— Я смотрю у нас появились герои! Ничего у каждого героя должен быть свой отличительный знак. Смотрю у вас его нет! Ничего сейчас мы это исправим! — доставая нож, сказал орк. — Держите их крепче!

Вефер лежал на животе уткнувшись лицом в сетку, грязная тряпка которой ему заткнули рот, не давала издать даже звука. Резкая боль на лопатках заставила дернуться всем телом. Сидящий сверху, орк вырезал что-то на его спине тупым предметом. Повернув голову, Вефер увидел глаза Кристины полные страха, боли и отчаяния. Пытка продолжалась долго, в самом конце, когда орк, стряхивая кровь с плохо заточенного камня на пол начал слазить, Вефер потерял сознание.

Джек лежал и ждал своей участи! Капающая кровь с кровати друга разбивалась о густую шерсть, чувство безысходности от того, что ты не можешь помочь, резала хуже ножа. Пытка продолжалась долго в самом конце друг неожиданно обвис, перестав дергаться. Спустя мгновение сверху спрыгнул орк, направился к оборотню, держа в руках окровавленный камень.

— Ну и что будем делать с этим выродком? Я слышал разговор об особой важности этой псины для начальника! Если перестараемся нас закопают вместе с ним живьем. — сказал один из демонов, глядя на Джека.

— Есть у меня идея, которая его не убьет, но научит уму разуму. — сказал орк, вытирая нож об штаны оборотня. — Переверните его на спину и держите крепко! Уверен ему не понравится, что я задумал.

Переглянувшись, демоны развязали Джека, перевернули его на спину, стали крепко держать его за ноги и руки, не давая возможности даже увидеть, что происходит сзади. Резкая боль в районе хвоста заставили выгнуться все тело, дергаясь в конвульсиях оборотень, смог выплюнуть кляп. Жуткий вой, разносящийся на всю округу, заставил проснуться тех немногих кто еще спал, испуганно осматриваясь по сторонам, все устремили свою взгляды в конец барака. Рядом с кроватью стоял довольный орк, размахивающий отрезанным хвостом. Резкий удар по голове, от одного из демонов, отправил Джека в нокаут заставив этим замолчать.

Кристина все это время лежавшая привязанная тугими веревками к кровати замерла в ожидание, настала ее очередь.

— Ну и что мы будем с ней делать? — спросил другой демон, глядя по сторонам. — Скоро сюда сбежится стража!

— Мелкую побрить на лысо и избить хорошенько! Потом развяжите ее, пусть спасает своих героев! — приказал орк, глядя в ярко горящие красные глаза.

— Передай им следующее, малявка! Мне … на ваши проблемы, завтра вы должны отдать мне полные порции иначе пожалеете, что родились на этот свет. — плюнув в лицо Кристины, сказал орк, после чего ушёл к своей койке.

Стоило только отойти орку, демоны бросились выполнять поручение со всем рвением. Густые черные волосы посыпались на пол вместе с каплями крови, жестоко срезаемых волос. Когда с ними было покончено настал черед побоев. Били недолго, но сильно. Только спустя час Кристина смогла слезть со своей койки, Джек пришедший в себя недавно, молча ждал пока его развяжут. Веревки удалось развязать не сразу, трясущиеся пальцы никак не хотели распутывать узлы. Получив долгожданную свободу, Джек молча встал с укором глядя в глаза Кристине.

— Джек прости меня я не услышала их, отвлеклась всего на секунду. Я виновата я … я …я … я сделаю все, чтобы такого больше не повторилось!

Рыдающая взахлеб Кристина, с трудом подбирала слова, глядя на Джека.

Оборотень молча развернулся к кровати, начав развязывать не пришедшего в себя друга. Увидев, все последствия своей ошибки, Кристина расплакалась еще больше.

— Джек твой ….

Смотря на отрезанный почти под корень хвост, Кристина разрыдалась с новой силой.

— Не будем об этом! Веферу досталось в разы хуже! Сначала нужно его освободить, а потом уже обсудим как нам быть дальше! — резко сказал Джек, перебив начавшую говорить Кристину.

Вдвоем, с веревками удалось справиться быстро. Поднявшись наверх, получилось разглядеть последствия зверств. На лопатках ножом была вырезана надпись «ГЕРОЙ». Обработав по возможности рану, Кристина и Джек стали обсуждать, как им быть дальше.

Проснувшись от крика стражника Вефер, по привычки потянулся, разминая застывшие, за ночь мышцы. Резкая боль в районе лопаток заставила сжаться, воспоминания о ночи хлынули в голову, сплошным потоком. Страх за друзей и необходимость идти, заставили его подняться. Слезая с кровати, молодой демон чувствовал, как по его спине потекли небольшие ручейки крови.

Ждавшие его внизу друзья молча ждали, пока Вефер сядет. Джек и Кристина рассказали, что сделали с ними, особенно больно было смотреть на Кристину. Чувство вины за то, что произошло, девочка полностью возложила на себя, съедая себя за это изнутри. Попытки успокоить и объяснить, что даже если бы она их заметила, ничего бы не изменилось, а может бы стало только хуже, не дали своих результатов. Девушка выслушала своих друзей, молча кивая невпопад. Решив продолжить разговор вечером, друзья отправились в штольню.

Подойдя к таблице с заданием на сегодня, друзья были приятно удивлены, их нормы и место остались прежними.

Номер Штольня Участок Норма

250 7 2 550

251 6 4 450

252 Кухня нет нет

253 12 1 300

254 12 1 400

Распрощавшись с Кристиной, Джек и Вефер направились к своей штольне. За сегодня нужно было решить несколько задач. Добыть необходимую норму и придумать как вынести еду из столовой, незаметно!

Джек, выполнив свою норму каким-то чудом за несколько часов постоянно отлучался, на поиски подходящего контейнера для незаметного переноса еды. Результаты пока были плачевными, небольшой выгнутый камень в которой не влезет и пол тарелки, был единственной полезной находкой.

Вефер махал киркой медленно, каждый удар отражался острой болью в спине, спустя несколько часов роба на спине была полностью пропитана его кровью. До нормы оставалась еще половина, а Джек все никак не возвращался. Стражник, зашедший с проверкой, заинтересовался долгим отсутствием одного из рабов, доложил об этом начальству. Прибежавший некоторое время спустя, вдрызг пьяный помощник руководителя рудника, пообещал наказать всех, если раб не будет найден в ближайшее время. Постояв немного, главный помощник, матерясь отправился вниз, куда по словам 254, ушел раб под номером 253 справить нужду. Стоило ему скрыться за углом, как из соседнего прохода появился довольный Джек, завязывающий ремень на штанах.

Стражник, сильно ударив палкой нерадивого раба, побежал за ушедшим начальником. Стоило охраннику скрыться за поворотом, как Джек выпрямился, показывая скрытую находку. Бутылка из-под вина с отбитым горлышком, блестела в руках как сокровище, давая надежду на спокойную ночь. Спрятав свою находку, Джек помог другу выполнить норму и спустя пару часов направились на кухню, до отбоя оставалась примерно два часа. Стражник со своим начальником так и не вернулись обратно! Несколько раз, бегая поочередно в отхожее место, вниз по штольне, друзья так и не нашли следов пропавших людей.

Получив свои бирки, друзья отправились на кухню, где их уже заждалась Кристина. Заняв не большую очередь, ведущую на кухню, друзья стали всматриваться в окружающих. Демоны все также стояли за углом собирая дань с рабов, орка не было нигде видно. Впереди стоящие рабы тихо перешептывались о странных звуках, доносящихся из одиннадцатой штольни.

Попытавшись подслушать разговор, друзья не заметили, как подошла их очередь. Войдя внутрь после приглашения, друзья обратили внимание на повязку на голове Кристины, аккуратно скрывающею отсутствия волос. Заметив пришедших друзей, девушка улыбнулась и помахала им рукой.

— Номер 253 и 254, вот наши бирки. — Сказал Джек, протягивая кругляшки повару.

Получив свои тарелки, троица отправилась в подсобку. Выставив тарелки на то же место, Джек достал бутылку из-за пазухи, давая всем рассмотреть ее более подробно. Бутылка была из-под вина, разлитого на самых страх винодельнях, еще сто лет назад. Хорошо сохранившийся герб старого королевства, напомнил Веферу урок по истории, (учитель когда-то давно рассказывал, что именно с этого государство когда-то зародилось движение, объединившее весь материк под один флаг).