Подходящую...

Закрыла лицо руками. Брось, Лада. Ты же понимала, что рано или поздно случится что-то подобное. Надо срочно забирать детей и съезжать, освобождать место для будущих новобрачных.

- Лад! Лада, тебе плохо? Воды? - Егор растерянно тряс меня за плечо.

- Нет, не нужно, спасибо, - ответила, стараясь добавить в голос хоть каплю эмоций, - а Сеня... к её отцу уехал? Я просто волнуюсь, он не отвечает...

Егор удивлённо нахмурил брови:

- А что, Сенька уехал? Точно ж, он писал. Подожди, я сейчас прочитаю, совсем забыл.

Мужчина сорвался с места, разыскивая в ворохе бумаг на столе телефон. Я тоже поднялась и заглянула ему через плечо.

"Присмотри за Ташей, я на встречу к поставщикам, потом в ювелирный. Вернусь в районе семи"

Пришлось вцепиться в Егора, чтобы не упасть.

- Лада! Твою ж мать! Ты чего?!

- Я чего?.. - меня пробил нервный смех: - Островерхов взял эту девицу на работу, ничего не сказал ей про меня и детей и полетел в ювелирный. За кольцом для будущей невесты, наверное. Всё просто...

Егор поглядел на дверь, на сообщение, потом на меня.

- Да не, Лад. Попридержи коней, Сенька принципиальный до мозга костей. Поверь, я давно его знаю.

Горько хмыкнув, пересказала ему диалог отрады по телефону.

- Лада! Мало ли о ком они говорили. Бабы вообще часто принимают... Э, ну в смысле чересчур фантазируют! - спохватился он. - Не нервничай. Сенька приедет вечером, поговорите. А я эту Соколовскую расспрошу.

Островерхов, может, и принципиальный, но за эти годы я хорошо выучила Змеева. Он любую ситуацию вывернет себе в пользу. Сень... Господи, как я буду без него?.. Совсем без него.

Горло сдавил спазм. Оттолкнув Егора, я выбежала из кабинета.

Арсений

Домой я возвращался почти счастливый. Переговоры прошли успешно, консенсуса мы достигли (хотя меня и уверяли, что это невозможно) и кольцо выбрали. Алиса и Матвей дружно сошлись на том, что Ладе должно понравиться. Мне самому понравилось!

Тонкий золотой ободок с жемчугом, маленьким листком из зелёной эмали и аккуратной россыпью бриллиантов. Да, это кольцо не выглядело традиционным для помолвки, но оно было особым и оригинальным, как и моя женщина.

Вдобавок, Матвей подкинул идею для предложения - оставить детей бабушкам и снять красивый уютный домик в лесу. Лада была помешана на уюте - ей постоянно хотелось красоты, эстетики, и моя берлога её руками действительно превратилась в нечто тёплое и комфортное, куда хотелось возвращаться. Так что деревянный дом, камин, мягкий пол и заснеженный лес за окном. А посмеет отказать - можно будет задержаться и понастаивать...

Весело хмыкнул. С наши детьми бабушки взвоют уже на следующий день.

Оставив машину на парковке, я забежал в подъезд и вытащил из пальто смартфон. Ох-ё, с этими прогулками совершенно забыл убрать беззвучный режим. Кажись, рано я обрадовался - сегодня мне прилетит от родителей и Лады, а завтра прибьёт Егор. Интересно, он узнал Ташу?.. Хотя по фамилии должен был вспомнить...

- Лада! - крикнул я, бросая ключи на шкаф и смутился - дети-то, наверно, уже спят.

Она вышла из гостиной, вроде спокойная, но натянутая как стрела. Скрестила руки на груди и со странной тоской посмотрела на меня.

- Как прошли переговоры? Успешно?

- Ага! - улыбнулся я, расстёгивая пальто. Ничего, сейчас растормошу эту снежную королеву. Устала, наверно, с непривычки. - Извини, что не отвечал, чертовски забегался!

- Не сомневаюсь... - потянула она, - значит, тебя можно поздравить. Какое кольцо выбрал?..

В каждой фразе сквозил холод. Ничего не понимая, я замер. Кольцо? Откуда она узнала? Неужели Егор спалил?

- Убью этого придурка, - зло пробурчал, - ничего нельзя скрыть. Ты уже в курсе? Я хотел сюрприз сделать...

- Хорош сюрприз!.. - в сердцах выплюнула Лада: - Тебе сказать, где я видела такие сюрпризы?! Иди ты к чёрту, Островерхов! Завтра же забираю детей и ухожу. Или мне прямо сейчас... освободить помещение?!

Я смотрел в глаза своей любимой женщине и не верил. Отказ? Снова? Прямо в таком контексте? Неужели брак со мной ей настолько противен?.. Я же не прокажённый, в самом деле! Подумаешь, лампочки взрываю!

- У тебя... кто-то появился?.. - выдавил я, горло пересохло. - Ты к нему уходишь?..

В глазах у Лады блеснули злые слёзы. Машинально шагнул к ней, только она лишь отшатнулась.

- Мозги у меня появились, Островерхов!

А раньше, выходит, отказывали? Ну да - с таким, как я, связаться. Правильно говорила бабкина сестра - кому он такой, проклятый, нужен будет!

- Может, хоть кольцо посмотришь? - на автомате спросил я, ни к селу, ни к городу. - Мы долго выбирали, старались...

Этот невинный, в сущности, вопрос, заставил Ладу сжать кулаки.

- Долго выбирали?! Молодцы! Да засунь кольцо себе в жопу и не трогай меня больше!!!

Хлопнула дверь спальни, дружно взвыли двойняшки, видимо проснувшись от шума. Честное слово, лучше бы она ударила. Придумал себе большую и дружную семью?.. Получи и распишись.

Ничего не будет.

Я просто вышел из квартиры, тихо закрыв дверь.

Лада

Ближе к утру физическая боль победила душевную - и я уснула, несмотря гудящую голову. Сегодня двойняшки спали со мной. Попытки уложить их в кроватки закончились дикой истерикой. Ваня быстро отрубился, а Рита сидела со мной в обнимку почти час. Привет Сенькиной наследственности - они всегда чувствовали, когда мне плохо.

В кружку с адски крепким кофе катились слёзы. Арсений не появился даже под утро. К новой невесте поехал, наверное. Я всё ждала сообщения с тем самым "освободить помещение", но видимо, голубки были слишком увлечены друг другом. Грудь сдавило. Я не могла понять, почему? Почему? Была мысль, что Змеев с партнёром его банально шантажируют, но боже, каким он был вчера счастливым! Особенно, когда говорил про кольцо!

Впрочем, он всегда мало рассказывал о себе. Может, к этой Таше у него была нераздельная любовь, а я подъехала временным увлечением?.. А потом беременность, рождение двойняшек - и закрутила рутина, что не вырваться?.. Люди часто живут вместе по привычке, по наитию. Неужели у нас было также?..

- Ма, не пась, - нарисовалось на кухне моё чудо с лохматой головой и папочкиными пронзительными глазами. Слёзы хлынули градом. Я не представляла, как ехать на работу.

- Мааа, - захныкала Ритка, бросаясь мне на колени. На шум прибежал её братец и тоже заныл. Так мы и сидели, пока домработница не пришла.

Пришлось идти на работу.

Угадайте, каким был первый вопрос, который я услышала?.. А также второй, третий... десятый. На последнем я сломалась и рявкнула:

- Понятия не имею, где Островерхов! Чего вы ко мне пристали?!

В отделе повисла звенящая тишина.

- Ясно, - вздохнул начальник, - вопрос снимается - поругались.

За ним многозначительно покивали остальные, освобождая пространство рядом со мной. Поймала свою упавшую челюсть. Ну их к чёрту, дел по горло!

К обеду Сенька не объявился. Я выключила смартфон с обеспокоенным голосом свекрови и призадумалась. До Островерхова никто не мог дозвониться. На работе он тоже не появлялся. Собрав остатки воли в кулак, я спустилась к Егору.

Его новая заместительница встретила меня настороженным взглядом. Только было уже плевать.

- Передайте Арсению, что его семья ищет, - выдавила я, рассматривая наштукатуренную молодую красотку. Она была такой... привычной взгляду, как девушки из Инстаграмма, что невольно хотелось добавить ей чего-то личного. Ну, чтобы выделить из общей массы.

Вопреки моим ожиданиям, я не чувствовала злость к девице. После бессонной ночи была только усталость. Я желала ещё раз увидеть Сеню, ещё раз спросить про нас. Собственная гордость грызла изнутри, но мне казалось, что уйти, не поговорив, будет нечестно.