– Как делишки у моей малышки? – спросила она, несильно дёргая меня за кончик косички. – Какая-то ты сегодня невесёлая.

– Будешь тут такой, – я взяла в руки белую салфетку и принялась разрывать её на маленькие кусочки. – Эти соседи у меня уже в печенках сидят, честное слово. Сегодня мне из-за них участковый выписал штраф! Не им, а мне!

– Тебе за что?  – удивилась она.

– За то, что счётчик вчера вырубила. Доконали они, я работать не могу нормально, мне статью сдать надо, а у меня мысли только об одном – как бы придушить этого скуластого гада так, чтобы следов не оставить.

– Хм, придушить говоришь? А гад хоть симпатичный?

– Симпатичный, –  честно, хоть и нехотя призналась я. – И что с того?

– А то, дорогая моя, но недальновидная подруга. Его ведь можно убрать совсем другим способом. Понимаешь меня?

Подруга распахнула светло-карие глаза и многозначительно подёргала густыми бровями, приводя меня в ужас своими недвусмысленными намёками.

– Нет, – выдохнула я, отшатываясь от Машки, жарко вспыхнув. – Ни за что, Кирьянова! Чтобы я и он, и вообще…

– Да ладно тебе, я поняла. Нет так нет, – разочарованно вздохнула девушка. – А план мог бы быть шикарный! Ладно, Сашенька, тогда предлагаю просто развеяться. Допустим, сегодня вечером. Допустим, в «Ретро». Как тебе идейка?

Я отставила несчастные салфетки в покое, зачарованно рассматривая себя в отражении стеклянной стены вдоль бара, где располагались весьма дорогостоящие и элитные напитки со всего света.

– Не знаю, Машка. Не до развлечений мне сейчас, если честно.

– Брось, Морозова, для развлечений всегда есть время! – Кирьянова принялась лисой увиваться вокруг меня. – Ну же, Саш, соглашайся, я же все равно тебя уломаю, ты же знаешь. Тем более, мы ещё там не были, проведём разведку в новом месте. А Дима и Наташа нам в этом помогут.

– Хорошо, только давай на этот раз без приключений? – взмолилась я, припоминая последний наш поход в клуб, где за внимание подруги сцепились два парня: её бывший и новый ухажёр, которого она толком и не знала.

– Ты же понимаешь, что это от меня не зависит? – она поправила и без того идеальное блондинистое каре. – Женская магия в деле!

После смены, наш уставший, но счастливый квартет завалился в модный клуб на набережной реки Фонтанки. Даже после захода солнца людей на древних улочках Петербурга меньше не становилось. Туристов сменяли студенты, ночные тусовщики и заядлые прожигатели молодости.

На подходе к «Ретро» уже толпились люди разных мастей и возрастов. Они либо толкались в очереди на фейсконтроль, либо курили в сторонке, либо, собравшись в кучки, разговаривали на свежем воздухе. Значит, весёлая и безбашенная ночка ещё только набирала свои стремительные обороты.

Пока мы ждали свой черёд зайти в пульсирующее тепло клуба, я беспрестанно оттягивала чёрную кожаную юбку, которая чересчур плотно облегала мои бёдра. Но Машка, завалившись ко мне по дороге в клуб, чтобы помочь с выбором (или поглазеть на новых соседей), настояла именно на ней. Хотя я и не носила её уже тысячу лет.

– Да брось ты дёргаться, выглядишь отпадно! – успокаивала меня подруга, поправляя тушь на объёмных ресницах.

Вот кто здесь выглядел классно, так это она. Переливающийся различными оттенками золотого, топ игриво открывал одно плечо и выгодно подчёркивал её полную грудь. На ногах красовались белые классические кюлоты, а на пышущем здоровьем лице – минимум макияжа. В ушах позвякивали длинные серьги-капельки. Маша была фигуристой, сводя мужчин с ума, а девушек заставляя истекать завистливой слюной. Не худая и не полная.

– Правда? – с надеждой в голосе спросила я.

Дима и Наташа согласно кивнули.

Работая в «Рафинаде» барменами, они нашли не только своё призвание (мастерски смешивая коктейли, они  стали неоднократными победителями различных премий), но и свою судьбу. И, несмотря на то, что они были очень весёлыми ребятами, но за три года отношений и полгода официального брака превратились в одну из тех парочек, которые на любое предложение говорят «мы»:

«Да, мы пойдём в клуб. Мы вчера ходили в кино. Мы немного приболели».

Даже секретничать во время обеденного перерыва приходилось в присутствии старшего бармена Димы. Куда Наташа, туда и он. Настоящие попугаи-неразлучники.

– Если тут будет крутая музыка, то на мой день рождения завалимся сюда! – крикнула нам Машка, перекрикивая нестройный гул чужих голосов и оглушающую музыку.

– А если не будет? – спросила я, краем взгляда наблюдая за воркующими голубочками.

– Значит, пойдём в «Прад» или на Ломоносовскую. Если мне организуют билеты, – Машка убрала зеркало в сумочку и прокашлялась. – Оторвитесь друг от друга хоть на секунду!

Пока она пыталась отлепить Наташу от Димы, я снова поправила свою юбку, чувствуя себя при этом максимально некомфортно. Хорошо хоть настояла на консервативной белой рубашке с длинным рукавом, только вот кроссовки отвоевать мне не удалось. Маша сразу же забраковала любую спортивную обувь, всучив мне неудобные лакированные лодочки кричащего розового цвета.

– Дамы, проходим, – пробасил один из охранников-шкафов на входе, осматривая нас с ног до головы. Когда он склонил свою лысую черепушку, мне на секунду показалось, что я увидела в ней своё отражение.

В самом клубе с модным названием «Ретро» народу было не меньше, чем на улице. У барной зоны и столиков сновал обслуживающий персонал в фартучках кислотных цветов − зелёных и жёлтых. Повсюду на стенах висели яркие поп-арт картины с голливудскими знаменитостями и неоновые вывески в форме сердец, бутылок, бокалов, нот, пластинок и замысловатых надписей. С потолка лился мерцающий свет стробоскопов, а по полу танцплощадки стелился искусственный дым.

От высоких чёрно-белых кирпичных стен отражалась громкие танцевальные композиции, которые тут же создавал умелый диджей, заводя толпу танцующих, изрядно подвыпивших, гостей.

И хотя, в последние пару дней в моей жизни было и без того много музыки, я всё же смогла расслабиться и погрузиться в эти звуки полностью. Мы прошли к дальней от сцены стене и расположились прямо возле бара за одним из стеклянных столиков. К нам тут же подлетел официант, предлагая напитки.

– Несите свой самый убойный шот, кровавую Мэри и виски с колой для этих зануд, – Машка кивнула, закатывая глаза, в сторону вновь обнимающийся парочки.

Как только первая партия коктейлей и шотов была выпита, я откинулась на мягкую серую софу, утопая в пёстрых подушках. Машка без умолку болтала, жалуясь на родителей, которые так активно подкидывают ей деньжат на беззаботную жизнь; жаловалась и на ужасный маникюр за баснословные деньги у нового мастера; жаловалась и на несостоявшихся ухажёров, которые не стремились к серьёзным отношениям.

Алкоголь приятно ударил в голову, а трескотня подруги и мерное бормотание Наташи превратились в приятную для ушей мелодию. Словно колыбельная для малыша.

– Так может, ты парней не там себе ищешь? – полюбопытствовала Наташа, отпивая разведённый виски из высокого стакана.

– А где их таких хороших искать? Не в библиотеки же ходить? Иногда в «Рафинаде» знакомятся, кто-то в инстаграме пишет, кто-то вот так в клубе подходит, – перечисляла Маша, забавно морщась, вспоминая все неудачные знакомства.

– Ну ладно хоть не в «Тиндере», – резюмировал Дима.

– В «Тиндере» она тоже пыталась, но так и не встретилась с ним ни разу, – сдала я подругу с потрохами, всё ещё полулёжа – полусидя, помешивая трубочкой лёд в запотевшем бокале.

– А где ты прикажешь с парнями знакомится? – насела на меня подруга. – Не у всех же соседи будущие рок-боги!

– Ага, тоже мне рок-боги, скорее новые маргинальные элементы общества, – фыркнула я, вспоминая последнюю их репетицию. – И вообще, не у меня такое спрашивать. Как видишь, я отношениями не обременена.

Подруга понимающе улыбнулась, и мы с ней чокнулись бокалами с приторно-сладкими коктейлями, принимая мои слова за отличный тост. Я поднесла трубочку с розовым, в цвет моих туфель, напитком к губам, сделав приличный глоток. Как тут мой взгляд зацепился за знакомую длинновязую фигуру через пять столиков от нашего.