Меня от этой ухмылки рефлекторно передернуло. По старой памяти, видимо. Страшный он человек. Реально страшный.

– Вернулся, – кивнул я и развел руками.

– Ну, проходи, – он сдвинулся в сторону, освобождая дорогу. – Генерал еще не спит.

Генерал. Только так. Для него отец навсегда остался боевым командиром, хоть и был выдворен из армии еще в девяностые.

– Рюкзак, – заикнулся стоявший за воротами молодой парень в темном костюме, под которым явно угадывалась кобура. Судя по голосу – это я с ним тут шутки шутил.

Короб, как все за глаза называли Коробова, только махнул рукой и без промедления пошел в дом. Мне ничего не оставалось, как последовать за ним. Кстати, зря он рюкзак не проверил. А вдруг я решил папашу грохнуть. Или не ждет он от меня такого? Судит по мне прежнему. Непрофессионально.

Впрочем, подполковник быстро развеял мои заблуждения и приказал оставить рюкзак в прихожей, где обнаружился еще один охранник, следивший за мониторами. Серьезно тут у них все.

Отец сидел в своем кабинете, в котором за прошедшие годы ничего не изменилось. Не изменился и сам родитель. Все такой же крепкий и подтянутый, сроду не скажешь, что ему уже за шестьдесят. Разве что седина выдавала возраст.

При моем появлении он даже голову от монитора не поднял. Словно и не заметил, хотя я знал, что это не так. Дядя Сережа легко хлопнул меня по плечу и кивнул в сторону кресла. Спорить и хулиганить я не стал. Такой уж он человек – Виктор Павлович. Всегда все доделывает до конца, не отвлекаясь на мелочи вроде внезапного появления сына, которого пять лет не видел.

Короб, убедившись, что я сел туда, куда нужно, тихо вышел, а я молча сидел и ждал. Минут пятнадцать. И лишь когда уже стал подумывать о том, чтобы подремать, отец оторвал взгляд от монитора.

– Здравствуй, сын, – буднично, словно только вчера расстались, произнес он.

– И вам не хворать.

– Все хохмишь? – прищурился он.

– Да что ты?! – воскликнул я. – Как можно?

– Ну-ну…

В воздухе повисла неловкая пауза, во время которой я даже успел пожалеть, что вообще сюда приперся. Разговаривать с отцом не хотелось. И если бы не мама…

– Отучился? – неожиданно спросил он.

Ну да, ну да. Ему сообщили, что я учусь в каком-то жутко секретном военном училище. Наполовину это было правдой. Про жутко секретное.

– Да.

– Хорошо. Пора за ум браться. У меня как раз должность освободилась.

– Так я уже трудоустроен. Не просто так ведь учился, – я пожал плечами, ничем не выдав своего удивления. Надо же – должность у него. В лесу что-то сдохло, наверное, если родитель решил меня в свою фирму устроить.

– Это не обсуждается, – отрезал генерал. В данный момент отец был именно генералом и не разговаривал, а отдавал приказы. Как знакомо.

– Угу, – я позволил себе легкую улыбку, – ты это моим работодателям объясни.

– Объясню. Не волнуйся. И спасибо им скажу. Когда мне сообщили, где, – он выделил это слово интонацией, – будешь учиться, я только обрадовался. Решил, что там-то из тебя дурь выбьют и человеком сделают. Но допустить, чтобы мой сын строил военную карьеру, я не могу. И не допущу. Поверь, моих связей для этого хватит.

Я хотел было усмехнуться, но не стал. Хочет он там чего-то решать – пусть решает. Заодно убедится, что не всемогущ. Доказывать ему что-то сейчас все равно бесполезно. Лучше перевести тему.

– А где мама? – миролюбиво спросил я.

– В Италии.

– Отдыхает?

– Живет.

– Не понял…

– Сын, – отец вздохнул и потер рукой шею. – Позвони ей потом и поговори. Она все тебе расскажет.

Родитель замолчал и даже отвел взгляд. Молчал и я, переваривая информацию. Странно. Они что, разошлись? Никогда не поверю, чтобы мать от него ушла. Каким бы сложным человеком генерал ни был, но она его точно любила. Может быть, это из-за меня? Из-за того, что тогда случилось? Вот же!

Ладно, лучше действительно позвонить и узнать. Отец если сразу не рассказал, то и не расскажет.

– Отец… – я запнулся, не зная с чего начать.

– Да? – с готовностью отозвался он.

– Тот парень… который меня и Дэна с Лехой тогда… Ты знаешь, кто он?

– Мстить собрался? – жестко спросил родитель и посмотрел… да с презрением посмотрел, чего уж там. Мне даже не по себе стало.

– Нет, не собрался, – равнодушно ответил я. – Интересно просто.

– Знаю, – сверля меня взглядом, сказал он, чуть погодя. – Его зовут Максим Ивлев…[1]

– Подожди! – перебил я. – Зовут? Так он жив?

– Жив, жив. Я его сразу нашел и даже прикрыл от отца этого твоего Дэна.

– Он не мой.

– Неважно, – отмахнулся родитель. – Парень этот, Ивлев, служил в спецвойсках. Только-только уволился. Чуть ли не первый день на гражданке. А тут вы… Суки. Все правильно он сделал. Я бы на его месте сам вас поубивал. В общем, можешь его не искать. Парень он грамотный, когда понял, чьих сынков порешил, то сразу за границу сбежал. Связи у него были, да и я, как уже сказал, прикрыл негласно.

– А если бы он и меня… – зачем-то спросил я. – Ты бы его отпустил?

– Не знаю, – спустя целую минуту произнес отец и отвел глаза. – Возможно.

– Котик! – внезапно раздалось из-за двери, и в кабинет ворвалась ослепительно красивая длинноногая блондинка, одетая во что-то невозможно розовое и почти прозрачное. – Я тебя уже заждалась. Ну сколько можно работать? Ты же обещал! Ой!

Ой – это она меня заметила.

– А кто это, котик? – девица недовольно надула губки и, карикатурно нахмурившись, посмотрела на отца. На смущенного отца! Я его таким никогда в жизни не видел. Это что же получается… – Ты теперь дома еще и посетителей принимаешь?

– Познакомься, Вика, это мой сын. Владимир. Влад – это Вика. Моя… – тут он запнулся, подбирая слово.

– Сын?! – Тонкие брови на идеальном личике взлетели вверх. – Какой хорошенький! А почему я тебя раньше…

– Заткнись! – грубо прервал ее я и посмотрел на отца бешеным взглядом. – Это кто? Из-за нее мать в Италии, да?

– Перестань психовать, Влад, – огрызнулся родитель, но как-то несмело. Без обычного приказного тона.

– Какой хам! – удивленно воскликнула Вика. – Я к нему…

– Заткнись, тебе сказали! – рявкнули мы с отцом одновременно. И так же одновременно замолчали. Да и о чем тут говорить? И так все понятно.

– Понятно, – повторил я вслух, вставая. – Если скажу, что был рад тебя видеть, то совру. Пора мне.

– Сядь и послушай, – веско, с наконец-то вернувшимися командирскими нотками в голосе, произнес отец.

– Иди к черту! – бросил я и пошел к выходу из кабинета.

– Котик, что происходит? – раздался за спиной жалобный голос этой блондинистой дуры.

– Короб! – пропуская слова Вики мимо ушей, крикнул генерал. – Не выпускай его!

Коробов, словно только и ждал этой команды, вырос на пути и придержал меня за плечо.

– Убери руку, – взглянув ему в глаза, приказал я, надавив голосом.

Дядя Сережа немедленно выполнил мою команду.

– Отойди.

Короб было дернулся в сторону, но, к моему удивлению, лишь встряхнул головой и остался на месте. Ничего себе! Для меня это стало откровением почище того, что отец теперь живет с молодой курицей, отправив мать в ссылку.

Короб не выполнил мою команду! Он смог воспротивиться моей воле, что для обычного человека, какая бы у него ни была в прошлом подготовка, попросту невозможно. Надо будет присмотреться к дяде Сереже. Надо. Что-то тут явно не так. Но это потом. Сейчас я больше всего хочу убраться из этого дома.

– Отойди, – повторил я, вложив в этот посыл все, чему меня учили. И Короб, растерянно заморгав, шагнул в сторону.

Быстро спустившись на первый этаж, я подхватил свой рюкзак и, не останавливаясь, прошел к воротам. Больше никто меня остановить не пытался. И правильно. Целее будут.

Оказавшись на улице, я автоматически прошел метров пятьсот вдоль дороги, прежде чем остановился и несколько раз вдохнул и выдохнул, успокаиваясь. Эмоции потом. Сейчас не мешало бы поесть и найти ночлег.