Марк чертыхнулся. О чем он думает? О бабе, которая, возможно, станет его невесткой?

«Нужно поговорить», – отправил ей письмо и через минуту получил ответ:

«Марк Борисович, расслабьтесь и прекращайте всех и вся контролировать. Я на отдыхе, загораю. Пойду куплю себе клубнику».

Катя написала этот текст и без задней мысли отправила. И даже взяла из рюкзака деньги, чтобы пройтись к магазинчику, где и видела в продаже свою любимую ягоду.

Марк уставился на ее послание. Интересно, что она имела в виду? Это аллегория? Или она писала об обыкновенной ягоде?

«Со сливками?» – спросил и стал ожидать ответ.

«Я фригидна и бесплодна!» – получил и расстроился.

Это он ее задел насчет бесплодности. Зачем она сообщила о фригидности? Наверное, для того, чтобы он понял, что ее не интересуют секс и романы на курорте.

Странная баба. Но Марку было интересно с ней общаться. Он даже подумал продолжить беседу, но вовремя остановился.

Катя понравилась ему с первого взгляда, но он не хотел в этом признаваться даже самому себе.

Глаза! Да, ее глаза – вот что его зацепило. Она смотрела на него так, как будто знала все на свете и уже прожила эту бренную жизнь, а сейчас просто наблюдает за такими, как он и его сын.

Нет, Марк встречал в жизни умных женщин, эрудированных, интеллигентных. Были и такие, которые умели играть и пытались им манипулировать. С ними было бы интересно, если бы они были чуть моложе. Но, к сожалению, весь этот женский ум и мудрость приходились на дам за сорок. А Марку все же импонировали девушки, которые ему в дочери годились: двадцати-двадцатипятилетние, с упругим телом и стоячей грудью. Да и разбираться в дебрях женской философии ему давно было лень, он привык платить деньги и получать на время то, что ему надо. С Катей такой номер не прошел бы. Поэтому он старался о ней не думать и гнал все глупые мысли прочь.

Тем более завтра его ждет сложный день – ему придется провести его с сыном. И по этой причине ему было некомфортно и даже страшно.

Катя вытянулась на шезлонге, как кошка, и спряталась от утреннего солнца. Всего девять утра, а так жарит!

Слева от себя заметила заинтересованный взгляд знойного красавца.

Ох уж эти итальяшки! Катя наблюдала за этой нацией и заметила, что русский мужик никогда не начнет утро с укладки волос или избавления от растительности в носу. Не то чтобы Катю раздражали красивые мужчины, но почему-то сейчас ей было неприятно видеть, как парень, который уже час пытался обратить на себя внимание, грациозно поднялся со своего топчана и принялся намазывать свое шикарное мускулистое тело маслом для загара.

На телефоне высветились буквы нового письма:

«Как клубника?»

Катя засмеялась и тут же отметила, что давно уже не смеялась так легко, непринужденно, и поймала себя на мысли, что ей хорошо. Вот прямо сейчас – очень хорошо.

Давно такого не было. Два года. А может, и все сорок два?

Она часто думала: а любила ли она Олега? Вот так, чтобы как в сладких романах, до обжигающих мурашек? До потери сознания? До подкашивающихся ног? Нет. Не было такого.

Олег появился в ее жизни вместе с началом учебы в школе, и она, как маленькая мама, упорно принялась за его воспитание: старательно учила, проверяла домашнее задание, заставляла мыться, стирать и гладить белье.

Катя слышала разговоры и перешептывания взрослых, когда они думали, что она не услышит. Все думали, что Олег не ровня ей, что не могут стать лучшими друзьями светлая девочка из хорошей семьи и сын местных алкашей. Олег потянулся к Кате, потому что раньше никому не было до него дела: отец и мать вечно в пьянках, мальчик рос, как многолетний сорняк. Олег сам себе добывал еду и одежду, и его никто раньше не контролировал и не заставлял делать то, чего ему не хотелось. Поначалу было сложно.

Он не понял, зачем ему заниматься? Зачем ему учиться на «отлично»? Для чего постоянно следить за собой и выглядеть, как франт? Ведь можно дружить и так? Но когда она начинала злиться, он терялся и уступал:

– Хорошо, Кать, я все сделаю. Обещаю. Сейчас приду домой и сяду за русский, и математику, и даже историю прочитаю, честное слово! И знаешь, когда ты добрая, у тебя глаза как шоколад, а когда злишься, то у тебя в глазах загораются черные точки…

– Не подлизывайся! Ты целый день играл в футбол!

– Ну, не топай ногами, не сердись! Ребята попросили постоять на воротах, ну, не злись, все, я уже сел за уроки. Завтра будет пятерка, вот посмотришь!

И действительно была пятерка. Он никогда не обманывал ее, не обижал.

Никогда.

До того момента, пока она не узнала, что у него есть другая семья и две дочки…

Катя опять улыбнулась сообщению Марка «Как клубника?» и, не медля ни секунды, ответила:

«Вообще не нравится. Такая красивая, мытая, сочная, кто-то ее даже маслом для загара смазал, и она сверкает на солнце, а вот пробовать совсем не хочется».

Марк прочитал сообщение и рассмеялся в голос.

Откинулся на спинку кресла и с улыбкой на губах продолжил пялиться в телефон. Ну вот что ей ответить? Очень хотелось пошутить. Или выдать что-то умное, высокоинтеллектуальное. Но он продолжал улыбаться и ничего путного придумать не мог.

«Как там наш мальчик?» – получил еще одно письмо от нее.

На это он смог быстро набрать ответ, хотя прекрасное настроение бесследно улетучилось:

«Встал в шесть утра и вместе со мной поехал в офис. Пытается войти в курс моего бизнеса. Думаешь, получится?»

Катя долго не отвечала. Потому что не знала, что ему написать. Она не верила, что такие избалованные мальчики могут исправиться. Нет, к сожалению, он обречен. Не спасет этого капризного парня пылкая любовь, которую он придумал. Он все равно останется тем же баловнем судьбы, которому все можно. Да, сейчас ему не дали поиграть с понравившейся игрушкой, с симпатичной куклой по имени Катя, но, наигравшись вдоволь, он ее забросит. И хорошо, если не поломает.

«Я не знаю, что вам ответить. И поддержать хочется, и не обидеть…» – ответила, а самой тревожно стало.

«Обидеть? Тем, что я его профукал?»

Марк действительно профукал сына. По-другому никак не назовешь. И ему от этого было больно. Даже самому себе не хотел признаваться, что, как только сын родился, Марк сразу почувствовал, что это не его ребенок. Каких-то особых изменений в жене он не наблюдал, но нутром чуял – у нее есть другой.

Тогда у него уже появились первые деньги, и он нанял детектива, который очень быстро собрал всю нужную информацию и доложил:

– Антон Каверин, двадцать два года, филолог, нигде не учится, ничем особо не занимается, живет в съемной квартире на Чистых Прудах. Отец – свободный художник, мать – актриса, есть родная сестра, в десятом классе. Ваша жена с ним видится три раза в неделю.

Это было как кувалдой по башке – раз, и ты в обморочном состоянии: голова тяжелая, ноги ватные, не держат, шум в ушах и пелена на глазах.

Этот Антон на пять лет младше ее. Как? Почему?

Именно эти вопросы он и задал своей жене.

Маша совсем не растерялась и выложила мужу все, что наболело:

– Ты настоящий мужчина, добытчик, а он меня удовлетворяет в постели, что же тут непонятного?

– А я тебя в постели не удовлетворяю? – спросил, а сам уже знал ответ.

Когда удовлетворять? Вечно командировки, и на работе допоздна. Не помнил, когда он к ней прикасался в последний раз. А теперь и не захочется.

Она тогда не поняла ничего, не поверила, что он ушел, не взяв даже своих вещей, просто развернулся и вышел из их квартиры навсегда.

Не навсегда. Вернулся он за сыном, через три года. Когда ее похоронил.

Маша разбилась на мотоцикле с каким-то малолеткой. Это был уже не Антон, а какой-то Кирилл. Хоронили в закрытом гробу. Маленький Алешка даже не знал, что у него есть папа.

Да и потом редко видел, Марк скинул его на приходящих нянь и домработницу. Та обожала мальчонку и все ему позволяла. А Марк ей помогал – любая прихоть сына мгновенно исполнялась.