Вечер прошел весело и интересно, не пришлось скучать ни минуты. Какой-то зеленоглазый брюнет пригласил меня потанцевать, затем оставил свой номер на салфетке и смылся. Интересно, на что он рассчитывал, неужели думал, что я позвоню? Кадис Эдельвейс никогда не звонит первой. Возможно, моя фамилия покажется странной, но я, знаете, уже привыкла слушать приколы на эту тему и совершенно не парюсь, когда кто-нибудь начинает скабрезно шутить в духе: «Давай я раскрою твой бутончик». Тоже мне, остряки. На что-то дельное мозгов едва ли найдется, а как поржать над чем-то на уровне ширинки – так первые в очереди. Не тот уровень, чтобы сильно печалиться. Мы познакомились еще с двумя парнями, которые рьяно рвались проводить домой, но у нас с Мэг есть железное правило № 1: «Домой только вдвоем и только на такси».

Меган живет в квартале от меня. Обычно первой приезжаю я, мы прощаемся, а Фанта (я так иногда называю Мэг за ярко-оранжевый цвет волос – и угораздило ее так покраситься, хотя у меня самой вишнево-красные волосы, но цвет не такой неоновый) едет дальше. Через 10 минут обязательный созвон и еще минут 20–30 болтовни, которая заканчивается прощанием и пожеланиями спокойной ночи.

Несмотря на правило, в эту ночь мы решили такси не брать, а прогуляться пешком. Дождь закончился, и на улице стояла теплая майская ночь. Было приятно дышать свежим воздухом, хотелось дольше оставаться в этой удивительной прохладе. Пойти самым коротким путем – только не сегодня. Сделаем небольшой кружок, наболтаемся вволю, прогуляемся перед сном.

Маршрут проходил мимо кинотеатра. У входа горели огни, люди торопились на последний ночной сеанс. Проходя мимо большого постера со златокудрым парнем, я невольно засмотрелась в его глаза.

«Такой милаха! – подумалось на мгновенье. – Жаль, что плод чьей-то фантазии. Подкати такой ко мне в «Оскомине», пришлось бы отказаться от своих железных принципов».

И тут мне показалось, что парень моргнул, а губы начали шевелиться. Я от неожиданности отпрянула назад, потащив за собой Меган, взвизгнула и, поскользнувшись на мокрой плитке, грохнулась на землю.

– Кадис! Ты с ума сошла? Что случилось? Тебе плохо от пары мартини?

– Ммм… Меган… – начала я. – Оно… Оно… Он моргнул. Его губы шевелились!

– Блин, Кей, ты пьяна. Джейми, наверное, тебе наливал ром, пока я уходила в дамскую комнату.

– Да не пила я ничего, кроме мартини! Он и вправду моргал и что-то шептал! – не унималась я.

Пришлось подхватить Меган, чтобы помочь ей встать. Мы подошли к плакату. Никаких движений. Красивая картинка из фильма о войнах демонов, колдунов, ангелов и прочих существ, в которых верят только дети.

– Я же говорю, мать, ты пьяна, пойдем домой.

Меган отряхивала испачканный сарафан.

– А ведь я его только утром купила. В первый раз надела, а ты… Ухх! – Меган махнула рукой в мою сторону. – Извалять бы тебя в грязи, чтобы поняла, как это – испачкать обновку в первый же день!

Видно было, что ей досадно и неприятно, но что я могла поделать? Белокурый ангел на самом деле смотрел на меня, пухлые губы шевелились. Что-то сказать хотели. Мне вдруг захотелось побыстрее добраться домой, принять душ и лечь спать: видимо, я и вправду слишком много выпила. Чудится всякое. Мы молча дошли до дома, попрощались, а Мэг села в такси и уехала. Спустя пятнадцать минут я уже была в постели. Звонить подруге почему-то не хотелось. Единственным желанием, которое завладело мной, стал сон. Долгий и сладкий, в мягкой любимой постели. Не успела я закрыть глаза, как ощутила, что уплываю куда-то далеко-далеко. Передо мной возник образ Дайтерия.

– Тебе это только снится, но ты запомнишь каждое слово из нашего разговора, – промолвил он. – Ты нужна мне. Не знаю, почему тебе удалось увидеть больше, чем обычным людям, но я обязательно узнаю…

– Кто ты такой?

– Меня зовут Дайтерий, ты слышала мое имя сегодня. Я – фейри из Фантазиорума.

– Фейри? Из Фантази…

– Фантазиорума, страны древних волшебных народов, о которых вам, людям, ничего не известно. Вы многое придумали и додумали, но то, что происходит на самом деле, вам не понять никогда.

Фейри на мгновенье умолк. Парень смотрел на меня такими ясными и чистыми глазами, что становилось не по себе. И это чувство было настолько реальным, что начинало меня пугать. Ветер развивал хлопковые кудряшки, парень парил в воздухе, а я – рядом с ним.

– Куда мы?

– Я хочу тебе показать нашу страну. Точнее, хотел, но теперь не уверен. Не знаю, можно ли тебя посвящать во все это. Для первого раза столько информации будет многовато.

– Но ты ведь мне ничего толком не рассказал…

И тут перед моими глазами, будто кадры фильма, пролетели жуткие картины кровавых сражений. Тысячи неизвестных мне существ ужасающих форм и размеров устраивали настоящую бойню. Мне стало плохо, я схватилась ладошками за голову и начала кричать:

– Прекрати! Что ты со мной делаешь? Зачем? Кто эти… Ммм… Создания?

Видения исчезли. В глазах Дайтерия были заметны грусть и боль.

– Это моя страна, Фантазиорум. В былые времена королеве удавалось наткать достаточно гармонии, чтобы все королевства жили в мире. Несколько столетий назад Асмодей восстал против короля с королевой, что привело к жестокой кровопролитной войне. Погибли тысячи жителей, среди которых были и мои близкие. Однажды я узнал о древнем предании, что человек с искрой леди В. может вернуть в нашу страну мир и спокойствие. О поверье известно очень мало, к сожалению. Эта искра в тебе. Я много лет искал тебя и наконец-то нашел. Скажу сразу, больше сведений о твоей силе и о том, что именно ты должна будешь сделать, я узнаю в ближайшее время.

Тут Дайтерий ласково улыбнулся. В этот момент мне показалось, что где-то вдали зазвенели тонкие колокольчики, а по спине пробежал теплый луч солнца.

«Какая у него удивительная улыбка», – подумала я.

– И что теперь? – мне не терпелось узнать, что же дальше, в чем конкретно заключается моя миссия.

– В первую очередь посети лавку «Чудеса Пандораты» на Джей Пи стрит. Там ты найдешь книгу о Фантазиоруме. Постарайся прочесть как можно быстрее. Немного позже я свяжусь с тобой для дальнейших указаний.

Дайтерий едва коснулся моей щеки и исчез, а я провалилась в глубокий сон без сновидений.

Следующее утро начиналось не так радужно, как предыдущее: я проснулась под звуки ливня, который серым полотном завесил окна, из-за чего комната тонула в полумраке. На часах было всего 6:30. Рань, в которую я ни за какие плюшки не проснулась бы даже с будильником.

«Странный сон. Интересно, если я посмотрю фильм еще раз, голубоглазый красавчик приснится мне снова или нет? Надо позвонить Мэг».

Я уже начала набирать номер, когда до меня дошло: еще же так рано! Фанта точно спит и видит десятый сон. Она меня разбудила в десять, а утром каждая минутка сна кажется такой ценной…

Из головы не выходили слова Дайтерия. Надо же, ни за что бы не поверила во все это, если бы не увидела своими глазами. Хотя я все еще склонна думать, что это были отголоски мартини. В любом случае, можно сходить на Джей Пи стрит и посмотреть, что там за лавка такая.

Сейчас раннее утро, надо убить пару часиков. Я включила ноутбук и начала искать информацию о магах, колдунах, заклинаниях, черной магии и прочих вещах, связанных с миром сверхъестественных существ. Меня удивляло, насколько богатой была человеческая фантазия.

Я нашла десятки историй, которые вызвали у меня сначала скепсис, а потом приступ ржача: в одну женщину вселился демон и приказывал ей танцевать голой посреди улицы, другую – соблазнил Дьявол и заставил делать непристойные вещи (полагаю, старушка просто изголодалась по мужскому вниманию, вот и не давала покоя соседу), третья кукарекала петухом и материлась на площади так, что у прохожих вяли уши. И эту даму тоже обвинили в колдовстве, повесили, а потом утопили. Ну, чтобы наверняка. Я же думаю, что у нее был просто синдром Туретта.