Дальше они ехали молча.
Развязка дела получилась быстрой и скучной. Часы оказались в ломбарде. Джон выкупил их за деньги налогоплательщиков (плюс один пункт в рапорте) и отправил посылкой хозяйке. Внутрь положил письмо с извинениями за столь долгий срок расследования.
Элис подвезла Джона к дому перед тем, как направиться в участок, сдать машину и закончить рапорт.
- Последний вопрос. Почему ты берёшь давно закрытые дела? Ты бы мог сделать гораздо больше, если бы работал над текущими.
- Ты знала, что при Алексе, у отдела раскрываемость 96%?
- Да.
- И зачем ему помощь?
- Довёл бы до ста.
- Вряд ли. Текущие дела получают достаточно внимания от профессионалов своего дела. А закрытые никого не волнуют. Неужели есть какая-то временная черта, после которой можно бросить человека, не добившись для него правды? В законе - да, есть. Конкретно отмеренные по каждому типу преступлений. Поэтому для меня закон и не на первом месте, хоть я и коп.
Элис вернулась и дописала оставшиеся пункты к рапорту.
Суббота.
Днём ей позвонил Джон и сказал, что нужна помощь. Внезапно.
Человек, сдавший в ломбард часы - убийца. Их владелица так долго и упорно пыталась найти реликвию не только из-за связанных с ней воспоминаниях. У неё не было доказательств, она не видела этого человека. Но она знала, что именно убийца забрал часы. И, скорее всего, оказалась права. У подозреваемого нету алиби, у него был мотив. И сейчас он забаррикадировался в квартире с заложником, пообещав, что убьёт его, если не выполнят требования через час.
Осталось сорок минут, за которые Элис должна доехать до... Не должна - обязана.
- Обсудим то, что ты не умеешь водить? - входя в крутой поворот, спросила Элис. Адреналин от скорости и превосходства над Джоном приводил её в эйфорию.
- Зря ты взялась передачи сама переключать. Вообще не знал, что ты это умеешь. Но сцепление точно сгорит.
- Как же так, великий и непогрешимый учитель-всезнайка не умеет водить машину? - Элис наехала колесом на бордюр и их прилично тряхнуло.
- Тебе повезло, что шина выдержала. В любом случае, механикам придётся как минимум поменять переднюю стойку, - упрекнул Джон и увидев, что управлять стало сложнее, добавил, - усилитель накрылся? Хорошо, хоть рулевое не вылетело, гонщица.
- Значит, напарники не нужны? Что бы ты делал без новичка? - Она уже вошла во вкус.
- Не отвлекайся! - сказал Джон и, видимо, сглазил - Элис неаккуратно вошла в поворот, зацепив фонарный столб. Но удержала управление. - Ты знаешь, что нанесла сейчас ущерб на тысячи долларов налогоплательщиков?
- Там царапина, - Элис немного испугалась этого заноса и решила действительно не отвлекаться.
- Материал, время рабочих, подбор цвета и покраска...
Хотя Джон сам ввёл в навигатор адрес назначения, Элис ни разу не отвлеклась от дороги, чтобы взглянуть на построенный маршрут.
Под резкий звук тормоза, она остановилась у нужного дома. Шины оставили след на асфальте и немного пахло палёной резиной.
- Замена шин, - перечисляющим тоном продолжил Джон, вылезая из машины. В запасе было ещё 7 минут. За это время поездки он несколько раз успокаивал преступника и говорил, что его требования вот-вот исполнят.
- План прост, новенькая. Я захожу в квартиру и меняю заложника не себя.
Ей уже не нравился этот план.
- Ты оказываешь заложнику необходимую помощь и не вмешиваешься. И ни в коем случае не вызываешь на подмогу своих друзей.
Да, любящих пострелять друзей, Джон.
Но он такого не сказал.
- А ты постараешься уговорить убийцу сдаться?
- Предполагаемого убийцу.
- Ты прав. Но преступника с пистолетом и заложником.
- Да. Зайди к нам через десять минут. Ни в коем случае, не стреляй первой. Его оружие будет направлено мне в висок. Стреляй только если он убьёт меня и начнёт целиться в тебя. Ни мгновением раньше. Только как самое последнее средство.
- Боишься, что твой мятый костюм кровью запачкается? Трус.
- Я на тебя рассчитываю, - сказал он и пошёл к предполагаемому убийце.
Через минуту заложник выбежал из здания. Жив-здоров. Элис оказала ему необходимую помощь, спросила, нужна ли скорая. Попросила подождать в машине полчаса.
