Смотрю вперёд на дорогу, почему-то вспомнилось, как ночью простился с Губуськой, видел существ похожих на эльфов. Вспомнил небоскрёб и ещё много чего!.. Я вспомнил ― ВСЁ.
Внутри неприятно похолодело! Мама, папа, брат! Адель, Малика! Я не знаю, как я вернусь, но вернусь.
«Как там Аниза сказала запомнить: Аза, Иза… Аниза…»
Туман на спуске между холмами окутал дорогу влажным одеялом, и я нахмурился от нахлынувшего воспоминания и крепко сжал ручку меча!..
Глава 5. Богиня и старуха
― Прощайте! ― прошептал друзьям и поднял меч в знак прощания.
Скалох беззвучно заорал и стал ещё яростнее колотить дубиной в невидимую преграду. Цыгане молча отсалютовали короткими мечами.
Превозмогая боль во лбу, мороз и дикий страх, развернулся к Храму Гарры. Стиснув зубы, побежал к раскрытым створкам ворот и из последних сил, прикрывшись щитом, прыгнул в холодное пламя! Лицо обдало ледяное дыхание космоса и не встретив под ногами землю, ахнув, полетел вниз! Стремительное падая увидел под собой просвет и врезался в паутину туго натянутую между скал.
Падение туши в доспехах не остановили и следующие паучьи заграждения, так что прокувыркавшись и пробив ещё несколько толстых паутин сильно хрястнулся о камни, но почти сразу встал на ноги и прикрылся щитом готовя меч к удару, дико озираюсь готов биться до конца, сердце бешено гоняет кровь, но глаза выхватывают только мрачный пейзаж.
Я оказался в каменном овраге, тяжёлый туман стелется у ног, высоко над головой мрачное небо, на склонах чёрные скрюченные деревья. Клочьями, словно подтаявший снег, на ветвях висит седая паутина. Вперёд и назад уходит, теряясь в тумане каменистое дно высохшей реки.
Сердце ёкнуло!..
Сначала еле слышно, потом более внятно до слуха донеслось пение из моих кошмарных снов! Это пение «старухи в волчьей шкуре» под мостом! Тело ощутимо испытало толчок в спину и само пошло вперёд по извилистому дну бывшей реки, а в окаменевшее русло вместо воды с мёртвых склонов оживлённо начал быстро стекать седой туман.
Ноги сами идут на голос, я не контролирую их! Паника захлестнула ледяной волной, и я стал тонуть, всё глубже погружаясь в предсмертную агонию пойманной добычи!.. «Меня сейчас съедят! Меня лишат жизни?! ― захлёбываясь страхами отчаянно зарычал, ища опору внутри себя: ― Отче наш! Спаси и сохрани! Всё что я делаю, я делаю своевременно, радостно, и супер успешно! Восприятие! Оценка! Принятие решения! Действие! Действие ― это волевой акт, направленный на достижение цели! Бредятина!.. О Господи, помоги!!»
Страх отступил, откатился тяжёлой волной, я словно выбрался на сухое и мозг лихорадочно начал просчитывать ситуацию в которой оказался.
«Ноги не слушаются, сами идут, а руки?! ― вскинул меч и щит вверх! ― Слушаются!! ― душа трепещет, надеясь на чудо, мозг лихорадочно соображает! ―
ВОСПРИЯТИЕ! Я реально оказался в месте своего кошмарного сна!
ОЦЕНКА! Во сне боялся дотронуться до плеча старухи и развернуть её к себе! Если загляну ей в глаза ― я труп во всех смыслах! Значит, этого допустить никак нельзя!
ПРИНЯТИЕ РЕШЕНИЯ! Спасение утопающего в его руках, которые в отличии от непослушных ног, меня слушаются! Тонущий расслабляется, и вода сама выталкивает его наверх! Так что не сопротивляемся, идём к бабушке!
ДЕЙСТВИЕ! Не напрягаясь иду к старухе, одной рукой тянусь к плечу якобы развернуть к себе и неожиданно рублю по шее! Надо освободить руку и закинуть щит на спину!.. Так, получилось! ― резко выдохнул, разгоняя адреналин. ―Всё, идём на свидание с ведьмой! Посмотрим, кто из нас «Жертва», а кто ― «Охотник»! Ну вот, так-то лучше!» ― заметно успокоился, и сосредоточился на выполнении спасательного плана.
Туман впереди рассеялся. Изогнутой спиной чёрной кошки показался заброшенный старый мост. Сердце застучало чаще, вот-вот выпрыгнет и сбежит на волю трусливым зайчиком. Под мостом ярко вспыхнул огонёк осветив сидящую у костра ведьму.
Старуха сидит спиной, помешивает варево в котелке, её пение притягивает магнитом!
«Не сопротивляться! Не сопротивляться! Я волк, ты ― овца! Я ― волк! Ты ― овца!..» ― рука крепко сжимает меч.
Сглотнул ком в горле, сжал зубы готовый к атаке. Старуха напевает, покачивается спина в волчьей шкуре с облезлой головы уродливо свисают редкие слипшиеся пряди волос.
«Прошёл под мостом!»
Сердце бумкает отсчитывая последние секунды актёрской жизни. Левая рука потянулась к плечу старухи, чтобы развернуть её к себе и заглянуть в смертельные глаза.
«Я охотник, ты ― овца!» ― рука опустилась на костлявое плечо, потянула старуху к себе…
Ведьма медленно, не спеша стала поворачиваться мне на встречу, сердце остановилось!.. Смотрю на свои же пальцы. Старуха вдруг резко замолчала. Время замедлилось!..
– Принявший Знак Жертвы, ― бесцветным голосом прошипела старуха, ― посмотри мне в глаза.
Рубанул на выдохе! Меч просвистел над пальцами, схватившими старуху за плечо и одновременно меня отбросило в сторону! В кувырке вскочил, щит снова влетел в левую руку! Грудина ощутимо болит. «Чем это она меня лягнула?!» Вращаюсь, кружу вокруг осиротевшего костра с котелком, ищу ведьму в сгустившемся тумане.
За спиной прошуршало, резко развернулся на шорох! На спину с победным воплем прыгнуло нечто, и меч моментально ушёл остриём назад, победный вопль сменился жутким криком боли! Существо спрыгнуло в туман, а к ногам упала старушечья рука… «Кажись, правая!..» ― пнул в костёр.
Обрубок вспыхнул неожиданно ярко и в тумане раздался леденящий душу крик! Старуха выпрыгнула к костру схватила горящую конечность и снова метнулась в туман! Так быстро схватила, что рубануть не успел!
– Тьфу ты! Нечистая сила!.. ― с досады пнул котелок над костром, он опрокинулся, бурля и шипя залил колдовской огонь.
Крик нескольких тысяч старух на несколько секунд оглушил! Будто весь овраг закричал в тумане от боли! Чёрный мост отчаянно затрещал и рухнул!.. Оглохший отскочил на середину русла и замер в боевой стойке.
Сверкнули молнии и раздался та―а―а―кой грооом над головой, что я присел и прикрылся щитом! Там, где раньше был мост закрутился смерч из электрических сполохов и разрядов! Вспышки голубых огней перешли в ярко-красные, ударили в небо мощным салютом! Зрелище колоссальное и захватывающее! Засмотрелся, и очнулся только от всепроникающего змеиного женского голоса:
– Аааззз-аааа… Чтооо ссслууу-чиии-лооосссь?.. ― проговорила шёпотом большущая змеиная голова, но так, что её услышал каждый микроб в овраге.
Огромная голова змеи уставилась на меня с того места, где недавно был старый мост.
– Гдееее ммооооссст, Аааззз-аааа? ― змея не мигая смотрит на меня, голова еле умещается между склонами оврага.
Старуха-паук выскочила перед ней и сообщила бесцветным голосом:
– Госпожа, Аза не может принять Жертву, кровь бессмертного не покоряется ей. Жертва разрушила мост. Жертва обидела Азу. Госпожа, прикажи отправить Жертву в Колодец Вечности.
Сначала ошалел от того, что понимаю и змею, и старуху-паучиху, потом в голове окончательно распаковался кластер с языком рептов, древний язык от которого пошло много других известных цивилизаций, таких как ихты, лосоры, годоры, расте, обдорды и так далее, называется первоязыком или изначальным языком. В общем, от рептов произошли мощные цивилизации, а сами они ушли в тень, стали бессмертными. Других сведений в кластере об этом народе не оказалось. Видимо ратонги общаясь с другими цивилизациями, что-то такое планировали создать, может «Союз Продвинутых Цивилизаций» или ещё что-то в этом роде, поэтому и включили первоязык в кластеры, хотя на нём в чистом виде никто не говорит. Я тоже понимаю через слово… «Но понимаю!»
– Простите, что стал причиной Ваших неприятностей, так сложились обстоятельства.
Очень тщательно подбираю слова. Хоть змея, хоть паучиха, а всё же ― девочки. «Как нормальному мужику, надо быть вежливым, внимательным и заботливым, так что, может и выслушают, а не сразу слопают».
