Вечером я включила ноутбук, хотела закачать очередную книгу в смартфон, и удалить прочитанную. И снова наткнулась на новые обои. Теперь это был крадущийся волк. С широкой грудью, с мощными лапами. Он припадал к земле, пасть ощерена, шерсть в холке дыбом, а смотрит он мне в глаза. Я чуть не захлопнула ноутбук. Но пересилила себя, нашла нужную книгу и скачала.

   Перед сном я не стала подходить к окну. Пусть ждет меня напрасно. Очень долго не могла заснуть. В какой-то момент показалось, что кто-то заскочил в окно. Оторвав голову от подушки, посмотрела, но там никого не было. Я всю ночь ждала, что волк запрыгнет в комнату и растерзает меня. Когда утром Саша тронула меня за плечо, я подскочила и прижалась к стене.

   - Что с тобой? Приснилось что?

   Я поняла, что всю ночь мне снилось, что я не сплю. Я снова чувствовала себя разбитой и усталой.

   - Приснилось, да, - я кивнула, подумав, что так и с ума сойти можно. - Встаем?

   - Да, пошли чай пить. Уже даже Матвей встал. Собирайся, не забудь купальник.

   Мы приехали к больнице в половине восьмого. Было еще по-утреннему прохладно. Вместе с тетей Олей через просторный, крашеный масляной голубой краской холл прошли в ее отделение. В нос ударил густой запах хлорки. Рядом с выкрашенным в белый цвет сестринским постом в небольшом закутке несколько пациентов смотрели утренние новости. Они сидели на диване, обитом облезлым дерматином. Диван с двух сторон подпирали кадки с чахлыми, чуть желтоватыми лианами с разлапистыми крупными листьями. Больные напомнили мне восковые фигуры: бледные, неподвижные, в линялых халатах, старых, застиранных тапочках.

   Один оглянулся на нас, кивнул и воскликнул:

   - Слышали, Ольга Владимировна, в Средней полосе бушует ураган.

   - Доброе утро, - откликнулась тетя Оля, - не слышала.

   Мужчина кивнул, остальные, ответив на приветствие, снова уставились в экран.

   - Даже жертвы есть, - сказала молодая женщина.

   - Через пару дней до нас дойдет, - откликнулся первый.

   - Ну силу-то потеряет, - вставила женщина.

   Тетя Оля провела нас в ординаторскую, где уже сидели две женщины в белых халатах за письменными столами и что-то писали.

   - Вот вам пульт от телевизора, - тетя Оля передала Матвею пульт, - только негромко включайте, ладно? А через час-полтора пойдете на пляж.

   Одна из врачей, пожилая седовласая женщина в тесном халате, недовольно поморщилась, а вторая, помоложе, поощрительно улыбнулась. Мне не хотелось здесь сидеть: раздражал запах лекарств и хлорки, но на реке сейчас делать нечего - прохладно еще. Заглянул дядя Гена, спросил:

   - Устроились? Ну, смотрите.

   Недовольная доктор оторвалась от записей и спросила:

   - Гена, как там пацанчик? Тот, с ожогами? - она повернулась к тете Оле. - Представляешь, какой глупенько! Поспорил с другом, что продержит в руке стакан с горящим спиртом, пока тот весь не выгорит. Естественно, стакан в руке лопнул. Ожог кисти, местами третьей степени.

   - Еще не смотрел, мы же только приехали, - ответил дядя Гена, уходя.

   Тетя Оля уже надела белый халат и достала стетоскоп. Она покачала головой, будто осуждала неразумного ребенка, и спросила:

   - Сколько лет-то, и рука какая?

   - Шестнадцать, а рука - левая. Он же правша, правой зажигалку держал. - Женщина резко поднялась. - Все, закончила. Оля, там поступил старик, кажется, пневмония, рентген еще не описали, посмотришь? - Тетя Оля кивнула. - Назначения если что подправишь. Может, усилить надо. Тогда я домой.

   Тетя Оля повернулась к нам.

   - Докторам не мешать, я на обход, вернусь, отправлю вас на пляж.

   Я, воспользовавшись суматохой, шепнула Саше на ухо:

   - Если спиртом смочить ватку и поджечь, будет гореть?

   - Не знаю, а что?

   - А у вас есть спирт?

   - Есть.

   - Дома попробуем, - решила я.

   - Зачем?

   - Волки боятся огня.

   Саша посмотрела на меня долгим взглядом:

   - Ты думаешь, они нападут?

   Я пожала плечами и уставилась в телевизор, где шла очередная серия "Корпорации монстров". Мы сидели в уголке ординаторской на мягком диване, накрытом белой простынею. Сквозь открытое настежь окно за нашими спинами доносились звуки проезжавших изредка мимо машин, шумел ветер в ветвях серебристого тополя, и чувствовалось, как прохлада сменяется теплом. Тетя Оля пришла, когда закончился мультфильм.

   - Собирайтесь, - она кивнула нам, - я вас выведу. К четырем вы должны вернуться. Мы заканчиваем в полпятого. Подождете нас на лавочке перед входом.

   Глава 8

   День в деревне

   Матвей рванул от больницы так, что мы его еле догнали. В деревне было тихо. Прохожих почти не видно. Поймав брата, Саша повернула его к себе лицом, присела и сказала:

   - Если ты будешь нас слушаться, получишь мороженое. Согласен? - Мальчик кивнул. - Значит, сначала мы идем в библиотеку.

   Саша взяла Матвея за руку, и мы пошли мимо супермаркета и школы вверх по улице. Я разглядывала дома. Они почти все были старые, обшитые деревом и крашеные. В основном синей краской, но были и белые. Под крышей по фасадам, вокруг окон украшены резным деревом, словно кружевами. Матвей насупился, но не плакал и не вырывался.