«Хочу жареную курицу».

Решаю взять внезапностью. Продинамит – ладно, отложим встречу до того момента, как я выйду отсюда.

Прочитано. Печатает. Затаился, жду.

«Доброе утро, Ярослав».

Неплохо.

«Не вареную, не суп, не бульон. А жареную, с корочкой. Привет, малышка». А потом добавляю: «Она мне снилась».

«Утром я такое не ем», – отвечает.

«Как насчёт обеда?»

«Днём у меня психолог и ещё одно собеседование».

«Ужин?» – я настырный.

«При свечах?»

«Придумаю что-нибудь», – отвечаю.

«Вечером у меня языковая школа. Но, может, успею после неё», – сдаётся.

«Ты, кстати, можешь выпить вина».

«А ты? В смысле, оно же жидкое».

«Увы. У меня строгая диета. Если что-то пойдёт не так, могу захлебнуться».

«Какой кошмар! Риск точно не стоит того».

«Так что, Катя?»

«Я подумаю».

«Я тебя буду ждать». И добавляю: «Весь день».

Катерина

У меня есть хлопковое красное платье в мелкий горошек. Оно длинное, простое, и совершенно непонятно как, но оно добавляет мне баллов двести по шкале сексуальности.

Волосы у меня тёмно-русые. Раньше красилась в блондинку, но потом надоело: слишком сложный уход, да и не дешёвый. Надеваю серёжки. Платье эффектно облегает грудь, поясом акцентирую внимание на талии.

У нас с Ярославом по-прежнему нет общих тем, отсутствуют общие интересы и знакомые. Только странный фетиш с едой и одно на двоих воспоминание о страшных часах. Я крашу губы, думая о том, как буду жевать при нём мясо. Никто не знает, что я всё ещё к нему езжу: я держу наши встречи в секрете от родных и друзей. Я… просто не могу остановиться.

Это посттравматический стресс. У нас обоих. Кто-то должен разорвать замкнутый круг. Судя по настырности спецназовца, придётся мне, но, кажется, не сегодня.

***

Стучусь в дверь его палаты уверенно – сам приглашал настойчиво, я не навязывалась. Открываю её и замираю на пороге. Ярослав сегодня не один, на стульях у его кровати сидят двое мужчин. Они о чём-то болтают, своим появлением я прерываю беседу. Три пары глаз устремляются на меня, мужчины как по команде вскакивают на ноги. Невольно улыбаюсь, поражаясь их воспитанию.

На вид гостям около тридцати, высокие крепкие мужчины. Они переводят вопросительные взгляды на Ярослава, тот жестом приглашает заходить. Его постель наспех заправлена, покрывало смято.

– Добрый вечер, – произношу я. – Не вовремя? – смотрю на своего раненого.

– Привет, Катя! Я тебя ждал, – от его самоуверенной улыбки становится, честно говоря, не по себе. С каждым днём ему всё лучше, и он начинает меня немного… пугать напористостью.

Ярослав поспешно подходит ко мне, легонько приобнимает и провожает в комнату.

– Парни, это моя Катя, – улыбается. Я округляю глаза в ответ на местоимение «моя». – Рома и Лёха, мои друзья, – кивает на мужчин. Снова притяжательное местоимение.

Возможно, он так про всех говорит? «Мой стоматолог», «мой парикмахер», «моя соседка». Будто делит окружающих на своих и чужих. А может, я выдумываю.

– Очень приятно, – улыбаются они, смотрят очень внимательно. Если сослуживцы, а похоже на то, значит, узнают. Что-то себе думают, но не комментируют.

– Взаимно, – отвечаю вежливо.

Было бы логично занять один из стульев, но Ярослав подводит меня к кровати. Присаживается сам, потом двигается, приглашая занять место рядом. И я принимаю приглашение.

Наконец, мы все вчетвером сидим.

Примерно через минуту я начинаю осознавать, что за окном давно стемнело, а я нахожусь в комнате с тремя малознакомыми мужчинами. С одним из них мы на кровати. Чтобы меня не смущать ещё сильнее, они обсуждают общего знакомого. Роман заканчивает какую-то историю, Алексей дополняет подробностями, Ярослав внимательно слушает, приглушённо смеётся.

Одна его рука лежит на изголовье кровати, как бы обнимая меня, но не касаясь. Всем своим видом Ярослав демонстрирует друзьям права на меня. Словно я – действительно его. Чтобы у них даже мысль не мелькнула заинтересоваться мною. Во рту пересыхает, нестерпимо хочется пить.

Я слушаю окончание истории про человека, которого не знаю, попутно бросая взгляды на своего бойца. На его крепкие ноги, его мерно вздымающиеся грудь и живот под чёрной майкой. Свободные штаны с мягкой резинкой. Отмечаю, что он очень чистоплотен, каждый день в свежей одежде, приятно пахнет мылом и тщательно выбрит. Хотя сейчас, к вечеру, уже появилась тёмная щетина. Интересно, утром она будет колоться?

О чём я думаю? Сама себя удивляю!

– Чёрт, вы меня, конечно, извините, но… Мне кажется, или я чувствую запах курицы? – вдруг переключает на себя внимание Алексей. Я смотрю на него и понимаю, что раньше его где-то видела, слышала этот голос. Но никак не могу припомнить, где именно. Парни активно кивают.

– Да, я тут еды принесла, – хватаю пакет, который оставила у кровати.

– Курицу Ярику? – приподнимает брови Роман. Кажется, он считает меня слегка идиоткой.

– Ладно тебе, девушка всё ещё в стрессе, – кладёт ему руку на плечо Алексей.

И прежде чем я успеваю умереть от стыда и смущения или ляпнуть что-то колкое в ответ, Ярослав отвечает:

– Это я попросил, дабы получить визуальное и обонятельное удовольствие. Жареная курица, как женская… – он сам себя обрывает, замирая на целую секунду, а затем заканчивает иначе, чем планировал изначально, – как красивая женщина: всегда приятно просто посмотреть, – срывается на смешок, жестикулируя.

Парни приглушённо смеются и закатывают глаза. Ярослав, слегка смутившись, проводит рукой по голове с отросшим ёжиком волос.

– Н-да, это всё сотряс, – дополняет себя.

– Может быть, и неплохо, что тебе зашили рот? – спрашиваю ласково. Парни улюлюкают в ответ, он сам смеётся:

– Тонко, – отвечает беззлобно. Кажется, ему понравился мой подкол.

– Тогда тебе всё равно, кто будет есть? Эстетическое удовольствие получишь и так, и эдак, – переводит тему Роман, всё ещё улыбаясь. – Уж больно вкусно пахнет.

Ярослав закатывает глаза.

– Я после смены, не ужинал, – сообщает Лёха вкрадчиво.

– Здесь немного, – предупреждаю я, поднимаясь на ноги. – Не смотрите так на меня, он меня заставил! – оправдываюсь, поддерживая общее весёлое настроение. Мы втроём смеёмся. Ярослав тоже, кажется, веселится, хотя и делает вид, что недоволен, пока я сервирую стол-тумбочку.

После чего парни вдвоём с аппетитом едят, макая кусочки в соус и хрустя свежими овощами.

– С ума сойти, как вкусно, – хвалят. – Ярик, чувствуешь этот нереальный аромат? На вкус ещё лучше.

Он громко сглатывает, бросая на них полные притворной ненависти взгляды. Они смеются, вытирая губы салфетками.

Я возвращаюсь на место рядом с ним. Ярослав снова закидывает руку, но теперь уже обнимает меня, слегка притягивая к себе. О Боже.

Сижу с ним на кровати. Рядом. Бок о бок. Чувствую его горячее бедро вплотную к своему. Одна его нога как две мои.

Моё дыхание становится чуть глубже, со стороны, надеюсь, незаметно. Кровь отливает от лица и устремляется к низу живота, обжигая внутреннюю часть бёдер. Он немного вспотел, и мне до дрожи нравится, как он пахнет. Посттравматический стресс пускает в меня корни.

Я замираю и практически не шевелюсь. Отвечаю на осторожные шутки и комментарии ребят – под взглядом Ярослава они не позволяют себе ничего лишнего. А может, просто хорошо воспитаны. Среди троих мужчин полное ощущение безопасности.

Как бы случайно, между прочим, Ярослав берёт мою руку своей свободной и переплетает наши пальцы. Я слегка округляю глаза, но при его друзьях не решаюсь выдернуть ладонь. От них не скрывается этот жест, они бегло переглядываются, кивают друг другу и поднимаются.

– Ну, нам пора, – говорит Роман. – Мусор заберём, – смахивает в пакет одноразовую посуду. Я решила в этот раз не звенеть тарелками на всю больницу.