Я села на его место, собираясь приласкать пса, но он с лаем кинулся к воротам. Я пошла за ним, а дядя Гена отошел к калитке от машины. Перед воротами остановился полицейский уазик, вышел уже знакомый нам участковый. Он приложил ладонь к фуражке, приветствуя нас, и спросил:

   - А вы смотрели, что там?

   - Нет, - дядя Гена пожал плечами, - зачем нам?

   - Ладно, мы осмотримся, я зайду к вам. Новость есть приятная.

   - Можно мне с вами? - спросила я.

   - Иди, - безразлично откликнулся участковый, впереди него через завалившуюся калитку пробирались еще двое: один в форме, а другой был одет просто - в джинсы и майку.

   Когда я подошла к развалинам, мужчины стояли на пепелище, заглядывая в огромный провал в полу.

   - Как же они раньше, тогда, этого не заметили? - спросил один.

   - Так искали, - ответил участковый,- ну, лезем вниз, - вздохнул он.

   - Надо бы лестницу, - сказал тот, что не в форме. - Девонька, сгоняй к своим, спроси, у них есть ли.

   Я отправилась домой. Ром ждал меня у калитки. Дядя Гена проверял уровень масла в машине. Узнав, что полицейским нужна лестница, он закрыл капот и отправился в дом. Через несколько минут мы вдвоем принесли лестницу. Полицейские опустили ее вниз. Как раз хватало, чтобы спуститься. По очереди все трое спустились в подвал. Дядя Гена недовольно поморщился и сказал:

   - Запах нехороший. Как бы там чего не нашли.

   Пахло правда очень неприятно. Как-то затхло. Я подошла к краю ямы и заглянула вниз. Полицийские натягивали медицинские перчатки. Потом начали обходить подвал. Вдруг один воскликнул:

   - Ох! Нужны понятые. Здесь мумифицированные тела.

   - Дин, беги за Олей и останься уже дома. Нечего вам смотреть на это.

   Знал бы он, что мы видели! Я прибежала в дом и выпалила:

   - Тетя Оля, там понятые нужны. Они тела нашли.

   - Вымой руки, - ответила тетя Оля, снимая фартук. - Саш, картошку заверни, а сосиски оставь в воде. Надеюсь, мы недолго.

   Она вышла из дома, а мы принялись выполнять распоряжения. Крестные вернулись через полчаса. Потом мы поели, вымыли посуду, а на пепелище продолжали возиться полицейские. Дядя Гена почти сразу после ужина отправился спать.

   ***

   Утром тетя Оля сказала таким тоном, будто была уверена, что мы будем сопротивляться:

   - Едете с нами. Поплаваете, искупаетесь.

   А мы как-то и не возражали. Только пьесу с собой захватили. В ординаторской посмотрели мультики, и около десяти часов уже были на пляже. За все время, я первый раз купалась, не оглядываясь назад. Страх, что преследовал меня с первого дня, развеялся. Появился Тимофеич.

   - Вы каждый день ловите рыбу? - спросила я.

   - Не, не кожный, - ответил он, - вас увидел, и побег скорейше. Расскажить мне, что вчера было.

   - Ну, пойдемте под ваши деревца, - предложили мы.

   Устроившись в тени, мы рассказали, что была гроза, что молния попала в вышку связи и в усадьбу напротив. Тимофеич слушал, кивая головой, потом сказал:

   - Ну, не хотите сказывать, пусть так будет. Хотя мне бы могли рассказать. Тем более что ты первая Дина, не пропавшая в грозу в деревне.

   - А вы смеяться не будете? - спросила Саша.

   Тимофеич покачал головой. И мы рассказали ему все. Когда он узнал, что найдены тела, встрепенулся и сказал:

   - Надо священнику поведать. Может, не все, конечно, знать ему надобно, но отпеть должен. Сдается мне, вы навсегда избавили нас от Погорелицы.

   Он не стал больше удить, свернул снасти и засеменил с пляжа. Мы еще поплавали и решили наградить себя сладким. Купив в супермаркете мороженое, направились к больнице. Из церковных ворот вышла мать священника. Она скользнула по нам безразличным взглядом, вдруг, словно что-то вспомнила, окликнула:

   - Девчата, это о вас нынче Тимофеич рассказывал?

   - Может, о нас, - ответила Саша, пожимая плечами, - не знаю.

   - О вас, милаи, о вас. Ну простить, что нагрубила вам давеча, не со зла я, от страха все.

   - Да ладно, бабушка, мы уже и забыли, - ответила Саша.

   Мы пошли в больничный сад есть мороженое и учить пьесу, а старуха поплелась по своим делам. Вскоре вышли крестные. В это время к больнице подошел высокий сутулый дядька. Он прижимал что-то к груди и хмурился.

   - Гена, - позвал он, - я принес.

   И дядя Гена, и тетя Оля кинулись к нему.

   - Привет, Веня, - поздоровался крестный, - покажи. - Он протянул руки и взял маленький серый комочек. Сказал, разглядывая: - Какая ты, девочка!

   Тетя Оля заглядывала в большие руки мужа, мы тоже подбежали. На ладонях сидел щенок. Он беспомощно оглядывался и скулил.

   - Спасибо, Веня! - тетя Оля взяла щенка и нежно прижала к груди, - не плачь, у тебя будут хорошие люди. Вы будете любить друг друга.

   Нам всем хотелось погладить собачонку, но ветеринар попросил этого не делать:

   - Понимаете, она еще маленькая, иммунитета нет, заболеть может. Подрастет, тогда наласкаетесь.