Без косметики, копыт и агрессивных нарядов Лада выглядела, пожалуй, ничего. Невысокая, стройная, большеглазая, с копной шоколадных волос до плеч. К слову, глазёнки тоже были карими - раньше я не обращал внимания. Опять же подтянутая фигурка, да и грудь в вырезах всегда была, хм... неплоха.

Неплоха ровно до того момента, пока её хозяйка не открывала рот.

- Арсений Петрович? - она растерянно захлопала ресницами. - Господи, приснится же такое!..

- Вы ужинать пойдёте, Владислава Андреевна? - в лоб спросил я, игнорируя вторую часть фразы. Взгляд против воли потянулся вниз, на тонкие лямочки на персиковой коже. Тьфу, убью Егора!

Девушка фыркнула:

- А если я вам аппетит испорчу, Арсений Петрович? Надо же, какое великодушие - знать о последствиях, но всё же прийти!

Мысленный вдох-выдох. Как её друзья-родные вообще терпят?..

- Владислава Андреевна, сцеживайте яд побыстрее и пойдёмте поедим. Мы оба пропустили обед, и лично мне безумно хочется есть.

Её живот согласно забулькал в такт моим словам.

- Уговорили, - махнула рукой муза, - подождёте? Я сейчас.

Кивнув, я остался у приоткрытой двери. Переводчица на соврала - собралась она действительно за пару минут. Чёрные узкие брючки, аккуратная кофта с полуоткрытой спиной... Кажется, мне пора реально найти девушку. Дожил! На Ладу засматриваюсь!

До ресторана мы дошли молча и без приключений. Уже у самой двери муза всё-таки подскользнулась на натёртом гладком паркете - впрочем, с её каблучищами, удивительно, что не раньше. К счастью, я успел подхватить эту башенку. Тонкий сладкий запах ударил в ноздри. Машинально обнял девушку за талию.

- Спасибо, - отрешённо произнесла она, пока я тянул её до столика. Егор уже махал нам рукой. А рядом с ним сидела...

Твою мать!

Глава 5

Лада

Разобрав вещи, я сразу завалилась спать. Особых дел на сегодня не было, зато адски болела голова. Обед благополучно прошёл мимо, но я не жалела - проснулась свежей и отдохнувшей. Только понаслаждаться покоем мне совсем не дали.

Уже через секунду в дверь нагло застучали. Не особо разбираясь спросонья, я потянула ручку и обнаружила настоящего арт-дятла... то есть, арт-директора на пороге. Честно, сначала решила, что это сон. Как же, наша хмурая вип-персона снизошла до простой переводчицы...

Но Островерхов был спокоен, как удав - обычно он спокоен чуть более нервно. А сейчас... даже какой-то шаловливый огонёк промелькнул в глазах. Не подменили ли нашего арт-директора, пока я спала?..

Пока раздумывала над странным поведением Островерхова, едва не пропахала носом пол. К счастью, у арт-дятла оказалась хорошая реакция, иначе лежать мне бревном у ресторана. Я запоздало поблагодарила, а мой внутренний стаканчик кофе иронично хмыкнул. Мол, заполнил наши мысли - пусть и ловит теперь своими силами.

Да, иногда они приходили. Мой персональный стаканчик и бутылка Бейлиза. Особенно когда я расставалась с ними надолго. Ничего, сейчас всё исправим - и поедим, и кофе напьёмся. Хотя судя по шизофрении в моей голове, можно уже не только кофе.

Когда-нибудь я сопьюсь.

... А руку никто не убрал. Тяжёлая длань Островерхова продолжала лежать на моей талии. Уверенно, я бы даже сказала, по-хозяйски. Между тем, обладатель наглой конечности словно не замечал моих недовольных взглядов. Он затягивался тучами как скорый ливень и смотрел исключительно вперёд. Я ощутила, как каменеют мышцы на его руке. Кажется, наш арт-директор злился... и не из-за меня! Что ещё за непорядок?

Поразительно, но зала под ресторан была не такой уж большой и полностью заполненной. Столы тоже стояли неудобно, длинными рядами, и места вокруг было катастрофически мало. Егор помахал нам, указывая на два пустых стула.

Но стоило нам приблизиться, как...

- Сенечка! - выскочила из-за стола какая-то девица небесной красоты. В том смысле, что стоимость её красоты - небесная. От неожиданности я сделала шаг назад и едва не впечаталась в Островерхова.

- Где? - уточнила на всякий случай. Девица смотрела прямо на нас, а никакого "Сенечки" рядом не было. Я даже оглянулась.

- Что? - растерянно захлопала ресницами она, замерев на полпути.

- Вы кого-то потеряли? - переспросила я. Мало ли, вдруг у девушки проблемы.

- Никого я не потеряла, я нашла!

Егор с очень подозрительным кашлем отвернулся, а за моей спиной раздалось усталое:

- Сенечка - это я.

Это - Сенечка?! Мой мозг слегка закипел, когда я попыталась сопоставить милое летнее имя и этого пафосного арт-дятла. Господи, неужели девица - та самая любительница кактусов? Хотя с таким симпатичным личиком можно и помурлыкать в трубку.

Настроение отчего-то испортилось. Я искренне считала, что у Островерхова есть вкус, и эта небесная красота мгновенно сделала его... каким-то неинтересным противником. Будто поставила вровень с начальником финотдела, обожающим подобных девочек.

- Добрый вечер, Лида, - вежливо раздалось над ухом, - я рад тебя видеть. Кстати, познакомься - это моя коллега Владислава, - на слове "коллега" он сделал особый акцент, прижимая меня к себе. Со стороны нашего столика посыпались заинтересованные взгляды: никто не вмешивался, но все внимательно следили. Естественно! Если бы вместо "коллеги" Островерхов сказал, что мы трахаемся - никто сильно бы не удивился! Слишком уж красноречиво прозвучала его фраза!

- Лада, это моя приятельница Лида, - невозмутимо продолжал Арсений Петрович, начисто игнорируя наши ошеломлённые взгляды. Я машинально кивнула девушке. Пользуясь моим шоком, этот чёртов арт-директор потянул за едой. Я пошла...

Я сейчас устрою кое-кому "коллегу"!

Вопреки надеждам желудка, я прошла мимо стойки с едой. Кофе, алкоголь и пироженки тоже остались позади. Я была зла, и хотела обжечь этой злостью одного конкретного мужчину. Островерхов покорно следовал за мной, даже не пытаясь убрать руку из захвата. Мы остановились в самом углу зала, у входа на кухню, и внимательно посмотрели друг на друга. Я сдалась первой. Холодные пронзительные глаза словно проморозили меня с головы до ног.

- Что вы хотели сказать, Владислава Андреевна? - мужчина вопросительно поднял вверх бровь. Однако, хорошая выдержка у этого любителя небесных дев. Ничего, доводить людей я тоже умела профессионально.

- А с каких пор мы с вами на "ты", Арсений Петрович? - от его тона меня слегка понесло. - Или может - "Сенечка"?

Сенечка глянул на меня так, что впору картинно заколоть себя кинжалом. Или кухонным ножом, на худой конец. Я представила, как падаю на руки Арсения Петровича, который немедленно возрыдает от горя... Посмотрела на хмурую моську и вздохнула - от этого пня даже скупой слезы не дождёшься. Спасибо, если в окно не выкинет.

- Давайте ограничимся стандартной формой имени? Нам ещё долго работать вместе, - неожиданно миролюбиво предложил арт-директор. Я захлопала глазами. Конечно, ничего особенного он не сказал, но...

С чего вдруг меня сочли достойной?

- Хорошо, - потянула я, отстранённо поглядывая в окно. Из зала отлично просматривался мост в водах свинцовой реки и край леса. С завтрашнего дня начнётся суета и маета, а я совершенно не готова. Столица держала в тонусе, а здесь меня отчего-то пробило на отдых. Логично, впрочем - последний раз я ходила в отпуск прошлым летом.

- Эта Лида - ваша бывшая подруга? - полюбопытствовала в ответ. Мужчина скорчил такую забавную рожицу, что я не выдержала и улыбнулась.

- Лида - это мои первые грабли, - с усмешкой выдал арт-директор. Я аж засмотрелась. Ух ты, у нас ямочки имеются! Улыбка Арсению шла - согревала холодные глаза. Блин, Лада, мужик-то симпатичный, когда не кривится!

- Надо полагать, было поучительно? - тоже улыбнулась, но лезть в душу не стала. Зачем?.. Сплетничать я всё равно не любила. Но получается, что не с Лидой он мурлыкал перед вылетом? Чёрт, почему я вообще думаю об этом?!