Договорить я не успела. Кир с силой вжал меня в стенку, почти наваливаясь тяжестью своего тела. Я задрожала от нахлынувших ощущений. В нос ударил аромат его духов, а над ухом почувствовалось горячее дыхание. Боже…

— А то, что у него кольцо на безымянном пальце, тебя не смущало? — вдруг зловеще прошептал он прямо в ухо, вызывая отнюдь не приятные мурашки. — Или тебя это больше заводит, мм? — издевательски выплюнул, слегка отстраняя лицо, а во мне буквально в один момент всё перегорело.

Рука сама взметнулась вверх, и через секунду раздался звук смачной пощечины, от которой по инерции его лицо откинулось в сторону.

— Сволочь, — с ненавистью процедила я, желая залепить ему еще одну. Заслужил.

На глаза навернулись слёзы, но я ни за что не заплачу перед ним.

Кир замер и какое-то время не шевелился, а мое сердце болезненно заныло. Затем он обратно повернул ко мне покрасневшее от удара лицо, и его глаза впились в мои ровным, нечитабельным взглядом.

— Да, сволочь, — вдруг согласился он слишком спокойным голосом, но мне показалось, что в его взгляде на мгновение промелькнуло раскаяние. — А еще подонок, мерзавец и… Как ты еще меня называла? — вдруг спросил, снова вызывая болезненные воспоминания, хотя по глазам вижу — прекрасно помнит, как я его называла.

— Я всё помню, — подтвердил мою мысль он, и внезапно склонил лицо к моему, скользя по моему лицу глубоким, задумчивым взглядом.

Кир вдруг поднял руку, почти невесомо касаясь большим пальцем подбородка, а я понимала, что мне нужно прямо сейчас его оттолкнуть, но продолжала стоять как вкопанная. Его глаза опустились на мой рот, а палец скользнул выше и ласкающе провел по нижней губе.

— Я помню, Саша, — уже тише добавил он, ласково, почти беспомощно. А затем снова посмотрел в глаза. — И помню, как ты стонала подо мной.

Я в один момент вскипела. Резко толкнула его грудь, и на этот раз он отступил.

— Так, всё! Хватит! — рявкнула я, собирая остатки своего сознания. — Я больше не собираюсь участвовать в этом!

В голове стрельнула мысль: меня ждет Артем. Я понятия не имела, сколько времени прошло с тех пор, как я ушла в дамскую комнату, но что-то мне подсказывало, что немало. Я не хочу, чтобы у Артема создалось плохое впечатление обо мне, и уж тем более, чтобы он заподозрил что-то неладное.

Я твердо ступила к выходу, но путь мне внезапно преградила широкая мужская грудь. Кир с вызовом посмотрел на меня, твердо и решительно.

— Ты права. Хватит, — холодно отрезал он, а его лицо стало мрачнее тучи. — Ты сейчас же пойдешь к этому упырю и скажешь, что всё кончено.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты с ума сошел?! — моему возмущению просто не было предела. — Я не собираюсь этого делать!

Кир опасно усмехнулся, словно в предвкушении чего-то. Вот только чего? Мой затуманенный мозг сейчас туго соображал.

— Как хочешь, — непринужденно ответил он, будто говорил о чем-то будничном. — Но тогда ему придется «поговорить» со мной и, поверь, Саша… — он склонил голову набок, обжигая меня яростным взглядом, а его голос превратился в сталь. — Тебе это очень, очень не понравится.

Я неверяще уставилась на него. Во мне вспыхнула тревога, смешанная с паникой. Нет. Только не это.

— Ты не посмеешь, — еле выговорила я, ощущая как кровь отливает от щек.

— Еще как посмею, — возразил он, прожигая меня взглядом. — Выбирай: или ты сейчас же идешь и говоришь сама, или он будет выплевывать свои зубы.

У меня пропал дар речи. Я только открыла рот, собираясь возразить, но тут же захлопнула его. Сейчас он пугал меня. И что-то мне подсказывало, что он запросто воплотит свою угрозу в жизнь. Но что я должна ответить? Я ведь не могу вот так просто оставить Артема… Что он обо мне подумает? А с другой стороны, я боялась. Я не хотела, чтобы кто-то пострадал из-за меня. Но…

— А как же твоя репутация? — тут же нашлась я, хватаясь за последнюю ниточку. — Артем ведь частый гость здесь. И, судя по всему, важная персона. Ты же не хочешь заклеймить свой ресторан этим… Инцидентом?

Кир вдруг замолчал, а я уже мысленно выдохнула, надеясь, что это подействовало. Но не тут то было.

— Я прекрасно знаю, кто такой этот Артем, — вдруг холодно отчеканил он, а глаза покрылись таким гневом, разве что искры не сыпались. — Саша, я жду.

Я сглотнула, ошарашено глядя на него. Чего он ждет? Что я добровольно откажусь от свидания с мужчиной, которому я интересна? Или позволю Киру набить ему морду? А ведь он и правда это сделает… Судя по тому, как тяжело вздымалась его грудь, кулаки сжались до предела, а ноздри яростно раздувались, Кир не намерен отступать.

— Как пожелаешь, Александра, — так и не дождавшись моего ответа, вдруг сказал он, а я только в этот момент поняла, что слишком долго молчала. — И не говори потом, что я не предупреждал, — бросил он мне, и резко крутанулся вокруг своей оси, направляясь на выход.

— Подожди! — отчаянно воскликнула я, кинувшись вслед и буквально повиснув на одной его руке. Кир остановился. — Ладно! Я поговорю с ним, слышишь? Только не трогай его.

Последние слова проговорила гораздо тише, и я не уверена, расслышал ли их Кир. Во мне бушевала смесь эмоций: от нескончаемой злости до глубокой обиды. Я резко отпустила его руку и отпрянула, пытаясь унять эти эмоции. Но ничего не получалось. Как же мне все это надоело!

Я плотно сжала зубы, сдерживаясь, чтобы не забрать свои слова назад. Но если я это сделаю, пострадает, по сути, невинный человек. Нахал!

Я резким движением повернулась в сторону выхода и, нащупав ручку двери, яро распахнула её, собираясь возвращаться в зал.

— И даже не думай убегать, Саша, — донеслось предупреждение мне в спину, заставляя замереть на месте.

Убегать? А разве мне это удастся? Если он так хочет, — пожалуйста. Я закончу это свидание прямо сейчас. Но я не собиралась прекращать общение с Артемом. А вот с Киром… Если он думает, что имеет право врываться в мою жизнь снова, то он ошибается. Я не позволю себе дать слабинку. Я не позволю моей любви пробиться на поверхность. Я не позволю себе думать о Кире. Я не…

Я резко встряхнула головой и, ничего не ответив, решительно шагнула вперед, прямо в зал ресторана, где меня всё это время ожидал мой спутник.

Это оказалось гораздо сложнее, чем я представляла. Чем больше я приближалась к Артему, тем быстрее рассеивалась моя решительность.

Что ему говорить? Как объяснить мое внезапное стремление прервать свидание? Нет, придумать-то причину еще не беда… Куда больше меня волновало, чтобы Артем после моих несуразных объяснений не спохватился за мной.

И мои опасения, к сожалению, оправдались. Я даже не знаю, как это выглядело со стороны, но моим нелепым оправданиям, что у меня возникли очень срочные дела, Артем не поверил. Конечно, виду не подал, хотя его глаза так и говорили: «Врешь и не краснеешь». Он только сдержанно согласился и предложил подвезти, куда мне надо. Вернее, как… Не предложил, а поставил перед фактом.

И вот сейчас во мне реально взыграла паника. Артем не собирался отступать, а я не собиралась втягивать его в разборки.

Что делать? Не буду же от него сбегать, как ненормальная. Поэтому, когда он галантно накинул мне на плечи мою верхнюю одежду, собираясь идти вместе со мной на выход, я попыталась еще раз аккуратно, но в то же время настойчиво остановить его.

— Слушай, Артем, я правда справлюсь сама, — мой голос, на удивление, был твердым и решительным. — Тебе не стоит беспокоиться.

— Я в этом не сомневаюсь, Саша, — расслабленно ответил мой спутник, и я уже готова была выдохнуть с облегчением. — Но я тебя все равно подвезу.

— Н-но… — договорить мне не дали, и в следующий миг потащили на улицу.

Ну вот, договорилась, называется. Мне было жутко стыдно и неудобно, но еще больше я была в растерянности. Что ж ему не сидится-то? Как будто это для него жизненно важно — сейчас же доставить меня «в целости и сохранности» в еще неизвестное ему место.