Отговаривая свою дочь от дурных мыслей, отец даже и не подозревал, что Оливия уже была влюблена в парня.

После этого разговора Грэм подходил к лорду Стардфордскому и просил руки его дочери, на что получил категоричный отказ. Без объяснений и пояснений, и чтоб держался его дочери подальше. Ивлен дал явно понять, что его мнение не изменится.

Но отказ отца не остудил пыл влюбленных.

Молодые уже несколько месяцев тайком продолжали встречаться за пределами замка.

Трудно сказать, кто был первым инициатором встреч. Все произошло по обоюдному желанию.

Непросто было устоять от очарования будущего лорда. Грэм был высоким, стройным. Светловолосый, голубоглазый, с утонченными манерами и обворожительной улыбкой. Он был старше Оливии на четыре года. Достаточно молод, но и достаточно опытен в любовных делах. Знал, что нравится девушкам и пользовался этим.

О тайных встречах знала только Вероника. Сестра не поощряла их свидания, даже пыталась отговаривать сестру, но все безрезультатно. Разве можно переубедить Оливию в чем-либо, когда она уже все для себя решила?!

И сейчас, переодевшись в деревенское платье, Оливия пришла на встречу к Грэму.

Даже в простом платье девушка была очаровательна. В свои семнадцать лет Оливия уже обрела округлые женские формы и красоту. Слегка волнистые длинные темные волосы обрамляли точеное красивое лицо. Большие карие глаза, длинные ресницы, маленький ровный нос и пухлые губы. Чистая белая кожа с легким румянцем на щеках. Девушка была невысокого роста, с ровными длинными ногами, узкой талией, округлыми бедрами и полной грудью. В ее походке, повороте головы и каждом движении сквозилось особое женское очарование, легкость.

Многие воины, приезжающие на обучение к ее отцу, провожают девушку похотливыми взглядами, когда их никто не видит. Но никто не позволяет себе большего. Однако фантазии и мысли молодых людей можно угадать с первой попытки.

Все знают, что только за один взгляд на своих дочерей Ивлен задушит каждого голыми руками. Даже не посмотрит, кто стоит за спиной молодого юнца.

Уже более двадцати лет Ивлен обучает солдат боевому мастерству для короля. Многие пэры королевства отправляли своих пасынков к нему на обучение. Для молодого воина быть учеником лорда Стардфордского – все равно что получить билет в мужскую жизнь доблести и славы.

В молодости Ивлен был верным старому королю пэром. Не одно сражение он провел плечом к плечу с отцом Генриха ІІ. Завоевал его уважение и благосклонность.

Именно старый король и даровал ему такую привилегию – обучать молодых пэров, делать из неоперенных юнцов настоящих мужчин. Он освободил Ивлена от налогов в обмен на подготовку первоклассных воинов, готовых к военной жизни и выдержке.

В окружении молодых парней и выросли девочки своего отца.

Старшая дочь полностью отличалась по нраву и характеру от младшей. Но ближе и роднее друг друга у них никого не было. Они всегда поддерживали и защищали друг друга, выгораживали перед отцом.

Сегодня Оливия тайком пришла на свидание к Грэму. Парень уже неоднократно предлагал Оливии выйти за него замуж. Он даже строил планы, как привезет ее в замок своего отца, где со временем станет хозяином, а она – хозяйкой. Грэм был настойчив и явно влюблен в девушку.

Можно было понять настойчивость и напор молодого парня. Находиться рядом с Оливией, ее любить, желать всей душой и телом, но при этом не владеть ее, было трудно.

– Оливия, – не унимался Грэм, – у меня есть план, как нам пожениться.

– Отец не даст своего согласия. Ты же знаешь его. Если он сказал нет, значит, нет.

– Но ты же знаешь меня. Я не отступлюсь от тебя.

– И что ты предлагаешь?

Не отвечая на вопрос, Грэм наклонился к девушке и стал покрывать ее лицо нежными поцелуями. Его поцелуи становились все более страстными и настойчивыми. Прикоснувшись к губам Оливии, он стал ее более жадно целовать.

Это был их не первый поцелуй. Оливии нравились поцелуи Грэма, она отвечала на его ласки и поощряла их. Но дальше поцелуев у них не заходило.

И сейчас, ощутив руки парня на своей груди, девушка испытала новые чувства. Она не убрала его руку со своей груди, а даже подалась к нему, поощряя действовать дальше. Ею больше руководствовали любопытство и новизна.

Лучшего одобрения для парня и не требовалось. Грэм продолжал мять и сжимать в руке молодую грудь. Играл через ткань платья набухшим соском, вызывая и распаляя возбуждение.

Поцелуй продолжался. Оливия запустила свои пальцы в волосы парня, не желая прерывать ласки.

Грэм больше себя не сдерживал, стал покрывать поцелуями шею девушки, опускаясь ниже к груди. Попытался потянуть вниз лиф платья, чтоб оголить грудь и открыть доступ к набухшему соску.

Оливия моментально пришла в себя, оттолкнула руки Грэма и поднялась на ноги. Поправила свой наряд и возмутилась:

– Ты что себе позволяешь?

– Оливия, я люблю тебя и хочу стать твоим мужем, – унимая свое возбуждение и приходя в себя, Грэм поднялся на ноги. – Я хочу быть с тобой. Ты не представляешь, какая это пытка находиться с тобой рядом, целовать тебя, вдыхать твой запах и не быть твоим по-настоящему. Я мужчина, мне нужно больше, чем просто поцелуи. Ты играешь со мной.

– Но ты обещал, что у нас ничего не будет до свадьбы.

– Да, обещал. И готов сдержать свое слово. Но твой отец не преклонен в своем решении. Вчера я опять подходил к нему и просил твоей руки.

– И? – с надеждой спросила девушка.

– Он опять отказал. И даже пригрозил, чтоб и близко меня не видел возле тебя. Даже обещал отправить домой раньше срока.

– Грэм, и как нам быть? – в отчаянье спросила Оливия.

– Я знаю, что нам надо делать, чтобы твой отец дал согласие на наш брак.

– Что?

– Нам надо стать раньше времени мужем и женой. И тогда твой отец не откажет мне. У него не будет выхода.

– Ты хочешь, чтоб мы с тобой переспали, а мой отец узнал об этом?

– Да. И надо это сделать сегодня вечером, когда ваш дом полон гостей. У него не будет шанса замять скандал и отказать.

– Но это позор для семьи и моего имени!

– После этого ты будешь носить уже мое имя, – довольно заулыбался парень.

– Грэм! – возмутилась Оливия, не видя в этом ничего смешного.

– Ты любишь меня?

– Да, люблю.

– А о содеянном необязательно знать всем гостям. Достаточно узнать твоему отцу. Он сам не захочет огласки.

– И что ты предлагаешь?

– Я предлагаю сегодня вечером встретиться в пустом домике ремесленника. Там нам никто не помешает. Мы будем одни. Только ты и я.

– Я не уверена, что это хорошая идея.

– Оливия, дорогая! – приближаясь к девушке и беря ее лицо в руки, воин нежно прикоснулся к ее губам для большей убедительности. – Ты любишь меня! Нам надо бороться за нашу любовь. Твой отец сам всегда говорит, что надо идти до конца к своей цели. А ты дочь своего отца. Без тебя у меня ничего не получится. Один я не смогу защитить нашу любовь. Доверься мне. Я тебя не обижу. А став моей, ты не пожалеешь, обещаю.

Грэм обнял ее за плечи и стал нежно целовать, боясь спугнуть и не желая отпускать.

Оливия прижалась щекой к груди своего возлюбленного.

Она сомневалась. Что-то ее гложило. Не было легкости и уверенности в правильности этого решения.

Но слова Грэма возымели свой эффект.

Она любит его. И если это единственный шанс быть вместе, значит, им надо воспользоваться.

– Хорошо. Я согласна, – еле слышно проговорила девушка.

– Тогда надо действовать без промедления. У нас мало времени. Я буду тебя ждать в домике ремесленника, за кузней около двенадцати часов. К тому времени гости уже разойдутся после долгой и утомительной дороги. И ты сможешь улизнуть незаметно с замка. Эта ночь будет нашей с тобой ночью. Я тебе обещаю. За остальное не беспокойся. Сегодня ты по-настоящему станешь моей.

Грэм прижался к ее полным губам, желая показать силу своего желания и укрепить ее решение. Он знал, что его поцелуи нравятся девушке.