В скандинавских и в западноевропейских государствах имена правителей формировались наравне с прозвищами: Свен Вилобородый, Харальд I Синезубый, Альбрехт Медведь, Генрих Лев, Карл Толстый, Карл Лысый, Пипин Короткий, Пипин Горбатый, Карл Великий, Людовик Дитя, Гарольд Заячья лапа, Людовик Слепой, Оттон Рыжий, Оттон Богатый, Ричард Львиное Сердце, Генрих Птицелов, Эмунд Старый, Эрик Ягненок, Магнус Сильный и др.
В отличие от западноевропейцев и скандинавов, имена славян выражали нравственные категории и образовывались из сочетаний таких слов, как «слава», «меч», «вече», «мир», «мысль», «добро», «любовь», «свет», «мило/ милая» и др.: Драгомир (ценящий мир), Бранимир (сражающийся за мир), Светобор (борющийся за божий свет), Боримир (борющийся за мир), Боеслав (славный в боях), Бранислав (славный в сражениях), Вечеслав (славящий вече), Будислав (стремящийся к славе), Мечеслав (славный в сражениях), Волемир (стремящийся к воле и миру), Велислав (обладающий великой славой), Славомир (славящий мир), Богуслав (славящий бога), Братимир (мир среди братьев), Добролюб (несущий добро людям), Доброслав (славящий добро), Добромила, Любомир (любящий мир), Любослав (прославляющий любовь), Любомысл (любящий мыслить), Радомысл (мысли о радости), Мирослав (славящий мир, народ), Милорад, Милослав (прославляющий добро), Мирослава (славящая мир), Надёжа (дарящий надежду), Доможир (домовитый), Славомысл, Ярослав (славящий славянского бога Ярилу; яркий и славный), Ростислав (растущая слава), Творимир (творящий мир), Тихомир (смирение, тихий мир), Ненагляда (привлекательная), Миловзора (милая взору), Умила (умиляющая), Умил, Милава, Щедра (щедрая, добрая), Честимир (мир в чести), Любава (Любимая), Светозар, Краснослава, Светослав (славящий свет божий), Солнцеслав (славящий солнце), Любослава (славящая любовь), Любомысл (любящий думать), Добрыня (добрый), Лебедяна (стройная), Пригода (пригожая), Рада (радующая), Румяна (румяная), Снежана (белоликая), Услада (приятная), Пересвет (наиболее светлый), Лучезар (несущий свет), Родосвет, Русислава, Светозар, Любомудра и др. Гостеприимство славян, о которых неоднократно писали саксонские летописцы, отражалось в именах Гостемир, Гостевид, Радогость, Любогость и др.
История написана победителями и их слугами. В этой связи нельзя не привести высказывание известного немецкого историка и археолога Fred Ruchhöft: «К сожалению, славяне не оставили собственные письменные свидетельства. Таким образом, все сообщения о Рюгене и Арконе происходят от пера христианских авторов, которые формулировали свои тексты соответствующим образом тенденциозно и в соответствии с политическими целями их заказчиков». «Христианские летописцы описывали чужую религию западных славян в чернейшие цвета, хотя со славянами можно было разговаривать, договариваться и сотрудничать…»[7]. Об этом же писал и Егор Классен: «противников древние писатели старались всегда унижать» [8, с.17]. Но очевидные достижения и качества славян порой не оставляли возможности для очернения. Например, саксонский монах двенадцатого века Гельмольд из Босау написал о славянах города Волин, расположенного в устье Одры (реки Одера), как о наиболее достойных уважения: «Это действительно был самый большой город из всех имевшихся в Европе городов, населенный славянами вперемешку с другими народами, греками и варварами. И саксы, приходя сюда, тоже получали право жить в нем на том только условии, что, живя здесь, не будут слишком явно проявлять своей христианской религии. Потому что все жители этого города до самого его разрушения пребывали в языческом заблуждении. Впрочем, по нравам и гостеприимству нельзя было найти ни одного народа, более достойного уважения и более радушного, чем они. Этот город, богатый товарами различных народов, обладал всеми без исключения развлечениями и редкостями» [9, кн.1, с.155].
О нравах и добродетелях руян монах Гельмольд записал следующее: «Хотя ненависть к христианству и жар заблуждений были у ран сильнее, чем у других славян, однако они обладали и многими природными добрыми качествами. Ибо им свойственно в полной мере гостеприимство и родителям они оказывают должное почтение. Среди них нигде не найти ни одного нуждающегося или нищего потому, что тотчас же, как только кто-нибудь из них ослабеет из-за болезни или одряхлеет от возраста, его вверяют заботам кого-либо из наследников, чтобы тот со всей человечностью его поддерживал. Ибо гостеприимство и попечение о родителях занимают у славян первое место среди добродетелей» [9, кН.2, с.280].
Егор Классен писал, что «в числе древнейших славянских законов и постановлений было и то, что каждый пленник, в чьих бы он руках ни был, пользовался независимостью, ступив на Славянскую землю». Германцы же «всех покоренных ими Славян обратили в рабов» [8, с.34, 35].
До наших дней дошли сведения и о славянских святилищах дохристианского периода. Такие святилища воссозданы в музеях Германии. J. Herrman, который возглавлял археологические раскопки, писал, что стены дохристианского святилища, представленного в музее Гросс Раден, «длиной 11,5 м и шириной 7 м были отделены 100 дубовыми скульптурами примерно в человеческий рост, которые, несомненно, следует трактовать как стилизованные фигуры людей. Пятьдесят три из этих скульптур были найдены в ходе раскопок; остальные погибли, когда была разрушена постройка» [10].
Сохранилось описание западнославянского храма дохристианского бога Сварожича, которое было составлено Титмаром Мерзебургским (епископом Мерзебурга с 1009 по 1018 год): «В области редариев лежит треугольный и троевратный град Ридегост, окруженный огромным, для туземцев неприкосновенно-священным лесом. Двое его ворот открыты всем для входа. Третьи, самые малые, восточные ворота ведут к тропе, лежащего поблизости весьма мрачного озера. В граде находится лишь искуснейшим образом воздвигнутое деревянное святилище, стоящее на фундаменте из рогов различных животных. Снаружи стены его украшены, насколько можно видеть, великолепно вырезанными изображениями богов и богинь. Внутри же стоят сделанные человеческой рукой боги, каждый с вырезанным именем; устрашения ради, одеты они в шлемы и панцири; высший бог зовется Сварожич, и все язычники его особо почитают. Регалии его могут быть вынесены оттуда лишь в случае войны и только спешенным воином.
Для тщательного сбережения святилища назначают туземцы особых жрецов. Когда собираются там для жертвоприношения божкам или в искупление их ярости, жрецы могут сидеть, в то время как все остальные стоят; таинственно бормочут они все вместе и, трясясь, разгребают землю, чтобы бросанием жребия обрести уверенность в вопрошаемых вещах. Затем покрывают они жеребья зеленым дерном, крестообразно втыкают в землю два копья и со смиренной покорностью проводят над ними жеребца, который, как самый крупный из всех, почитается ими священным; получив сначала ответ в падении жребия, о том же самом они затем вопрошают божье животное. Совпадут оба раза признаки – тогда они осуществят это. Иначе же народ воспротивится. Свидетельствует также старое, многократно уже опровергнутое как ложное, известие, что поднимается из озера огромный кабан с белыми, блистающими от пены клыками, исполненный радости, ужасно валяется в болоте и предвещает этим, что предстоит тяжкая, горестная и длительная внутренняя война» [10, 16].
Интересно и то, что в приведенной записи Титмара, сообщается о наличии грамоты у западных славян первого тысячелетия: «Внутри же стоят сделанные человеческой рукой боги, каждый с вырезанным именем». Ретра была разрушена в середине 10 века армией императора Священной Римской империи Оттона I. Другим интересным фактом, говорящим о наличии у славян своей письменности еще до Кирилла и Мефодия, является запись в «Житие» св. Кирилла о том, что во время пребывания св. Кирилла в Корсуни, тот обрёл евангелие и псалтырь «Роушкими письмены писано». Наличие грамотности славян подтверждено и многочисленными берестяными грамотами, найденными на новгородской земле и написанными на различные бытовые темы. Список фактического материала, который свидетельствует о грамотности славян задолго до Кирилла и Мефодия, приведен в работе [8, с.37 – 39]. В частности, «Царь скифов (как называли греки руссов – прим.) вызывал Дария ругательным письмом на бой ещё в 513 году до Рождества Христова».
