Глава 1. О том, что «запрыгнуть в последний вагон уходящего поезда» — это иногда совсем не метафора

Наутро надежда, что всё вернётся на круги своя, рассыпалась трухой. Для этого даже не пришлось открывать глаза — под боком чувствовалась обивка чужого удобного дивана, а не продавленный за пять лет пружинный блок моего. Значит, не галлюцинации. Ладно, приняли к сведению.

Отбросив одеяло и потянувшись до приятного хруста в позвоночнике, я прямо так, не одеваясь, как привыкла дома, направилась на кухню, чтобы промочить горло. Точнее, собиралась, успев только спустить ноги на пол, да так и застыв со склонённой набок головой.

Под окном, отвернувшись лицом к стене, прямо на полу, спал парень. Подложив одну руку под голову и смешно поджав босые ноги.

Так, вот сейчас не поняла.

Попасть в квартиру без ключей никто не мог, значит это какой-то знакомый блонди индивидуум. Парень? Сомневаюсь, тот бы устроился рядом, а не на тонком ковре. Какой-нибудь родственник? Брат там, не знаю.

Гадать было банально лень.

— Эй, утро доброе! — позвала я, чуть громче, чем шёпотом, но нежданному визитёру хватило и того.

Мальчишка (а юный возраст сразу стал очевиден) едва ли не в воздух взвился, успев одновременно принять сидячее положение и обернуться в мою сторону. А затем стремительно залился краской, да ещё и глаза закрыл. Ладонями. Да уж, детский сад на выпасе. Зато теперь очевидно — точно не парень.

Осознав, что пребывая в обнажённом виде ничего конструктивного не добьюсь, я дошла до шкафа, откопав там подобие халата. Натянула, раздражённая чужой дурацкой стыдливостью, и вернулась к дивану, прикрыв ноги пледом.

— Всё, смотри уже.

Он медленно убрал руки от лица и осторожно приоткрыл сначала один глаз и только потом другой. И уставился, лупая обоими, желтовато-коричневыми, почти как у вчерашней лисы. Кстати, лиса! Хотя, ладно, не скребёт под дверью, значит, подождёт, пока разберусь с этим скромнягой.

— Итак, доброе утро.

— Д-доброе.

Отлично, есть контакт. Осталось придумать, как выведать, кто он такой, не показавшись при этом странной. Хотя, похоже, уже поздно, у блондиночки явно не было привычки разгуливать перед ним нагишом.

— Почему ты спишь на ковре? — решила начать с безопасного.

— Извините, я… на полу было холодно, и я…

И не брат, если только тут не принято обращаться к родственникам на «вы». Тогда кто?

Так, ладно.

— Кто ты такой?

— В-вайс.

— Ввайс? — приподняв брови, уточнила я.

— Просто Вайс. Вайс Алепо.

— Прелестно. И что именно ты, Вайс Алепо, здесь делаешь?

— Я хотел уйти, правда! — с жаром отозвался мальчишка. — Но дверь была заперта, а ключи…

А ключи я убрала, всё верно.

— Меня интересует, в первую очередь, как ты сюда попал, а не почему не ушёл, — что же он тугой-то такой? Хотя бы краснеть перестал, и то дело. — Ну?

— Вы не поверите, если я скажу, — вздохнул он, наконец, поторопленный восклицанием, кося в сторону двери и явно полагая, что я не догадываюсь о бродящих в его голове мыслях.

Да сейчас, ага. Попытается смыться — поймаю и дам по шее. Нет, лучше по заднице, такую шею и сломать недолго.

— А ты попытайся, — предложила, подарив кровожадную улыбочку.

— А можно… можно я покажу? — с надеждой спросил паренёк, перетекая из положения «сидя» в положение «стоя на коленях».

Молиться на меня собрался, что ли? Не то, чтобы я была против, конечно, но результата не обещаю. Сложно нынче с манной небесной, знаете ли.

Мысленно усмехнувшись, я тоже устроилась поудобнее, чтобы вскочить, если что, и дозволительно взмахнула рукой:

— Валяй.

Вообще-то я ожидала каких-то действий. Ну, не знаю. Например, что он подойдёт к окну и покажет, как забирался через приоткрытую на проветривание створку. Или задерёт ковёр, продемонстрировав тайный лаз в подвал. На крайний случай отодвинет шкаф, за которым окажется проход в соседнюю квартиру.

Вайс же на долю секунды окутался золотистым туманом, а в следующее мгновение на его месте сидела лиса. Моя вчерашняя рыжая знакомая, судя по всему. Блеск…

— Ещё раз можно? — облокотившись на спинку дивана, и нет, не только потому, что стало как-то нехорошо, попросила я.

Лиса, или вернее будет сказать лис, кивнул, вновь окутавшись туманом и обернувшись всё тем же растрёпанным пареньком. И почти сразу обратно.

— Блеск, — на сей раз вслух безэмоционально констатировала я.

И поднялась, подходя к зверёнышу, который оказался совсем не зверёнышем. Конечно, зоолог из меня ещё хуже, чем географ, но на первый взгляд в этом представителе семейства псовых не было ничего особого. Лис, как лис. Рыжий, желтоглазый, с белой манишкой на груди. Кстати!

Ухватив ошарашенного Вайса за ухо, я заставила его приподнять морду, выискивая на шее следы от проволоки, но тщетно. Заживает, как на собаке, говорите?

— Ладно, превращайся обратно.

Туман, мгновение, и вот уже передо мной снова мальчишка. Не такой уж мелкий, оказывается, лет семнадцать-восемнадцать должно быть. Сидит, смотрит выжидающе и как-то с опаской.

— Что?

— Вы не будете кричать?

— Не планировала, — честно призналась я. — А что, обычно кричат?

Удручённый вдох вполне сошёл за ответ.

Я с усилием потёрла лицо ладонями, пытаясь как-то привести мысли в порядок. Утро же, в самом деле, а тут такие потрясения для едва проснувшегося организма. Я обычно до душа и чашки кофе вообще не функционирую.

— Так, ты себя нормально чувствуешь? После вчерашнего?

— Н-нормально. После оборота раны заживают.

— Замечательно. Значит, сейчас идёшь на кухню, шуршишь по холодильнику и шкафам, и готовишь завтрак на две персоны. Мне — одну ложку кофе, две сахара, залить кипятком, полкружки. Себе — сам решай. Всё запомнил?

Кивок. Супер, понятливый мальчик.

— Тогда чего расселся? Я пока в душ схожу, а то вчера с этим твоим спасением, — я демонстративно оглядела руку со следами крови.