— Я за ней присмотрю, — высказался Меррот, встав рядом с богиней, отчего Эара слегка смутилась.

— Хорошо. Это ваш мир, не мне вас останавливать.

Уже в компании я направился к ближайшему выходу из дворца, но не дошел буквально каких-то несколько десятков метров, как ощутил нечто. Все мы ощутили. Невообразимо мощный всплеск энергии где-то совсем рядом.

Не мешкая не секунды я бросился вперед, активировал крылья и взлетел с того самого балкона, на котором мы оказались, когда впервые прибыли в эльфийский дворец.

Взмыв в воздух, я увидел вдали зависший в воздухе флот, а затем вспышку, от которой заслезились глаза. Не разбирая дороги, я устремился в нужную сторону, морщась от неприятного ощущения, а когда зрение вернулось, я просто не поверил в увиденное.

Корабль Несущих Свет был повержен. Он буквально разваливался на куски, падающие прямо в лес. Каждый из кристаллов выжигал все на месте падения, оставляя от себя полыхающие кратеры.

— Что за оружие они использовали…?! — охнул я, поражаясь разрушительной силе. Даже Аннигиляция не смогла причинить такого вреда, что сделали эти корабли.

На моих глазах корма вражеского судна просто отломилась и рухнула вниз, породив новый мощный всплеск энергии. Ещё бы чуть-чуть, и пламя Света достигло бы Урваля, но в дело вступил Меррот.

Я бросил взгляд назад и облегченно выдохнул, увидев вырастающую на пути пламени ледяную стену. Хорошо сработано! И все же, выжженная за считанные секунды земля под ногами пугала. Огромные многовековые деревья были уничтожены в мгновение ока. От них остался только пепел.

Нос судна Несущих Свет все ещё парил в воздухе.

Чего вы ждете?! Нужен ещё один залп, чтобы окончательно уничтожить врага!

Но поздно, от того, что осталось от корабля Несущих, во все стороны хлынуло нечто, издали напоминающее облако мошкары. Но я-то отлично понимал, что это Стражи. Вряд ли большие, скорее малые, с которыми я уже встречался.

Залп и практически четверть союзной флотилии была уничтожена. Щиты мелких кораблей просто не способны были выдержать силу оружия, использующего Свет.

— Надо ускориться!

Крылья работали на пределе мощности, я не мог двигаться быстрее.

«Ты не можешь всех спасти, Макс» — прошептала Фия, словно прочитав мои мысли.

«Откуда ты знаешь, о чем я думаю?»

«Просто чувствую» — вздохнула она.

Мое приближение один из Стражей заметил слишком поздно. Мой сияющий клинок перерубил это создание, созданное из металла и пламени, без особого труда. И как по команде все остальные Стражи ринулись на меня, оценив меня как самую серьезную угрозу.

И они были чертовски правы.

— Врата Тьмы… — в этот раз я не мешкал, заранее решив для себя, что без этой силы нам не победить.

Черная сфера откликнулась сразу, словно только и ждала того момента, когда её призовут. Она материализовалась прямо у меня в раскрытой ладони, обдав меня чувством голода. Эта штука хотела расти и поглощать, и в какой-то миг даже показалось что это мои собственные чувства, но я вовремя пришел в себя.

— Ты инструмент. Оружие. И я использую тебя как оружие, а затем отправлю обратно, — твердо сказал я, сжимая сферу в кулаке. Все происходит в точности, как в тот раз. Сфера превратилась в черную жидкость, перетекающую на доспех и становящуюся его частью.

Врата жаждали поглотить меня полностью, сделать частью себя и растворить, но сейчас я не мог позволить этому случиться. За мной стоят слишком много дорогих мне людей. За мной стоят множество миров.

В правой руке я все ещё сжимал свой божественный клинок, а в левой возник тот самый черный меч, сотканный из самой Пустоты.

Я ринулся в бой, разрубая вставших на пути Стражей. За спиной возникло несколько черных сфер, выпускающих свои лучи в ближайших противников и выпивая их Свет без остатка. Я бы мог не мешать им, дать возможность насадить на свои пики всех Несущих, до которых Врата бы дотянулись, но я этого не делал. Нельзя давать им волю.

Меня прикрывали. Я понял это не сразу, а лишь когда разделался, кажется, с сотней стражей. Корабли продолжали поливать вражеские войска огнем из всех орудий. Краем глаза заметил стоящую на палубе Эару, использующую божественные силы. Не знаю, что она задумала, но много ожидать от неё не стоит. Богиня сразу сказала, что не боец.

А вот кто меня удивил, так это Эль. Я не сразу узнал робоэльфийку, потому что она сейчас больше напоминала массивного двуногого робота. Не слишком изящного, лишенного головы, зато обвешанного пушками, пускающими сгустки Света. Откуда она вообще его взяла? И как вся эта компания ухитрился прибыть сюда одновременно со мной?

Плевать. Пусть помогают флоту, а я займусь главным боссом.

Черные «лучи» сфер без труда рвали Стражей Света на части., но их было много, слишком много. Откуда их столько взялось?! Ответ нашелся очень быстро, стоило хоть немного расчистить себе обзор. Над вражеским кораблем открылось несколько порталов, из которых просто полчищами летели Стражи.

Если я не разберусь с Дланью, у нас не будет ни единого шанса. Нас просто задавят числом.

Я передвинул одну из сфер, разместив перед собой, затем приказал раскинуть свои лучи в стороны и вращаться, превращая её в полноценный пропеллер, после чего, удерживая её перед собой, на полной скорости устремился к Длани.

Тех врагов, что пытались обойти меня с тыла или фланга, рвали на куски сферы из-за спины, выпивая их Свет. А тех, кто бросался в лобовую, превращал в металлическую пыль вентилятор, больше напоминавший мясорубку.

Он все ещё стоял там. Тарувион, кажется, так его называла Лиамара. Надменный ублюдок смотрел свысока на наши попытки сопротивляться. Он не сражался, просто наблюдал, заложив руки за спину, и его горящие полыхающие золотым светом глаза смотрели точно на меня.

Когда я почти достиг его, стражи неожиданно расступились, а сфера, прокладывающая мне дорогу, врезалась в барьер и разлетелась множеством черных искр.

— Что…? — к такому я готов не был. Бывали моменты, когда Вратам не хватало энергии, чтобы побороть Свет, но я впервые видел, как кто-то рассеял черную сферу.

— Я предупреждал тебя, Дитя Пустоты. Что-ж…. Ты хотел бой? Ты его получишь, — сказал Длань почти безразлично, а затем просто испарился. Стоял на носу корабля, а в следующую секунду его там уже не было.

Все, что я успел, это слегка дернуться назад, когда враг появился прямо перед моим лицом, и видят боги, он улыбался. Латная перчатка врага вцепилась в мое забрало шлема, а затем я ощутил колоссальное давление.

Только что я чувствовал себя несокрушимым существом, и вот меня низвергли с небес на землю. Длань играючи швырнул меня на землю. Приземление вышло жестким, настолько, что образовался кратер диаметром по меньшей мере в километр.

— Как-то слабо, — крикнул я в ответ, рывком поднимаясь на ноги, и тут я не лукавил. Покров из Врат Тьмы полностью погасил силу удара, и я практически не получил повреждений. Разве что забрало чуть-чуть погнулось, но уже восстанавливалось. — Думал, что ты посильнее будешь.

— Ты слишком много говоришь, Дитя Пустоты, — равнодушно сказал Тарувион, зависнув метрах в десяти от меня.

— Ага. Я в курсе, — усмехнувшись, я бросился в бой. Сферы за моей спиной атаковали одновременно, их черные лучи врезались в броню Тарувиона и тут же разлетались черной пылью.

Длань, полностью игнорируя мои атаки, мгновенно сократил дистанцию и ударил меня в грудь.

Удар. Удар. Удар.

«Макс, тебе с ним не справиться!» — в очередной раз послышался обеспокоенный голос Фии.

«Все нормально, Рыжик. У меня есть план!»

«Р-Рыжик…?» — опешила девушка.

«Не нравится?»

«Что? Нет… я…» — удивительно, но кажется, я смог смутить Фию. Правда, время для этого выбрал не слишком подходящее. — «Что ты собрался делать?»

«Просто смотри!» — сказал я, резко взмывая в небеса.

Драться с Дланью сейчас бессмысленно. Я слишком слаб, а следовательно, нужно подкрепиться.