А о том, что не его этот ребенок, он старался не думать. Не сдаст же он его в детский дом?! Поднять и дать образование – это легче простого, а вот душу в него вложить? У него бы и не получилось.

Чтобы что-то дать – нужно это иметь в себе.

Марк чувствовал себя пустым! С того самого дня, как ушел от Маши. А может, он пустым и родился? Это он уже потом понял, а сначала пытался наполнить себя любовью. Он менял девушек каждый день, спал со всеми подряд. Чтобы доказать жене, что все у него хорошо и он не только деньги умеет зарабатывать, но и в постели герой.

После смерти Маши, лет через пять, он решил еще раз попробовать жениться. Да, по молодости он сильно ошибся, обжегся. Но как ему хотелось возвращаться в дом, где его ждали бы! И он стал искать себе жену.

Когда у тебя толстый кошелек, это очень трудно сделать. Вернее, сделать-то это легко, практически любая прибежит на звон монет. А вот чтобы женщина полюбила тебя не за деньги – это еще постараться надо.

Он пересел на метро, купил себе скромный костюм, снял однушку в Митино и начал охоту. Очень скоро заметил, что даже с виду приличные девушки не задерживаются в его объятиях: одна ночь, вторая, и они убегают.

Как-то познакомился с Олесей. Серьезная, всего на пять лет его младше: ей семьи хотелось, детей. Они целый месяц встречались, то у нее на квартире, то у него. А потом она позвонила и сообщила, что больше встреч с ним не хочет.

Марк психанул, нагрубил, обозвал, потом так жалел! Не об Олесе и ее уходе, а о том, что надо было все же узнать причину. Ведь ясно же, что-то не так.

Эту информацию он получил от Марины. Его новая девушка и недели не выдержала. Мариша была прямолинейна и выложила ему всю правду-матку:

– Ты же эгоист! Как с таким жить? Вроде нормальный мужик с виду, а посмотри, как ты накладываешь еду в тарелку? Ты легко можешь съесть все и даже не спросишь, голодная ли я? Чего я хочу? Ты хоть раз спросил, о чем мечтаю? Кто мои родители? Тебя не интересует, учусь я где-то или нет. И в постели… прости… но ты думаешь только о себе. Получил разрядку, отвернулся к стене, и все. Тебе плевать на меня?

– Не-е-ет, – промямлил Марк.

И сразу все прояснилось. Конечно, ему плевать на нее. И на всех тех, с кем он встречался все эти годы. Ему плевать на всех… А потом задумался: «А на Машу?» Сейчас стало ясно, почему она ушла, почему она выбрала того юнца.

– У тебя мания величия! Ты же эгоист, каких свет не видывал! – кричала ему Маша, когда он обувался, чтобы уйти от нее навсегда. – Она дернула его за рукав, чтобы он ее услышал: – Ты хоть раз спросил, какие цветы мне нравятся?

Марк замер и зачем-то поинтересовался:

– Какие?

– Никакие! Я противница живых букетов. И игрушки мягкие не люблю. Запомнил?

– Мне эта информация без надобности. Я больше тебя не увижу.

И только потом, спустя десяток лет, до него дошло, почему у него не строятся отношения с девушками. Он – эгоист.

Это ему подтвердил психотерапевт, когда Марк все же решился пойти к нему на прием:

– Эгоизм – это такое философское явление, о котором можно рассуждать часами. Ведь это не болезнь и не вредная привычка. Поэтому нет смысла говорить о симптомах и методах лечения.

Марк не понимал врача. И это все, что он может ему сказать?

– Да, эгоизм есть, – продолжил доктор после долгой паузы, – как явление… но на практике он тут же проходит, когда человек влюбляется.

– Хотите сказать, что я не любил жену?

– Возможно, поначалу у вас и было чувство к ней, поэтому и женились. А потом вам уже было все равно, что она ест на завтрак, да?

Марк кивнул.

– Давайте я расскажу вам о ваших родителях? – И, не дожидаясь, пока пациент даст согласие, врач продолжил: – Вам все разрешали в детстве. Скорей всего, вы чем-то серьезно заболели, и после этого с вас сдували пылинки.

– Скарлатиной, – уточнил Марк.

– Вы стали манипулятором и управляли взрослыми, как марионетками. Вы поняли главное: все, чего я хочу, выполнимо, и меня не интересует, каким способом.

Марк перебил доктора:

– И до сих пор это мое главное правило.

– Может, именно поэтому вы и успешны? – подытожил врач, а потом спросил: – Вы несчастны?

Марк поначалу даже не знал, что ответить.

У него есть все, о чем он мечтал.

Ну да, семьи нет. Но ему все чаще казалось, что он ее просто не хотел. А как себя еще успокаивать?

– Не знаю. Могу точно сказать, что я хорошо сплю, меня не беспокоят глупые мысли и я не чувствую себя несчастным.

– Тогда что вы тут делаете? – с улыбкой спросил психотерапевт.

– Пришел убедиться, что со мной все нормально…

– Убедились?

Марк кивнул.

– Поверьте мне, когда вас накроет любовь, вам будет интересно не только то, что она ела на завтрак, а и то, о чем она думает каждую секунду.

Тогда Марк успокоился и стал ждать. Ту большую любовь, которая накроет и унесет его в счастливую невесомость.

И вот ему пятьдесят пять, а его так ни разу и не накрыло.

Утром пришло письмо от Марка:

«У Алеши ломка!»

Катя спросила:

«От меня? Или от кокса?»

«От вас обоих!» – Марк грубо выругался, когда отправил ей имейл.

Ответ получил только через пять минут:

«Будьте рядом. Надеемся на лучшее…»

Алешу не крутило, но взгляд был пустым. Он ходил по офису с безучастным видом, пустыми, неживыми глазами, понуро сидел за компьютером и еле передвигал пальцами по клавиатуре.

Марк привык к изменчивому настроению сына: Леша быстро загорался идеями, но так же быстро остывал. Он жил в своем мире, как зашоренная лошадь: не замечал, что творится вокруг, не интересовался делами отца.

Кем он только не мечтал стать в детстве: и летчиком, и ветеринаром, и лесником.

Так же стремительно менялись его увлечения: шахматы, конный спорт, пение и… кокс.

Марк узнал, что сын сидит на кокаине, пять лет назад. До этого времени полагал, что сын просто любитель гульнуть и выпить. Леша часто приходил под утро, от него несло алкоголем, но все задачи, которые ставил перед ним отец, выполнял.

Марк сказал получить диплом о высшем образовании – сын положил на стол синюю корочку. Марк попросил проведать бабушку – Леша едет в Питер и неделю сидит возле нелюбимой старушки.

Когда Марк узнал о кокаине, был жуткий скандал. Сын легко поддавался уговорам, а еще – простым, житейским разговорам.

Отец поздно это понял. Лешка был одинок. Все бывшие друзья или обзавелись семьями, или уехали из страны, или погибли. Двое из-за наркотиков, один покончил с собой.

С помощью обычной беседы Марк узнал, что, кроме кокса, другие наркотики сын не пробовал. Он поговорил с врачами, положил сына в стационар на реабилитацию и рассчитывал, что из клиники выйдет другой человек, но вышел все тот же флегматичный Лешка, который скучал и на все смотрел равнодушно.

Потом были попытки запереть его дома, не выдавать деньги. Но когда зависимому от наркотиков человеку нужна доза, он найдет средства любым путем: из дома стали пропадать вазы, антиквариат, даже телевизор. Марк еще три раза закрывал сына в клинике. Два года назад увез в Швейцарию на месяц. Сам находился там, разрывался между ним и бизнесом, и вроде бы его старания не прошли зря. Целых два года Лешка держался и не срывался. Но несколько недель назад все опять вернулось на круги своя.

Сколько раз Марк хотел сдаться! Потому что не понимал, за что можно зацепиться. А вот сейчас вроде нашел. Поддел, как наживку, и протянул сыну на крючке. Главное, чтобы Катя теперь не дала задний ход.

Сегодня наконец-то Владимир принес Марку довольно пухлую папку о Кате. Не кипу справок из гинекологии, как сделал его помощник неделю назад, а целое досье: где родилась, кто родители, чем занималась.

Марк листал «личное дело» и поглядывал на друга.

– Нормальная баба, если она захочет, то будет крепко держать за яйца твоего Лешку, – подытожил Володя.