Ее откровенно пренебрежительное поведение в отношении мага вначале он одобрял, ибо сам воспринимал его как выскочку, но потом начал замечать, что действия графини были уж сильно необычными, и причина тут была в чем‑то другом. Вот только в чем, ему было не известно. Тут Алан перевел взгляд на мага, который смотрел на графиню. В его взгляде не было ничего хорошего.

– Ну что, маг, не такими могучими оказались твои монстры, и даже сильнейшие из них ничего не смогли противопоставить командиру моей стражи, – все в таком же насмешливом тоне проговорила Урсула Гросвенор. – Теперь я убедилась, что они ничего собой не представляют и ты, вместо того чтобы контролировать баронство, занимаешься ерундой, создавая бесполезных тварей.

– Как скажете, госпожа, – сквозь зубы процедил маг.

А Алан подумал, что графиня не могла не понять, что химеры очень сильны и что кроме него самого с ними не смог бы справиться никто из подчиненных графини, не говоря уже про нее саму. Та была по сравнению с ним откровенно слаба.

– Алан, ты же тоже думаешь, что химеры откровенно слабые? – улыбаясь, глядя в глаза воину, проговорила Урсула, и тот понял: улыбка на ее лице была лишь маской, ее глаза говорила сами за себя. Во взгляде Урсулы Гроссвенор не было ни капли веселья, и воин сообразил, что от него ожидают только одного ответа, и он далеко не правдивый.

– Да, госпожа, химеры не стоят абсолютно никакого внимания, – натянув на свое лицо улыбку, соврал баронет.

– Ну что же, ты подтвердил и так очевидное, – одобрительно кивнула графиня. – Ладно, возвращаемся. Маг, ты знаешь, где замок.

– Да, госпожа, я вскоре прибуду, нужно похоронить химеру.

– Хоронить тварь? Ну, это твое право… Ну что же, воины, оставим мага, так любящего страдать ерундой, заниматься его любимым делом, – садясь на лошадь и не дожидаясь остальных, проговорила графиня.

* * *

Когда я смотрел вслед уезжающей графине и ее воинам, мои мысли были только об одном: я реально хотел прибить эту суку. И если раньше это было фигурально, то вот сейчас я уже начал обдумывать реальные планы, как ее прибить. И мысли с пауками не вылетали с моей головы, можно подослать маленького, но ужасающе ядовитого в ее кровать или просто создать сто комаров, чтобы те высосали ее мозг.

Но подумав немного над ее кончиной, пришел к выводу, что еще рано. Даже такие воины, как Алан Бонвиль, сумели доказать, что, возможно, смерть графини не смогу пережить уже я. Ну, по крайней мере, не буду ее убивать до того момента, пока не создам вирна.

Перевел взгляд на двоих сражавшихся раксов и затем на мертвого. Начал думать, что делать с трупом, конечно же, хоронить его я не буду, скорее его тело больше подходит в качестве пищи, но вот будут ли его есть оставшиеся в живых химеры. Им же нужно восполнить потраченные силы.

Раксы не сопротивлялись команде съесть своего собрата и с удовольствием начали пожирать бывшего сородича. Да так жрали, что я даже удивился, ибо думал, что более высокий род химер имеет уже что‑то наподобие стадного или коллективного разума. Но, как оказалось, если он и был, то он не мешает им заниматься каннибализмом.

Через минут двадцать от химеры остались практически одни только кости. Как два ракса могли его полностью съесть, непонятно. Но то, что смогли, это факт. И смотря на них, я заметил не только более темный токсичный цвет глаз, но и заметно увеличившуюся мышечную массу на ногах и руках. Что‑то мне это напоминает, похожее было и с Баалом. Может, и эти двое начали эволюционировать, если это так, то это хорошая новость. Только у раксов процесс, судя по всему, постепенный. Ну что же, будем надеяться, что это эволюция, более сильные воины мне ой как сейчас нужны.

Сразу после того, как раксы зарыли останки своего собрата, я опять вернулся на ферму окончательно проверить, все ли в порядке, и, убедившись, что все в норме, решил отправляться назад. Настроение у меня было не очень, и я решил сразу в замок не возвращаться, а немного проехаться по окружной территории и посмотреть, что там на тренировочной площадке. В замке находится эта мегера, а я ее видеть не очень хочу.

Как‑раз недалеко был построен своего рода стадион с препятствиями, там, как обычно, тренировал дружину капитан. С момента, как приехала графиня, он еще больше посвятил времени как своим тренировкам, так и тренировкам дружинников. Вот я и решил поехать и пообщаться с ним, может, что нового узнаю, мы нормально говорили последний раз дней пять назад, интересно узнать какие‑то новости.

Тренировочный лагерь имел условное название, так как кроме своеобразной полосы препятствий там больше ничего не было. Когда доехал, увидел, как около семидесяти человек, разбившись по парам, отрабатывали стойки, тут были дружинники обоих полов. Когда разница в силе между мужчинами и женщинами была уже не такой большой, нагружать физическими упражнениями стали одинаково всех. И постепенно женская часть дружины начала догонять в умениях мужскую. Вот, смотря на женщин, которые уже умело отрабатывают удары в парах, стало приятно, ведь труд и вложенные силы были не напрасны. Даже мегера на время успокоилась, узнав про мои нововведения, правда, ненадолго. Сегодня опять у нее обострение. Интересно, с чем связано такое ее поведение? Но бегать за ней и выяснять особого желания нет.

– Здравствуй, Джо. Как дела, как ферма? – поздоровался капитан, когда я к нему подъехал. Тот стоял немного в стороне от тренирующихся и наблюдал.

– Не очень. Мегера спровоцировала схватку химер с Бонвилем, один ракс погиб, еле откачал второго, – произнес я, посмотрев так же, как и Зигфрид, на тренирующихся. – А ферма в порядке, прошелся заклинаниями по кролям, повторю через пару дней. Будет видно по эффекту, если процесс будет идти стабильно, стану раз в неделю ездить

– А что послужило причиной схватки? – повернув голову в мою сторону, серьезно спросил капитан.

– Да графиня, начала рассказывать, что мои химеры слабые, а Алан стал поддакивать ей, а затем она предложила провести схватку. Сам понимаешь, отказать я не смог, хотя и не очень хотел ее устраивать.

– Таки да, если провоцируют на слабо, особенно женщина, тяжело отказаться, чтобы не упасть в чьих‑то глазах, выбора‑то у тебя особо и не было. – понимающе покачал головой Зигфрид. – Вижу, одного из «Тройки» убили, да?

– Да, Алан кулаком попал в голову, раксу полчерепа снесло… Я даже и не думал, что он может одним ударом причинить такой вред, а вот оно как оказалось…

– Я тебе говорил, он силен. Знаю его еще по службе у герцога, иногда пересекались, неплохим человеком был. Но если он даже в чем‑то и не согласен с графиней, сам должен понимать, наперекор ее словам не может пойти. И за то время, что графиня тут, я понял, что слуг, неидеально исполняющих ее волю, она не потерпит.

– Да это понятно, тут она самая важная цаца… – хмыкнув, произнес я.

– Не только тут, Джо, но и во всем герцогстве. Ты же знаешь, что у Волфа Гросвенора нет сыновей? Его титул наследует Сабина Гросвенор, старшая сестра Урсулы. Так что графиня в будущем будет очень значимой фигурой во всем домене Гросвенор, из этого следует, что лучше с ней не враждовать.

– И что предлагаешь? Во всем ей подчиняться и жопу целовать? – слова капитана начали меня понемногу раздражать, хоть я и понимал, что он прав.

– Как поступить, не знаю, сильно странное у нее поведение. В жопу тем более не стоит целовать, сядет на голову. – задумался капитан, почесывая бороду.

Борода, как и волосы на голове у Зигфрида начали расти отменно, и, судя по всему, бороду он планировал отпустить. Как он рассказал, в битве с убийцами борода спасла его шею от царапины, так что он воспринял это как знак и решил отрастить ее до былых размеров

– Тебе магистр не рассказывал, почему она решила тут засесть на четыре месяца, ей тут что медом намазано, почему не у графа какого‑нибудь? Почему именно в захудалом баронстве?! – разговор с магистром не сильно прояснил причину столь длительного пребывания тут гостей.