«Что-то быстро. Как будто я и не спал. Хотя… чувствую себя бодро», – подумал Норвуд.

После завтрака все построились, и полковник огласил список десятки «Оксигена»:

– Завтра на борт корабля «Оксиген» поднимутся следующие десять человек:

Николаос, Америка. Хлоя, Америка. Норвуд, Россия. Ки, Китай. Фирун, ЮАР. Аксель, Франция. Николло, Италия. Кристина, Германия…

«Ну когда же назовут Вивиан?» – сильно волнуясь, думал Норвуд.

–Александер, Канада…

«Хоть бы, хоть бы, хоть бы сейчас. Вивиан, Италия», – продолжал думать Норвуд.

– Мария, Финляндия.

Невооруженным глазом было видно, как сильно расстроена Вивиан. Слезы накатывались на глаза, она еле сдерживала себя, чтобы не заплакать. Для Норвуда это было таким ударом, что он будто бы глядел в пустоту, ничего не замечая вокруг.

– Это десятка «Оксигена». Эти люди станут первыми людьми, использовавшими скачок времени более чем на 1 световой год. И, возможно, первыми, кто обнаружит внеземную цивилизацию. Тем, кто не попал в десятку, просьба не отчаиваться. У вас все еще впереди. Вы можете, приняв таблетку, уйти или остаться работать здесь. Возможно, в свое время вы еще слетаете к другим планетам, – пытался удержать боевой дух резервных полковник Виджей, давая им надежду. – А сейчас вы познакомитесь с остальными учеными, которых еще не видели. С командой корабля вы знакомы, поэтому их увидите завтра. А, чуть не забыл. Касательно десятки «Оксигена». Вам 7 июля запомнится не только полетом к чему-то неизведанному, но еще вас проводят миллионы людей. Завтра вы будете транслироваться по всем гаджетам в прямом эфире. А еще… Вас проводят лидеры стран. Да, да, именно. Каждый лидер страны прилетит проводить своего земляка. Это будет грандиозный день. Для вас, для населения, для мира.

Эти слова помогли Вивиан справиться с нахлынувшей грустью. В душе она все еще была подавлена, но по лицу уже нельзя было сказать, что она чем-то расстроена, ведь все-таки она радовалась, что Норвуд, ее возлюбленный, будет стоять рядом с лидером своей страны и полетит в поисках внеземных цивилизаций.

После построения Норвуд сразу же подошел к Вивиан. Она так крепко обняла его, что, думала, удержит.

– А если вдруг ты погибнешь? Я же не смогу пережить такую разлуку, – сказала Вивиан.

– Любимая моя Вивиан, прошу, не плачь. Я пойду спрошу у полковника Виджея про тебя. А ты подожди здесь, – сказал Норвуд и подошел к полковнику Виджею.

– Товарищ полковник! А почему экспедиция из 10 человек? На корабле же будут 15 ученых, вы, команда корабля из 8 человек, и туда вместе с нами еще может вместиться минимум 10 человек.

– Я знаю, что ты любишь Вивиан и что хотел бы видеть ее рядом с собой. Но выбираю не я. Выбирает глава компании «НордКрест» Вуди Бишоп. Я назначен, чтобы подготовить вас и сопроводить. На корабле я буду глазами и ушами для Вуди Бишопа. А вот почему не больше человек, я тебе отвечу. Потому что мы можем погибнуть. Может что-нибудь произойти после скачка времени с кораблем, и тогда отправят нам на помощь похожий корабль «КорольНордКрест». И для него будут брать людей, которые сейчас находятся в резерве, – ответил полковник Виджей.

Норвуд кивнул и пошел к Вивиан, чтобы развеять ее страхи.

– Милая Вивиан, если нам потребуется помощь, то вы вылетите к нам на корабле «КорольНордКрест». Так что, надеюсь, мы с тобой еще увидимся, поэтому нет повода для паники.

– Любимый Норвуд, спасибо тебе за дни, проведенные вместе. Надеюсь, что если и потребуется вам помощь, то ты будешь живым и здоровым. Иначе я опечалюсь.

К концу дня они сделали много фотографий, написали на них пожелания и обменялись ими.

– Только не читай, любимый, – говорила Вивиан.

– Хорошо, не буду. Прочитаю, как буду около планеты Кайзуно. Вдохновлю себя твоими пожеланиями, моя сладкая.

7 июля.

В 10:00 лидеры стран начали вступительную речь. Каждый говорил о том, как важен этот день для человечества, и произносил слова благодарности компании «НордКрест» за то, что она смогла собрать такую экспедицию для поиска внеземных цивилизаций.

В 11:00 после речи лидеры фотографировались с Вуди Бишопом, учеными, командой и десяткой «Оксигена» на память.

В 12:00 все были на борту корабля «Оксиген» и отправились в космос.

Связь поддерживали через кабину пилота и через рацию со сверхмощным сигналом полковника Виджея. Хоть английский язык был в качестве разговорного на корабле, наушник никто не должен был снимать даже ночью. Он был в виде микрочипа и ничуть не мешал даже ночью из-за своих крохотных размеров. Помимо встроенного автоматического переводчика наушник был связан с кораблем. Через него передавались все новости корабля. А корабль был оснащен современной обшивкой, так что, если бы появилась дырочка размером в миллиметр, то это сразу было бы сообщено каждому находящемуся на борту через наушник, где бы он ни находился.

Как только корабль вышел из Солнечной системы, полковник сказал использовать скачок времени. Все окна, через которые можно было видеть, что творится в космосе, обволокло каким-то жидким черным желе.

Каждый проверился в медотсеке на случай непереносимости полета. У некоторых чувствовалось легкое головокружение, но все остальное было в порядке.

Корабль на борту имел производство кислорода, каюты для членов корабля (50 мест), лабораторную ферму по производству пищи, мостик корабля, комнату для приема пищи, туалет, душевую, медотсек, комнату досуга с компьютерами, телевизором и спортинвентарем, а еще тысячи датчиков от мала до велика, чтобы наблюдать за состоянием корабля и экипажа. Наушник стали называть Икаром, потому что так назывались приборы оповещения на корабле.

Сообщение от Икара:

«Мы вошли в скачок времени. Вы прибудете к месту назначения, планете Кайзуно, через 7 месяцев 2 дня 13 часов».

– Ого, долговато лететь, – сказал Аксель, находящийся с Хлоей, Николло и Ки в комнате досуга. Остальные были кто на мостике, кто в своих каютах.

– Ага, долго. Зато мы те, кто покорит космос, – ответила Хлоя.

– Ну или потусторонний мир, – сказал Николло с сарказмом.

Норвуд лежал на своей кровати и вспоминал дни, проведенные с Вивиан. Он так хотел, чтобы она была сейчас здесь. В раздумьях Норвуд плавно перешел в сон, в котором они были вместе среди виноградников.

Прошла неделя. Почти каждый привык к еде, которую они ели. Она была непривычной для простого обывателя планеты Земля, но здесь такая пища была необходима, потому что обеспечивала всеми витаминами, которых здесь не может быть. Тем, у кого был недостаток в каком-либо витамине, его вкалывали через шприц.

На корабле было все необходимое, чтобы жить на нем. Но со временем корабль может сломаться, и тогда его надо будет отремонтировать. Когда создавали корабль, старались делать так, чтобы им можно было управлять двум, а ремонтировать одному человеку. Старались делать долговечные механизмы и проводили не одну сотню испытаний каждой детали. Те, которые приходили быстрее всего в негодность, отнесли на склад корабля. И если вдруг произойдет поломка или что-либо еще с кораблем, то он выйдет из скачка времени.

Встроенные атомные часы всегда показывали точное время по Гринвичу. Сейчас было 11 часов утра. Корабль вышел из скачка времени. В окнах можно было видеть одну планету, похожую на луну, с белой растительностью и возвышающимися между зданиями в виде куполов, а справа, чуть дальше от нее, белую звезду, как наше солнце. И все этого в красно-фиолетовом оттенке среди других сильно удаленных планет и звезд.

– Что произошло? Доложить, – спросил полковник Виджей команду корабля.

Все пришли на мостик.

– Мы вышли из скачка времени. Приборы показывают, что перед нами планета Кайзуно, – сказала старшая команды по имени Кира.

– Как такое возможно? Мы не можем быть возле нее. Прошло же только 11 дней. А насколько я знаю, это даже не 2 недели, – продолжил задаваться вопросами Виджей.