– Так спросите вашего опекуна! – Клиент выглядел удивленным. – Да и потом, вам же почти двадцать? Вам не нужен опекун.

Клиенты узнавали обо мне по рекомендациям знакомых, а Нерон действовал в качестве посредника. Как он это делал, я не знаю, но явно не раздавая визитки с надписью: «Анна, создающая королей. Лучшие услуги для вашей ауры». Я вообще с трудом представляю, как он общается с людьми, кроме как угрозами и кулаками.

– У нас с Нероном не самые лучшие отношения, – уклончиво ответила я, – поэтому я ищу людей, которые помнят, что случилось шесть лет назад.

– Опекуна зовут Нерон? Я нанял вас по совету главы военного ведомства, но имени посредника не знал. – Задумчиво постучав по столу, клиент поднялся. – Я очень вам обязан, поэтому постараюсь помочь. В штабе есть открытый реестр с фотографиями тех, кто находился на государственной службе в последние десять лет. Я не могу показать вам личную информацию, но позволю пробежаться взглядом по фотографиям. Если вы найдете того, кого ищете, я вас познакомлю. Если нет, то не обессудьте, к закрытому реестру я вас допустить не смогу.

Мы сразу же поехали в ведомство. Я спешила, боясь, что Нерон догадается, что я нарушаю его первое и самое главное правило – ни с кем не обсуждать опекуна.

Интересующую меня фотографию я нашла на удивление быстро. Клиент тут же выключил экран, отказавшись назвать имя мужчины.

– Сначала я должен узнать, согласится ли он с вами встретиться. Надеюсь, вы понимаете, что ради вас я балансирую на грани нарушения устава.

Я ждала, поглядывая в окно и боясь увидеть Нерона. Когда секретарь принес кофе, я вскрикнула от неожиданности, и он чуть не выронил кофейник.

– Вам повезло! – клиент вернулся минут через десять. – Я связался с человеком, которого вы ищете, и он не возражает против встречи с вами. Димитри вышел на пенсию три года назад, вот его адрес.

Через пару часов я стучалась в дверь небольшого загородного особняка.

Я узнала военного, а он меня – нет. В его ауре не было ни страха, ни тревоги, только любопытство и спокойствие. Димитри Лауст не помнил ни про безликого опекуна, ни про гибель моих родителей, ни про встречу с одаренным подростком. По его словам, за годы службы «всякое случалось», и ситуации смешались в его памяти. Либо он говорил правду, либо в его воспоминаниях изрядно покопались.

– Если вами занималось военное ведомство, значит ваши родители были как-то с нами связаны, – предположил он.

Учителя начальных классов связаны с военным ведомством? Трудно в это поверить.

– В ведомстве наверняка осталось ваше дело, только вам его, конечно, никто не даст, – усмехнулся Димитри.

Еще как дадут! А если нет, то я нарушу правила этики и использую дар, чтобы на них повлиять. И тогда я узнаю правду о гибели моих родителей и о том, кто такой Нерон, что случилось с его лицом и почему он отказывается меня любить.

Ну… может, в военном досье и не станут обсуждать его личные симпатии, но все остальное я там найду.

Впервые в жизни я использовала дар в корыстных целях. Вмешалась в ауру ни в чем не повинных администраторов, вплетая безграничное доверие. Через час я закончила поиск в закрытом архиве и покинула ведомство, стерев следы своего вмешательства.

В архивах военного ведомства не имелось никакой информации о судьбе одинокой девочки по имени Анна, ее погибших родителях и необычном опекуне.

Я продержалась почти сутки, сохраняя оптимизм и пытаясь придумать другой способ узнать правду, однако ничего умного в голову не приходило. Тогда я не выдержала.

– Либо ты расскажешь мне всю правду о себе, либо я улетаю к Клаусу. Прямо сейчас! – сказала Нерону.

– Улетай! – спокойно ответил он и вернулся к бумагам.

– Я пересплю с ним!

– Удачи!

– Ты пожалеешь!

– Я занят. Нас с тобой ничего не связывает, кроме деловых отношений, поэтому прошу тебя, не скандаль! У меня болит голова.

– Голова? У тебя вообще нет головы! Только противные черные маски и капюшоны! – голос сорвался от отчаяния.

– У меня есть голова, – рассмеялся он.

Рассмеялся.

Нерон смеялся над моим бешенством. Он не верил, что я отдамся Клаусу, раз уж не сделала этого до сих пор.

Хлопнув дверью, я улетела. Поправлюсь: хлопнув всеми дверьми, которые попались на пути, я улетела к Клаусу. Но когда дело дошло до поцелуев, я струсила и вырвалась из его рук.

– Кто он? – поинтересовался Клаус, закуривая сигару.

– Ты о ком?

– О мужчине, которого ты так боишься.

– Я его не боюсь! Ну… немного боюсь. Это мой опекун.

– Опекун? – Морщины на его лбу разгладились, и он улыбнулся. Видимо, думал, что за мной следит ревнивый любовник, и по сравнению с этим забота опекуна показалась малой проблемой. – Познакомь нас! Я настроен серьезно. Если ты согласишься со мной встречаться, у меня не будет других женщин. Только ты. Я постараюсь понравиться твоему опекуну, и дело в шляпе.

В моей жизни появился мужчина с серьезными намерениями, который заинтересован во мне настолько, что хочет в корне изменить свой образ жизни. Он может дать мне то, о чем я так мечтала, – ощущение, что я кому-то действительно, по-настоящему, полностью нужна.

Есть только одно «но», огромное, как астероиды, угрожавшие судьбе Тритари.

– Не могу, Клаус, извини. Дело не в опекуне, а в том, что ты был моим клиентом и всегда им останешься. Ты мне нравишься, но я не способна на большее.

Какое изощренное коварство судьбы! Я создала Клауса, заново сплела его ауру, поэтому не могу полюбить его и воспользоваться тем, что создала сама. Возможно, Нерон отказывается от меня по той же причине. Ведь он придумал меня – Анну, создающую королей.

– Для меня это слишком глубокая философия! – отшутился Клаус, но его взгляд казался грустным. – У моего друга сегодня день рождения. Пойдем повеселимся!

День рождения?

Тогда-то я и осознала, что пропустила свое двадцатилетие. Узнав о причине моей растерянности, Клаус разозлился.

– Что у тебя за опекун такой?! Забыть о твоем дне рождения – это преступление. Даже не спорь, Анна, я позвоню другу, и мы устроим двойной праздник!

Я пыталась протестовать, но вяло. В мою честь уже давно не устраивали вечеринок. С тринадцати лет.

О том, что случилось дальше, в памяти сохранились отрывочные воспоминания. Вечеринка была веселой и бурной, я потеряла счет тостам и выпитым бокалам. Мир вокруг сиял золотистым блеском, я была счастлива и всесильна, как никогда ранее. Уже тогда я могла заподозрить, что в бокалах был не только алкоголь, но, доверчивая, наивная и выросшая в изоляции, я только улыбалась и сияла радостью.

В какой-то момент я обнаружила себя целующейся с другом Клауса по имени Дилон, который подливал мне вина.

– Поедем ко мне! Со мной тебе будет хорошо! – пообещал он.

Я хотела быть с Нероном, но он отталкивал меня снова и снова. И вот я нашла привлекательного мужчину, который меня хотел. Наверное, привлекательного. Разглядеть его было трудно, так как в глазах двоилось. Мысли терялись в тумане.

– Не поедем, а полетим, – поправила я. – Ко мне!

– Полетим? – в голосе Дилона появилось уважение. – Я так и подумал, что ты не простая девочка, раз уж сам Клаус тобой заинтересовался.

Он прав, простой меня не назовешь.

Я умею сбегать от охраны, но, рано или поздно, они меня находят. В этот раз они не искали меня в городе, а ждали в ангаре. Там же был и мой телефон, который я выключила и оставила в катере, чтобы меня не смогли выследить.

Мы приземлились на острове, а я все еще не могла стряхнуть с себя странное опьянение. Решимость что-то доказать Нерону толкала меня вперед. Вспомнить бы, что именно я пытаюсь ему доказать, но туман в мыслях не позволял сосредоточиться.

– Не слабо! – присвистнул Дилон, осматриваясь. – Колись, кто твой папочка?

– Остров принадлежит моему опекуну. Пойдем в спальню!

Дилон направился в душ, а я подошла к зеркалу и оторопела. В помятой одежде, растрепанная, с размазанной косметикой, я походила на чучело. Я поспешила во вторую ванную в конце коридора, чтобы привести себя в порядок.