она меня убить пыталась, то пугала. Да и просто ее постоянное присутствие напрягало.

От гаишников оба раза удалось легко отделаться и даже без помощи магии. Помогла фээсбэшная ксива, что мне выдали на Базе. Самая что ни на есть настоящая ксива, которая легко пройдет любые проверки. Там же мне выдали табельный ПМ и несколько коробок патронов к нему. Как обычных, так и доработанных нашими умниками. И ответили наконец-то на вопрос, зачем он мне нужен. Все оказалось просто: работать-то предстояло не только по лесам, но и в густонаселенных районах, а то и вовсе в городах. А сотрудник Службы Безопасности с «Пустынным орлом» в руках выглядел бы как минимум странно, а то и вовсе подозрительно.

Впрочем, я от пистолета и не отказывался. Да и какой нормальный мужик откажется от очередной стреляющей игрушки, которую к тому же можно таскать с собой постоянно на законных условиях? Вот то-то же.

Помимо ксивы и пистолета мне вручили целый ворох документов, в основном всевозможные разрешения на хранение, использование и провоз остального моего оружия. Они тоже оказались очень кстати, так как лететь мне предстояло гражданским рейсом, а дурить головы работникам аэропорта не хотелось. Да и с моим небольшим опытом в таких делах всегда оставалась возможность какой-нибудь ошибки. Ничего страшного, конечно, в этом не было, но время бы я потерял. А мне этого не хотелось. Устал я.

Последние пару дней выдались слишком насыщенными событиями. Не то что поспать нормально – поесть толком не удавалось. А по прибытии в родной город все так же оставалась проблема жилья. Можно было бы, в принципе, к Оксане завалиться, но… Я действительно устал.

Прямого рейса до моего города не оказалось. Пришлось брать билет до Москвы. Хорошо хоть ждать долго не пришлось. Зато из столицы были места в бизнес-классе, и я не смог отказать себе в чуточке комфорта.

Устроившись в удобном кресле, я прикрыл глаза и только собрался немного вздремнуть, как совсем рядом раздался удивленный женский голос:

– Влад? Северский? Это действительно ты?

Открыв глаза, я вопросительно посмотрел на молодую, ослепительно красивую длинноногую блондинку, одетую в дорогой брючный костюмчик. Лицо вроде знакомое, но сразу вспомнить не могу.

– Не узнаешь? – рассмеялась она, глядя на меня.

Я в ответ лишь неопределенно пожал плечами. Почему-то всегда в таких ситуациях становится немного неудобно. Словно ты в чем-то виноват. Нет бы просто сказать: «Не узнаю. Колись давай, кто такая!» Но я начинаю мяться и стараюсь всем своим видом показать, что конечно же помню. Вот только конкретно в данную минуту забыл. Но так-то вообще помню. Можно в этом даже не сомневаться.

– Аня, – улыбнулась девушка. – Копелева.

А вот теперь я напрягся, бросил пару коротких взглядов по сторонам и даже, используя ману из накопителя, просканировал весь самолет на предмет внимания к своей персоне. Но ничего и никого подозрительного на борту не оказалось. Кроме Аньки. Вот не верю я в такие совпадения и все тут!

– Ты что здесь делаешь? – посмотрев ей в глаза, с подозрением в голосе спросил я.

– Пф! – фыркнула Анька. – Рыбу я тут ловлю!

– Чего?! – удивленно вылупился я на нее, запустив еще одно заклинание. В этот раз на обнаружение вещей, содержащих магию.

– Ой, я не могу! – девушка заразительно расхохоталась и плюхнулась в кресло рядом со мной, благо в салоне, рассчитанном на двенадцать человек, кроме нас с ней никого не было. – Влад, ты чего? Бухал, что ли? Домой я лечу.

– Да? – все еще занимаясь кастом заклинаний, задал я очередной глупый вопрос.

– Да, – перестав улыбаться, ответила Аня. Она с серьезным выражением на лице посмотрела мне в глаза, а затем даже приложила ладошку к моему лбу. – Ты точно в порядке? Может, тебе к врачу надо?

– Нет, нет, – я наконец-то пришел в себя и даже попытался улыбнуться. – Все в порядке. Растерялся просто. Сказалась бессонная ночь. Да и не ожидал я тебя увидеть.

– А уж я-то как не ожидала, – снова заулыбалась Аня. – Мы сколько не виделись? Лет пять? Или даже больше. Ты тогда пропал еще неожиданно. Слухи еще ходили странные…

– Слухи? – заинтересовался я.

– Ну да… – она замялась, словно решая, стоит мне это говорить или нет. Но потом все же взяла верх ее девичья натура, и она выпалила: – Говорили, что тебя убили вместе с Лешкой и Дэном. А так как ты пропал, то и опровергнуть эти слухи никто не мог. Да потом еще и эти разборки между твоим отцом и Головиным…

– Разборки? – в очередной раз удивился я.

– Ты ничего не знаешь? Весь город эту тему обсуждал. Они чуть ли не войну устроили. До причины так и не докопались, или докопались позже, но я не в курсе. Я же сама долго отсутствовала. Училась в Англии. Полтора месяца как вернулась. А отец даже погулять не дал, сразу к делу пристроил.

Я слушал Аню краем сознания, задумавшись о своем. Война между отцом и Головиным… Это объясняет усиление мер безопасности в особняке. Правда, насколько я понял, было это уже довольно давно. Да и о причине догадываюсь. Отец обмолвился, что прикрыл того парня, Ивлева. Видимо, отец Дэна об этом узнал и решил отомстить хоть кому-нибудь. Он мужик на расправу скорый. К тому же из бывших братков. А тот факт, что Головин, занимаясь незаконными делишками, так ни разу и не сел, да еще и к власти пробился, говорит о многом. В том числе и о серьезных покровителях.

– Ау-у, Влад! Ты тут? – Анька, видя, что я никак не реагирую на ее рассказ, помахала у меня перед лицом рукой.

– Да, извини. Задумался, – я скорчил виноватую физиономию. И решил заодно перевести разговор на другую, более насущную в данный момент для меня, тему. – Так что ты, говоришь, в Москве делала?

– Работала цирковой мартышкой, – как-то невесело ответила девушка.

– В смысле? – не понял я.

– Ох, – она вздохнула и закатила глаза, но все же пояснила: – Отец сейчас занимается благотворительностью. Выделяет деньги то туда, то сюда. То детям сиротам помогает, то больным, то бездомным…

– Так это же хорошо, – вставил я.

– Хорошо было бы, если бы он от чистого сердца это делал. А так – всего лишь пиар-ход и веяние новой моды. Заниматься благотворительностью сейчас престижно. Вот он и светит лицом. А когда лицом не может, то хотя бы фамилией. То есть мне приходится вместо него отдуваться и изображать вселенскую радость на различных мероприятиях.