Это были самые долгие десять минут в её жизни! Как же медленно они тянутся. Элис никогда не думала, что десять минут могут длиться столько времени.

   Бесконечное ожидание терзало её. Страх за Джона. Ужас от того, что согласилась на это. Говорила же Элен, что не стоит связываться с Джоном. И вправду, не стоило. Нужно было вызывать их отряд. Перри - отличный снайпер. Он бы спас заложника, полицейские бы не пострадали.

   Не надо было связываться с Джоном. Их отряд стал бы показательным. Довели бы раскрываемость до ста процентов. Безукоризненные облавы со спецназом. Настоящие дела бы решали. Преступников ждало бы наказание безо всяких возможных помех.

   Прошло только минут пять где-то. И около двадцати одной секунды. Элис посчитала, что этого хватит. Она была лучшей по математике в своей академии и отлично умела округлять числа.

   Она, наконец, заходит внутрь. Квартира скромная, почти без мебели. Преступник приставил пистолет к виску Джона и стоит за ним, прикрываясь, как щитом.

   Пока что твой план работает.

  - У нас тут всё нормально, Элис.

   Она держит убийцу на мушке. И точно знает, что успеет выстрелить первой. И попадёт точно в цель. И она будет права. Она волнуется, но это ни капли не помешает её непревзойдённой меткости. Высший балл на экзамене. Действия в экстренной - высший балл на экзамене. Надо рассказать Джону, он посмеётся с этого и поставит двойку по придуманному предмету. Элис - отличница, но ей очень хочется получить ещё одну обидно низкую оценку от него.

   Она хочет выстрелить По уставу - так и нужно сделать. Алекс бы не мешкал. И Элен. И любой человек из отряда. Ещё неделю назад и она бы не мешкала. Ранить преступника и спасти жизнь своему напарнику. Или даже убить. Если она стрельнет в плечо, Джон сможет перехватить пистолет. Или он не успеет среагировать?

   Почему Джон запретил ранить того, кто хочет его убить?

  - Мы как раз говорим с ним о том, что сдаться - не такая уж и плохая идея, - Джон говорил без страха. Его голос был твёрд и уверен, как всегда.

  - А где остальные копы??

  - Мы одни.

  - Почему нет подкрепления? Мы час тут уже сидим. Что с моими требованиями?

  - Требования не выполнят. Сидим потому, что ты хочешь сдаться.

  - Только через мой труп. И через твой. А ты, - он обратился к Элис. - Ты - злой коп? Угрожай, что убьёшь меня. Давай.

   Элис молчала.

  - Если ты сейчас же не откроешь рот, я его застрелю!

   Мысли просто пропали. Она никогда бы не спланировала, что ответить в такой ситуации.

  - Это для самообороны, - тут же сказал Элис. - Я не хочу стрелять первой, - она посмотрела на Джона. - Вернее, я не буду стрелять первой.

  - Почему?? Я же убийца.

  - Предполагаемый. Суда ещё не было. Я хочу в тебя выстрелить, но пообещала Джону этого не делать.

  - Правда, Джон? Почему? Может ты скажешь, если я прострелю ей...

   Преступник начал отводить дуло пистолета от головы Джона, чтобы прицелиться в Элис. И доли секунды оказалось достаточно. Джон тут же перехватил его руку и резко выгнул запястье в сторону. Преступник закричал от боли и выронил пистолет. Джон уложил его на живот и хотел было что-то сказать, но, видимо, передумал.

  - Новенькая, у меня нет наручников. Надень на него свои и зачитай ему права. Оформишь в участке тоже сама. Только подкинь меня сначала к гадалке. Помнишь адрес?

  - Да. Спасибо.

  - Что выполнила моё обещание? Всегда рад.

   Всю дорогу к Софи они молчали.

  - Она и вправду видит прошлое? - решила поинтересоваться Элис на прощание.

  - Софи точно хорошо видит людей. Советовала довериться тебе.

  - Но она ведь не могла угадать про человека со шрамом? Хотя и крайне скудное описание...

  - Ну, если раскроешь это дело - сообщи.

  Снова понедельник

   Она сидела на лавочке у здания и смотрела на пейзаж вокруг. Всё так изменилось с тех пор, как она была девочкой. Она не обращала на это внимание всю предыдущую неделю. А сейчас вдруг увидела.

   Вот-вот в офис должен приехать её отец. Легенда этого отдела. Стыдно будет. Но намного более стыдным было бы сдать этот рапорт. Не просто стыдно, нет. Она бы себе этого не простила. Она бы не смогла работать в полиции, если бы сдала его. А сможет ли теперь, когда удалила его и её уволили? Начнёт с чего-нибудь помельче убойного отдела? Если её вообще примут. Но она не могла поступить иначе.

   'Надо не забыть извиниться перед констеблем Сэмом. Надеюсь, у него не было слишком много неприятностей из-за меня. Жаль, сегодня не его смена.'