Теперь оно, будто распахнув крылья, стало нашёптывать ей странные вещи:

– Сила, данная тебе по праву рождения, даёт много. Но кому много дано, с того много и спросится. Будь справедлива к слабым и жёсткой к сильным. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Применяя силу, не сомневайся – действуй на опережение. Иначе опередят тебя. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Если ты вступила на путь, то иди по нему до конца. Иначе потом никто его с тобой не разделит. Но, если можешь – иди по своему пути один. Попутчик может свернуть не туда. Ни в ком и никогда нельзя быть уверенным. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Не иди только по пути силы. Знания могут их заменить.

– Используй знания предыдущих поколений – они наработаны опытом. Если там нет подсказки – используй интуицию. Если не помогает интуиция – используй силу. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Используя силу, не переходи границы дозволенного. Иначе в следующий раз так поступят и с тобой. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Никогда и никому не показывай спину. И никому не доверяй свой тыл. Иначе в спину вонзят клыки или предадут. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Если против тебя применяют недозволенные приёмы, не уничтожай нарушителя. Пусть его судьбу решат те, кто диктует правила. Иначе накажут тебя. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Будь честной. Даже если это тебе невыгодно. И тогда другие будут честны с тобой. Но не прощай чужую нечестность, чтобы тебя не посчитали слабым. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Никогда и никому не показывай свою слабость или нерешительность. Воспользуются и растопчут. Ошибка может стоить тебе жизни.

– Будь справедлива, даже если это тебе невыгодно. Чтобы и другие были справедливы к тебе. Не прощай чужую несправедливость, чтобы тебя не посчитали слабым и корыстным. Ошибка может стоить тебе жизни.

Эти и ещё много других идей и ощущений, навеянных распахнувшим крылья сознанием, обретшим силу рода, сложились в душе Аронии в некий свод правил. Который – она это чувствовала – отложился в ней на уровне инстинкта. Где, может, они и пребывали до этого момента.

И ещё – она теперь откуда-то знала множество магических приёмов. Знания, которые теснились в её голове, также укладываясь в некие главы. В которых были и подразделы. Например: «Взаимодействие с духами природы», «Травознание», «Сочетание своих действий, мыслей и ритуалов с фазами Луны», «Заговоры на разные надобности».

Домовые, банники, овинники и прочие духи человеческих жилищ и построек – как часть естественных стихий, входили главой в подраздел о духах и силах природы. Получалось, что все они когда-то жили среди природы – в лесу, в горах, водных источниках – а потом прибились к человеку. Как прирученные им дикие животные – за приют, тепло, за корку хлеба. И платили человеку за это, чем могли – смотрели за порядком, защищали от стихийных бедствий, предупреждали о несчастьях, помогали против злых людей. Ну и наказывали, конечно, за небрежение и неуважение. Поэтому наши мудрые предки и старались поддерживать с ними добрососедские отношения. Ведь если этих ребят разозлить, то они, будучи невидимы, могли причинить немалые неприятности – устроить беспорядок, спрятать нужные вещи, ронять на голову предметы и совать под ноги препятствия – или, запугав, даже вообще выжить хозяина из дома. А выдворить вон обозлённого домового – ой, как непросто. Не ухватишь его. Хотя вот в этой самой главе о стихийных духах и был дан совет о том, как это можно сделать. Иного домового ведь легче вовсе изгнать, заменив его на более покладистого с помощью особого ритуала. Чем перевоспитать прежнего, обозлённого. Упорные они, поскольку многое могут. Что несоизмеримо с простыми человеческими возможностями. Да и не стоит тягаться, лучше уж подружиться.

Арония иногда даже терялась от объёма нахлынувших на неё знаний и умений. Которые, к слову сказать, не сразу смогли привиться к её мягкому характеру. Ну, как – не сразу. Ведь эта фраза – «Ошибка может стоить тебе жизни», не давала ей расслабиться. Получив силу, вернее – вернув её, Арония становилась приманкой для тех, кто, как Евдокия, попирал любые правила. Ведь если ты видишь их, они-то, уж точно, тебя увидят – защищайся. Защищайся, чем можешь, или ставь защиту. И если этому быстро не научится, то – «это будет стоить тебе жизни». Аронии пришлось, преодолев свою мягкость и не конфликтность, учиться быстро.

После разговора с Михалапом а, может, ещё и раньше, Арония знала: не собиралась Евдокия оставлять её в живых. Не нужен ей свидетель её беззаконий. А Михалап не свидетель. Припрячет свой рублевик и будет молчать. Что с него взять? Домовые, как он сказал – сами по себе. Так ведь они и действительно ни к кому не относятся. Ни к людям, к которым прибились да не сроднились, ни к ведьмам, – поскольку те, всё ж, люди, ни к природным духам, от которых давно и далеко ушли. Так, живут по углам – сами по себе и себе на уме.

К слову сказать, Арония чувствовала себя, всё ж, не совсем беззащитной перед Евдокией. Фаина, дав на прощание семян Полине Степановне, и Аронии сделала небольшой подарок – расписной шёлковый платочек

И тихо шепнула ей:

– Если туго будет – накинешь на Евдокию и делай с ней, что хочешь. А лучше – привези её ко мне. И ещё – возьми-ка вот эту тетрадку, – протянула она ей фолиант, больше похожий на книгу – в кожаном переплёте и с массивной застёжкой. – Одна деревенская Фрося собирала эти рецепты всю жизнь, а наследников у неё не нашлось. Может, тебе пригодятся.

Лара, сидя в автобусе по пути из Славянска, наугад раскрыла эту «тетрадку». И поначалу то, что эта Фрося там насобирала, посчитала совершенным бредом.

Мол, при нарождающейся Луне взять 1 мерку овса, смешать её с 1 меркой сливок и добавить туда несколько капель утренней росы, взятой поутру с мяты. Обещала, что этот чудодейственный состав убирает с лица морщины и возвращает ему молодость. Или вот ещё: «На восходе солнца ходи босиком по росистой траве и будешь всегда крепок и бодр». И много ещё такой же подобной чепухи. А далее – почти все страницы чистые.

Арония тогда даже немного посмеялась, вспоминая, с какой торжественностью Фаина вручала ей сей древний деревенский опус. Будто, превратившись в старушку в пуховой шали, она утратила всю свою мудрость и скепсис. Но позже она, как-то случайно наткнувшись на эту старинную тетрадь и заглянув в неё, обнаружила в ней совсем другие записи, которых раньше не видела. Оказывается, только на первых листах было про морщины. А дальше… Это уже не были пустые страницы – тетрадь была исписана старинным витиеватым почерком почти до конца. И говорила об очень серьёзных вещах, делясь вековой мудростью доброй ведуньи и травознайки Фроси.

Чтобы понять и осмыслить эти записи Аронии пришлось внимательно в них вчитываться. Ведь они учили лечить болезни, многие из которых до сих пор считались трудноизлечимыми. Например – желтуху, то есть гепатит, сибирскую язву, падучую болезнь – то бишь, эпилепсию, и многое другое. И тут, наверное, кстати пришлась бы медицинская энциклопедия, знающая наперечёт все симптомы и строение человека. Однако схемы лечения были весьма просты. Учитывай только фазы Луны – при лечении и сборе трав, да применяй правильные травяные составы и наговоры.

И на титульном первом листе теперь появилась запись, которой Фрося предваряла свои рекомендации:

«Не каждая знахарка может лечить подобные хвори. А та лишь, что не одержима духом наживы и не желает никому злого. В ином случае – больному будет только вред. А знахарке – болезнь иль даже смерть».

В общем, довольно интересная тетрадка. Наверное, неплохо было бы, если б современная медицина взяла Фросины методы на вооружение. Сколько людей страдает, не получая исцеления. А Фрося, если соблюдать все рекомендации, в успешном результате даже и не сомневалась. Только вот как быть с этим: «не желай никому злого»? Из-за чего и смерть лекаря недалече.

Поэтому Арония, отложив пока Фросину тетрадь в сторону – до лучших времён – занялась официальной частью смены своего имени.