После смерти Карла Великого его империя была разделена между сыновьями Карла, а земли саксонских племен стали частью Восточно-Франкского королевства. В том же столетии начался период экспансии Восточно-Франкского королевства, а затем и Священной Римской империи на западных славян: оботритов, вильцев, сербов, чехов, полабов.

Костяк союза оботритов составляли вагры, варны, полабы и, собственно, сами оботриты (другие названия: ободриты, бодричи, ререги, Obotriti, Abotriti, Obodriti). Глиняне (линяне) и смолинцы (смельдинги, смоляне) также входили в объединение оботритов. Однако известно и то, что в 808 году глиняне и смельдинги участвовали вместе с вильцами в походе короля Дании Годфрида на Рерик, торговый центр и столицу оботритов. В 809 году князь оботритов Траскон совершил поход на глинян и смельдингов, заставив их вернуться в объединение оботритов. Этот факт отражен в анналах королевства франков за 808 год: «против линонов (глинян – прим.) и смельдингов (смолян – прим.), которые и сами отложились к Годфриду (королю Дании – прим.)» [4, 808 г.]; «вождь же ободритов Траско,… штурмовал самый большой город смельдингов и … всех (смельдингов), которые прежде от него отложились, он заставил вернуться в его союз» [4, 809 г.]. После разграбления и сожжения Рерика политическим центром оботритов стал Велиград, позднее получивший название Мекленбург («большой, великий, главный»), который находился севернее современного Шверинского озера.

Хижане (кыцыны) и черезпеняне стали частью союза оботритов в середине 11 века, после раскола союза лютичей. Профессор А.И. Павинский относил к союзу оботритов также и «морачан» (другие названия – моричане, мюричане).

Древане жили достаточно изолированно на западном берегу Эльбы, не принимая заметного участия в политической жизни объединения оботритов.

Исламский «путешественник» Ибрагим ибн Якуб в 965 году писал, что земли оботритов заселенны славянскими родами. Оботриты граничат с Саксонией и датчанами. Оботриты обладают большим количеством лошадей и полностью снаряжены оружием (латами, шлемами, мечами).

Объединение оботритов. Нанесено по карту 10 века [5]

Наиболее крупными городищами и крепостями объединения оботритов были Рерик (Рериг), Велиград (Магнополис/ Michelenburg/ Mikilenburg/ Мекленбург), Верле, Ратибор (позднее Ratzeburg), Старигард (позднее Oldenburg), Любице (позднее Old Lubeck/Alt-Lubeck), Зверин (позднее Schwerin), Добин (позднее Dobin), Илово (позднее Ilow), Лачин (позднее Lenzen), Вишемир (позднее Висмар). Политическими центрами объединения оботритов в разное время были Рерик, Старигард, Верле и Мекленбург (Велиград).

Земли славянского племени вагров представляли собой северо-западный форпост объединения оботритов. В исторических материалах музея Лютенбурга (Museum Turmhügelburg Luetjenburg) содержатся следующие сведения о ваграх:

«примерно с 600 года славянские племена ободритов и полабов, пришедшие с юго-востока, заселяли районы к востоку от Эльбы»;

«полуостров Вагрия получил свое название от славянского племени вагров (Wagrier), которое жило там;

«славянская Вагрия была завоевана, колонизирована и обращена в христианскую веру при графах Шауэнбургских»;

«таким образом, наш северный «Эльбинский» полуостров (Вагрия – прим.) стал населен тремя культурами: на севере датчанами, на северо-востоке славянами и на юго-западе (заселенными Карлом Великим в начале 9 века –прим.) саксонскими племенами стормарами, голштинцами и дитмаршами».

Упоминание о ваграх также содержится в ряде других исторических источников, в которых их называли Wagrier, Wagri, Waigri, Wagiri, Warini и др. В соответствии с работой Арнольда Бенджамина [107] слово «Вагрия» имеет славянское происхождение и означает «живущие у заливов». На древнескандинавском языке «вагр (wagr)» означает «вода, бушующие волны» [18]. В различных источниках Вагрия также называлась Wagria, Wageria, Wagrien, Waierland, Wagerland.

На севере от вагров находилось Датское королевство. Северные и восточные берега Вагрии омывали волны Балтийского моря. С западной стороны вагры граничили с племенами нордальбингов, которые поселились на севере от Альбы (Эльбы). Нордальбингия (Nord Albingia), писал Гельмольд из Босау, – «самая отдаленная часть Саксонии, которая расположена по ту сторону Эльбы» и «населена тремя народами – дитмаршами, гользатами, штурмарами» [9, кН.1, с.161]. Территория, на которой поселились гользаты (другое название – гользаки), получила название Голштиния/ Holstein/ Holsatia. Территория штурмаров/ стормаров находилась южнее гользатов и граничила с ваграми по реке Белая (в наше время Bille). Гельмольд из Босау охарактеризовал гользатов тех лет следующим образом: «саксы, которые зовутся гользатами, были людьми чуждыми всякого милосердия и весьма склонными к пролитию человеческой крови. Их глаз не щадил ни большого, ни малого, но всех, кто стоял против них, они безжалостно предавали смерти» [9, кн.2, п.13].

Условные границы земель славян-вагров и их основные городища-крепости, нанесенные на карту 10 века [5]: 1- Плуне (Plön), 2 – Утин (Eutin), 3 – Укляй (Uklei), 4 – Лютица (Лютенбург/ Lütjenburg), 5 – Старигард (Oldenburg), 6 – Зюсел (Süsel), 7 – в районе Pansdorf, 8 – Любице (Alt Lubeck), 9 – Буку (Bucu), 10 – в районе Pöppendorf, 309 – Зелен (Sehlendorf), 310 – Божово (Босау), 311 – Bad Oldesloe, 312 – Фрезен, 314- Hassendorf, 317 – Moosbruch, 319 – Nütschau, 320 –Scharstorf

Начиная с 9 века, граница с нордальбингами проходила от Кильского фьорда, устья реки Святыня/ Свентина/ позднее Schwentine в северо-восточной части нынешней земли Шлезвиг-Гольштейн и проходила на юг до Любекского залива, в район реки Травна/ Травена/ Travena/ Trave, которая впадала в «Варварское» (ныне Балтийское – прим.) море.

К землям вагров относился и остров Фембре/ Fembre (в наше время Fehmarn): «Есть и острова в Балтийском море, населенные славянами. Один из них называется Вемере (Фембре – прим.). Он расположен напротив Вагрии так, что с него можно видеть Ольденбург» [9, кн.1, п.2].

Известно, что языческим богом у вагров был Прове/ Prove («или Проне, видимо, Перун», как отмечал д.и.н. А. Г. Кузьмин), святыня которого располагалась на горе (Wienberg), в районе Putlos около Ольденбурга. Этому богу приносились жертвы, «совершались многочисленные религиозные обряды». В славянском городище Плуне языческое божество носило имя Подага.

Политическим, религиозным, ремесленным и торговым центром (civitas maritima) вагров был Старгард [9, 6]/ Старигард/ Starigard [18]/ Старыгард [25]. В саксонских источниках это городище называлось Альдинбург (Aldinburg), в труде Любора Нидерле – Адленбург [6, гл. 14], а позднее на немецкий лад Ольденбург/ Oldenburg. Топоним Старигард или Старгард означает «Старый город» («Стари /Стар» – старый, «гард» – город), так же как Новгород – «Новый город».

Пресвитер Любекского епископства Гельмольд (Хельмольд) из Босау 12 века описал значение слова «Старгард» и охарактеризовал вагров, живших в Старигарде (Ольденбурге) следующим образом: «Ольденбург – это тоже, что на славянском языке Старгард, то есть старый город. Расположенный, как говорят, в земле вагров, в западной части (побережья) Балтийского моря, он является пределом Славии. Этот город, или провинция, был некогда населен храбрейшими мужами, так как, находясь во главе Славии, имел соседями народы данов и саксов, и (всегда) все войны или сам первым начинал или принимал их на себя со стороны других, их начинавших. Говорят, в нем иногда бывали такие князья, которые простирали свое господство на (земли) бодричей, хижан и тех, которые живут еще дальше» [9, кн.1, п.12].